京城，郡公府。
近日京城下了几场大雪，出来走动的人都少了不少，郡公府门前冷冷清清。
此时已经入夜，灶房里生起袅袅炊烟，郡公府的仆人正在忙碌。
一名背着背篓的女子推开侧门，轻手轻脚地走了进去。
她穿着便于行动的圆领胡服，长发用木簪挽起，虽是素面朝天，却遮不住五官的清丽。
走进庑廊时，恰好遇到了一位管事的嬷嬷。女子瞬间站定，脸上闪过一丝紧张与心虚，小声道：“刘嬷嬷……怎么在这里？”
刘嬷嬷上下将徐盼打量一番，见她打扮成这样，已经猜到她今天去做了什么，浓密的眉毛不悦地皱起，“表小姐，您玉体娇贵，采药这种事，还是交给下人比较好。况且这里是郡公府，也不是您的医馆，您既然做了郡公府的表小姐，之前那些事，就不用继续做下去了。”
她是后院的管事嬷嬷，负责教导郡公的姬妾子女，张口就是《女训》《女诫》，自得了郡公夫人吩咐教导徐盼之后，就对她的众多行为颇为不满。
他们郡公家，可是开国元老，延续百年的名门望族，怎么可以做上山采药这种粗鄙的活？这还有没有大家闺秀的样子！
“……是。”
徐盼微微垂眼，没有反驳她的话。
她寄人篱下，刘嬷嬷虽然严厉死板了些，却也是为她好。或许这就是大户人家的管事嬷嬷，与她自小生活的环境不太一样吧。
郡公夫人能收留她，已经得来不易，哪怕这些天受尽表姐妹与那些名门闺秀的白眼，甚至一个下人都能冷嘲热讽她，徐盼也必须忍下来。
她相信姨母是为了她好，她会努力学习郡公府的规矩，学习怎么成为一位合格的闺秀……只是她也放不下她的兴趣。
见徐盼表现温顺，刘嬷嬷便也没了继续说下去的兴致，颇为高傲地点了点头，“表小姐，希望你知道自己的身份。”
倘若不是有那层关系，刘嬷嬷也不会费这么大精力管教徐盼。可毕竟这是一位未来的王妃，就算嫁的是名声不好的鬼王，这个身份也足够令普通人仰望，她自然要把徐盼教育好。
不过……徐盼有没有这个命当上王妃，就要看她的造化了。
想到这里，她看徐盼的眼神中多了几分怜悯，转身离开了。
这个眼神来得莫名，令徐盼心头一跳，可她又无法读懂其中深意，只是隐隐有一种不好的预感。
看着刘嬷嬷高傲的背影，徐盼攥紧拳头，压下了眼眶的酸涩感。
不管现实如何，家里只剩下她一个人了，就当是为了父母，她也要好好地活下去。
夜深之后，徐盼拎着装有草药的篮子，轻手轻脚地离开了厢房。
前些日子，她帮了京城一个老医馆掌柜的忙。徐盼自幼在山中长大，熟悉各种草药，便提出和掌柜做一笔生意，她会定期采来草药，由医馆收购。
今天她冒着风险去采的，是一种活血化淤的药。那位病人早上被抬过来的时候，脚踝已经肿得不成样子，送药迫在眉睫，徐盼二话不说便上山去了。
好不容易将草药采回来，也研磨好了，然而刘嬷嬷看得紧，徐盼根本没法出门。只能等夜深人静，伙计睡熟了，偷偷翻墙出去，送到医馆。
幸好她运气不错，几个看门的伙计正在打盹，她身形娇小，顺利地离开了王府。
怕晚些时候掌柜睡下，徐盼特意抄了小道，从另一条肃静的大街走了过去。这是豫王府，豫王凶名在外，京城里的人听了都绕道走，因此偏僻安静。
夜晚的豫王府漆黑幽森，似是鬼魅张牙舞爪，徐盼的心不由自主地跳了一下。她忍不住抬头看了眼高大的围墙，却蓦地发现，王府里已经挂上了红灯笼，明晃晃地写着“囍”字。
这是……豫王要娶王妃了？
徐盼初来乍到，对京城的事了解不多，也没有信息渠道，成日医馆后山两头跑，不然就是在王府受气，只是听说豫王性情暴戾，克死了几任妻子。
皇家的事，本就令人唏嘘。也不知道这一次被选中的，又是哪位被命运所困的闺秀。
*
京城仍在下雪，云凌山的天气却是放晴了。
君苍踏出道观，披上他那件黑色的斗篷，回头看着门前长身玉立的青年，冷淡道：“这几日叨扰国师了。”
明眼人都看得出来，君苍此刻的心情并不好。
厚着脸皮在玄妙观里住了几日，虽然得到了一些想要的信息，可还不如不知道。因为真相如此令人无力，越逼近真相，只会让人压力倍增。
君苍活了二十多年，还从未在一个人身上体会过这种感觉，尤其是对方的年岁还与他相差无几。
应朝辞淡淡一笑：“殿下客气。我已经让钟叔安排好了马车，送殿下下山。”
“不必。”
君苍现在最不想看见的就是他这幅模样，回想起这几日的憋屈，心里更加烦闷，脸沉了几分，“夜七，走了。”
目送二人的背影消失在山路拐角，钟叔长舒一口气，只是脸色依然凝重：“国师大人，这豫王……恐怕来者不善。”
应朝辞笑笑：“浮世之中，何来善人？”
望着他沉静的眸，钟叔一时语塞。
应朝辞的语气很平静，他的心是死的，他不信任任何人，也不相信这个世界有善。
最终，还是应朝辞打破了沉默：“回去罢。新雪初霁，长生殿那些花，可以拿出来见见阳光了。”
钟叔低声道：“是。”
钟叔去了长生殿，应朝辞却是径自走进了书房。他愈发习惯来到书房，看着那抹艳丽的红，好似连心情也明媚了起来。
桌案上的山茶依旧开得灿烂，应朝辞伸出修长的手，碰了碰山茶花的花瓣。
他使用了他的天赋。
与山茶花通感，了解她的思绪，也将他的心情……传递给她。
应朝辞头一回这么渴望入梦，好似只有来到有她的梦中，才能抛下现实的沉郁。
只是，想象中的场景，并未发生。