长勺祖母轻柔地抚着姬雪晴的背，旋即一手扶起她，语气温和而慈祥：
“丫头，别害羞，听祖母说。中央皇朝姬家，与我燕国摄政王府，门第相当，血脉清贵。祖母即日便修书一封，遣你表姨亲往姬家提亲——聘你为正室，如何？”
“祖母，这可万万不行！”
姬雪晴急忙摇头，脸颊仍泛着红晕，声音却带着几分认真。
“表哥已有正室，我岂敢越俎代庖？若是让如烟姐姐知道，非得拿扫帚打我不可！”
她虽羞怯，却也清醒——
表哥对那位施姑娘的情意，明眼人一看便知，她再傻也不会去争那个名分。
一旁的李诗韵仍陷在恍惚之中，心神未定。
金朴莲所泄露的那些秘辛，已坐实了她们细作的身份。
换作在她父皇手中，别说杀一次，便是凌迟车裂也不足惜。
可自己几句恳求，竟真能化解滔天杀机？
她不敢相信，更不敢安心。
此刻见众人目光都落在那清丽脱俗的姬雪晴身上，仿佛全然忽略了殷子懿对她的“惩罚”，她心头愈发不安，隐隐觉得此事不会如此轻易翻篇。
再看殷子懿——
传闻他好色成性，见美色必夺，可面对如此佳人，竟第一个跳出来反对，神情还满是抗拒。
她不禁暗生疑惑：这人，当真如传言那般不堪？
“什么正室？哪来的正室？”
长勺祖母闻言一怔，眉头微蹙，转头急问殷王妃。
“如烟？谁是如烟？是哪家的姑娘？我怎从未听说过？”
殷王妃也是一脸茫然，显然被姬雪晴这突如其来的“爆料”打了个措手不及，几乎与祖母同时开口追问，眼中满是惊疑——
她竟不知，懿儿竟然钟情一个叫“如烟”的女子！
“她在……”
姬雪晴刚要开口。
“表妹！你可想清楚再说！”
殷子懿脸色骤变，急忙出声喝止，拳头一握，眼神威胁，恨不得立刻冲上去捂住她的嘴。
“臭小子，轮不到你说话！给老娘闭嘴！”
还不等长勺祖母发话，殷王妃已娇声呵斥，目光凌厉地扫向儿子，不容他再开口。
“快告诉表姨母，如烟到底是哪家小姐？”
她转而紧盯姬雪晴，语气已带几分急切。
姬雪晴吐了吐舌头，眼波流转，故作神秘地压低声音：
“表姨母，这人啊，侄女可不敢直说……不过嘛——她可是位绝色佳人，貌若天仙，比画中仙子还要美上三分。表姨母见了，定会喜欢得不得了。要不要侄女带您去见见？包您一见倾心，乐不思蜀哟~”
她一边说着，一边偷偷瞄着表哥铁青的脸色，嘴角藏笑，一副看热闹不嫌事大的模样。
殷子懿一拍脑门，懊恼不已。
他就知道这口无遮拦的表妹靠不住！这下可好，施如烟的事全要暴露了。
也不知她知道后会不会怪他，会不会躲得更远……
李诗韵终于恍然大悟——
原来并非小王爷改了性子，而是……金屋藏娇！
“雪晴，”殷王妃声音微紧，目光灼灼，“你的意思是……这位如烟姑娘，此刻就在我们王府之中？”
“表姨母，”姬雪晴眨眨眼，俏皮一笑，“您真是洞若观火，料事如神！侄女对您的敬佩，犹如高山仰止，大河横前……”
她一边溜须拍马，一边偷瞄表哥那几乎要喷火的眼神，心里偷笑：这可不怪我，是表姨母自己猜出来的，我可没主动说！
“好了，臭丫头，少在这儿贫嘴！”殷王妃又好气又好笑，板起脸来，“别绕弯子，老实交代——那如烟，到底藏在何处？”
姬雪晴装出一副委屈巴巴的模样，轻声道：
“表姨母……您可听说过……清水小筑？”
殷子懿此刻的脸色比苦瓜还苦，心里简直要把姬雪晴给掐死了。
他瞪着姬雪晴，恨不得用眼神把她戳出个窟窿来。
这丫头，平时疯闹也就罢了，现在可好，把他的秘密全抖落出来了。
他心里七上八下，不知道施如烟知道后会有什么反应，会不会直接搬走躲着他。
他越想越慌，感觉自己快要原地爆炸了。
………………
夜幕低垂，华灯初上，清水小筑隐于沉沉夜色之中，格外幽静。
唯有几声蝉鸣点缀其间，更添几分空灵。
