长安城有很多人。
亭台楼阁，雕梁画栋，公孙离见的多了，但她从没有见过大漠的景象：满目都是金黄的沙粒，连绵起伏的小沙丘从脚下往远方漫延开来。天地间是绝对寂静的，只有沙丘顶端的分界线昭示着这里曾经有大风吹过。日升月落的普通景象在这里变得尤为震撼，磅礴红日，寂静明月，漫天星辰，无垠天幕经历着由月白到藏蓝的渲染式交替，大自然成为时光流逝的唯一刻度。
身为舞姬，身为艺术从业者，公孙离对美有极高的敏感度。在这样的景象面前，似乎连语言都是苍白无力的。百里守约就比她好得多，可能是看惯了这般景象，虽然也觉得很美，总不至于被震惊得话都说不出来。
他面对的更重要的问题是，该怎么回去。
方向他认得，有多远也知道，这沙漠毕竟不是第一次来。但他出发时只带了二十天的食水，往前走了十二天，碰到了昏迷不醒的公孙离。
背包里的物资只剩下八天的量，还是一个人的。虽然公孙离吃得少，毕竟也是个人，又总不能把她扔在这不管。
在了解对方是误入沙漠后，百里守约从来没有想过抛下她，良好的家教让他在这种时刻格外照顾女孩子，而善良的本性让他决定带公孙离一起往前。反复考虑后，他决定往玉门关去——地图标注，北边二十里，有一片小的绿洲。
这地图是百年前的前辈画的了，绿洲是否还在无法定论。找得到自然是好，找不到……找不到也没办法。物资匮乏，寻找绿洲是能唯一让两人都活下来的办法。
只能祈祷前辈保佑，祈祷那绿洲还在了。
百里守约这些想法，公孙离一点也不知道。只要他说“我认识路，会带你出去”，她便全然相信。反正对她来讲，不相信也没有更好的办法。如今她身无长物，除了一把纸伞，命运完全倚仗身边这个偶遇的青年。带她出去或是将她抛下，也全在那人一念之间。
想通了自己的处境，公孙离愈发淡然。明世隐曾讲，生有时，死有时，悲欢离合皆有时。她留恋这个世界，并不影响她不畏惧死亡。
这种平静淡然一直持续到看见绿洲那一刻。或者说，是看见曾经的绿洲的那一刻。
两人都是魔种后裔，对水的气息十分敏感，因此越接近地图所示目的地，越能确定心中的猜测。翻过沙丘那一刻，甚至没有感到失望或绝望。
空气中没有水的潮湿气息，他们早就猜到了是这样的景象。
树木枝干已经枯得发焦了，断裂的干枯树枝铺了一地。守约竟忽然闪过一个想法：捡回去当柴火不错。
某种程度上讲，花木兰那句“贤惠”着实很准确。
两个人没有多做停留，立刻折返。他们现在唯一的目的地就是长城。抵达肯定是没希望了，但近一些，活下来的希望就会更大一分。
回程第五天，他们闯进了一个巨大的石阵。
百里守约进沙漠时走的不是直线，此时因为物资短缺，他们不得不抄近路，因此他在来的路上并没有走过这里。
刚开始踏入这个连地图都没标注的石阵时，他也没有想到，这竟然不是个普通的石阵。
“奇门遁甲吗……”公孙离喃喃道：“我猜不出来这是什么，也不会解。”
他们已经被困在石阵里三天了。
相遇的第一天，公孙离和百里守约还互相讲讲自己从哪里来，平时都做什么，聊得十分融洽。但自从看到枯萎绿洲的那一天起，两人便默契地不再说话了。即使守约不讲，公孙离也明白现在的情况，每一分体力，都要尽可能地保存。
之后的返程仍旧是白天休息，夜晚行军。百里守约负责带路，公孙离亦步亦趋地跟着他。干粮和水都被分配了每人每日的用量，一切行为都表明了形势之严峻，但公孙离并不慌张，也许是因为前方那青年永远一脸淡定，伸手拉自己上沙丘时还是微笑着的。
算不上貌比潘安，但也是儒雅而坚毅的。公孙离以前从没想过，自己有一天会把这两个词用来形容同一个人。她忽然想起了上官婉儿，又想起了她前几天研究出的传信符咒。那是她的第一个“发明”，她还没来得及为它命名，或许就要离开这个世界了。
想想还真有那么点不甘心。
明明每一步都确认自己是在向东走，但几个小时之后，总会在一块大石头上看见百里守约刻下的印记。
无论怎么走，都会回到原地。
公孙离施展轻功跳到巨石上看过，没看出什么异常。百里守约用猎枪瞄准镜看过，也没看出什么异常。在这三天内，所有猜测逐个被否决排除，他们现在必须提出新的解决思路。
不是法术，不是机关，那么应当是大自然的手笔。
“会不会是……视觉偏误？”
百里守约偏头看着她，用眼神示意她说下去。
公孙离也纯粹是猜测，声音显得很没有底气：“王者大陆的……磁极，分为南北两极，但并不与南北极重合。如果这里，”她脚尖点了点，“我们脚下，有一个很强的磁场，那么我们感受到的重力，会发生偏移。相应的，我们对方向的判断也会发生偏移。”
说到这，百里守约有点后悔自己没带指南针出来。他一直自信自己用不到这个，但如果带了，就能判断脚下是否有磁场。
这个猜测无法被证实，不过百里守约觉得这不太重要：“我们一直以太阳来辨别方位，太阳永远是东升西落的。”
“对。”公孙离点头，有些惊讶于对方的聪慧：“磁场本身没有问题。但我们一直是夜间行动，月亮无法做参考，你在日落前判断方向，并刻在石头上。如果磁场影响重力，必然也会影响石头的位置。”
“即使磁场影响石头的位置，这些石头也没有动过。”百里学生继续向公孙老师提问。