皎洁的月光如薄纱般自窗棂洒落，温柔地铺满室内，仿佛慈母的手，轻轻抚过床榻上盘膝而坐的施如烟。
她早已入定，正全神贯注地修炼着殷子懿前几日传她的魂力功法。
这套法诀她已修习多日，随着魂力日渐增长，尘封于识海深处的第一世记忆，也如春冰消融，缓缓浮现。
那些曾如碎片般在梦中闪现、令她心神不宁的过往，如今正一点点连缀成篇，如同一部缓缓展开的旧日画卷，清晰、完整，甚至带着温度与情感，令人回味无穷。
施如烟静坐中，神情几度变幻，时而含笑，时而落泪。
她终于明白，为何夫君会对她那般纵容、千般呵护，从不苛责。
也终于懂得，自己为何会对这个“强占”她身体、毁她清白的男子，生出如此刻骨的眷恋——那不是情欲，而是跨越生死、穿越轮回的宿命之爱。
纵使时光流转，岁月更迭，这份情意却如陈酿，愈久愈浓。
殷子懿传功时曾郑重告诫：
她识海中封存着三世记忆，唯有循序渐进，方可逐步开启。
每解开一世，须以一至两年，甚至更久的时间去沉淀、消化。
魂力未稳之前，绝不可强行开启下一世，否则轻则走火入魔，重则神魂俱灭，身死道消。
她谨记夫君之言，起初如读文章，克制好奇，一点一滴细细品悟。
可随着记忆复苏，那股源自灵魂深处的渴望也愈发强烈。
那些过往如同埋在心田的种子，悄然生根，疯狂滋长，引她沉迷，令她着魔。
她开始不顾一切地加速解锁，魂力超负荷运转，神识几近失控。
就在她即将彻底迷失之际，识海深处忽而爆起一道金光，如雷霆斩断乱流，强行中断了记忆洪流。
她猛然一震，喉头一甜，一口鲜血喷出，神智骤然清醒。
“好险……”她喘息未定，指尖微颤，心中后怕不已。
旋即，她嘴角泛起一丝甜笑——那道金光，是夫君留在她识海中的神识烙印。
他早已预见她会失控，便悄然布下这道护命之符。危急关头，竟真救了她一命。
她心头一暖，眼眶微热。
夫君的爱，竟如此细致入微，连她自己都未曾察觉的危险，他早已替她挡下。
可反观自己，却连身世都不敢坦诚相告，心中愧疚难安。
她却不知，殷子懿早已从小白与赤龙处，悉知她的真实来历。
就在此时，她心神微动，忽感一股极其恐怖的气息正飞速逼近京都！那气息阴寒诡谲，透着毁灭之威。
她神色骤变，不及多想，身形一闪，如轻烟掠出窗外，直迎那股气息而去。
………………
“如烟姐——快出来！有贵客来访哟！”
清脆的呼唤声划破夜的寂静。
姬雪晴搀扶着殷王妃，与殷子懿一同踏入清水小筑的小院。
她脚步轻快，语气俏皮，满脸写着“看热闹不嫌事大”。
殷子懿却满头黑线，尴尬至极，只能低着头，默默站在母妃身后，恨不得原地消失。
原来，众人将长勺祖母送回寿安殿后，祖母与殷王妃轮番施压，软硬兼施，终于撬开殷子懿的嘴，问出了他与施如烟的些许过往。
他虽隐去了施如烟的修为与真实身份，只称她来自南域隐世家族，身份敏感，不便外泄，却仍被母妃怒斥背礼忘伦，有违纲常。
“你将她藏于府中，不见天日，名不正言不顺，日后若立为明王正妃，岂不遭天下人非议？她一个女子，清白名节何存？你这是害她！”殷王妃言辞严厉，字字如针。
殷子懿无奈苦笑——他何尝不知？
可施如烟执意如此，他又能如何？只能依她，护她，藏她。
最终，在长勺祖母的坚持下，殷王妃只得亲自出面，登门商议迎娶之事——这一回，不能再躲了。
姬雪晴连唤数声，清水小筑内却寂然无声，无半分回应，她不禁心生诧异，又提高声音叫了几遍。
立于院中的殷王妃双眉微蹙，眸中掠过一丝不悦：
莫非这位施如烟竟是个不知礼数的乡野女子？可转念一想，又觉不合常理——
表侄女与儿子皆对她赞誉有加，断不致如此轻率推重一个粗鄙之人。
殷子懿亦觉蹊跷。
以如烟素日温婉守礼的性子，断不会任人久立门外而无动于衷。
他略一凝神，悄然释放神识探入屋内。
刹那间，他神色一变
——屋中空无一人！
他心头猛然一紧，身形一闪，已如疾风般冲入厅堂。
殷王妃与姬雪晴见状皆惊，不明其故，连忙紧随而入。
殷子懿立于厅中，神识如潮水般铺展而出，将清水小筑每一寸角落尽数笼罩，却遍寻不见人影，更无半缕气息残留。
他不断扩展感知范围，直至数里之外，依旧杳无踪迹，仿佛施如烟自这片天地间彻底消散。
他心中渐起焦灼，隐隐不安如藤蔓缠心，不知她究竟遭遇何事。
“表哥快看，这里有竹笺留书！”
姬雪晴扶着殷王妃步入大厅，未见如烟身影，正自惊疑，忽见茶台之上静置一片刻字竹笺，急忙出声唤道。
殷子懿袖袍轻拂，竹笺便飘然落入掌心。
他凝目细读，只见其上字迹娟秀，却字字如刀：
子懿夫君亲启：
族中长老忽至，事出紧急，如烟不得已匆匆离去，未及当面辞别，心中愧疚，难以言表。
那枚神格玉牌，望君妥善珍藏，切勿示人。其内功法，唯具灵体且本族血脉者可修，外人强练必遭反噬，恐引杀身之祸。
此去约三年，或可归期，再续相思。唯愿君珍重，切勿来寻，万望谨记！谨记！
妾身如烟，含泪顿首
殷子懿读罢，如遭雷击，浑身一震，踉跄几步，颓然跌坐于官帽椅上，神色瞬间黯淡，仿佛魂魄被抽离，只余一具空壳。
“懿儿莫要太过伤怀。”
殷王妃见他失魂落魄，心如刀绞，连忙将他头颅轻揽入怀，柔声安慰。
“施姑娘此去，未必是憾事。她在府内身份未明，此时暂避，反可保全名节。待朝局安稳，母妃定亲自陪你登门下聘，迎她归来。”
殷子懿低垂着头，默然不语。
心底却泛起苦涩——
小白曾言，洛神一族神秘莫测，连神帝宫亦不想轻易招惹。
或许正因如此，她才始终隐瞒身份，不愿他涉险追寻。
这些隐秘，却不能向母妃明言。
他轻轻点头，声音低哑如碎叶：
“孩儿……谨遵母命，劳烦母妃挂心了。”
就在此时，院外忽传来一阵急促的脚步声，伴随着一声清亮而焦急的呼喊——
“少主！百合有要事禀报！”
送走母妃后，殷子懿神色微敛，低声唤道：
“百合，进来回话。”
“少主。”
百合快步进门，躬身禀报。
“月舞传来密讯——今夜丑时，永安王暗中豢养的死士将与乾元学院莫院长联手，突袭武家与范家，目标是夺取灵器龙鳞甲与曜日剑。”
殷子懿听罢，眸光微沉，却未有丝毫惊色。此事早在他布局之中，只是他未曾料到，率先发难的竟是永安王与莫院长。
更令他警觉的是，这并非单方面行动，而是两家联手——
永安王素来是皇帝心腹，此举背后，隐隐透出朝廷与燕国乾元学院暗通款曲的迹象。
若二者当真结盟，对摄政王府而言，无异于腹背受敌，威胁骤增。殷子懿眸底寒光一闪，心知此事已不容轻忽。
“丹阁与器阁可有动静？”
他眉峰微锁，声音淡而冷。
“回少主，据各方探子回报，两阁皆如常，毫无异状。”
殷子懿微微颔首，眼中却掠过一丝讶异。
器阁竟能在如此重宝面前按兵不动，倒是出乎他的意料。
他略一沉吟，随即下令：
“传令下去，命人提前半个时辰暗中示警武家与范家，但务必隐匿行迹，不可暴露身份。同时安排他们先行转移藏匿，避过此劫。”
“奴婢遵命！”
百合领命，身形一闪，悄然退去。
待她离去，殷子懿转身步入内室，换上一袭玄色夜行衣，衣料如墨融夜，无光无痕。
片刻后，他身形掠出房门，如一道暗影融入夜色，疾驰而去。
此时，通往武家与范家的两条隐秘路径上，两支百余人的队伍正借着浓重夜幕悄然推进。
人人身负强横修为，最低亦是武王境界，行动之间如风过林，灵巧迅捷，落地无声，仿佛一群潜行于黑暗中的猎手，正奔赴一场腥风血雨的劫掠。
…………………………
（本章完）