昨个儿郑家大太太的灵堂前还人来人往，今日却已门可罗雀。这固然有国丧的原因，可是也跟下午皇城传来消息，群臣在乾清宫倒阁郑中堂有关。
“人啊，趋炎附势，难免的。”三太太讲了一句，伸手往火盆里放了几张烧纸。
“无所谓，反正习惯了。”六太太道“如此我觉得倒好。”
一旁的十奶奶疑惑的看向对方。
“按照读书人的路数，他早该急流勇退，回乡养望。”六太太解释一句“如今虽然遭受了一些波折，总算无伤大雅。他去年太顺了，开始我也高兴，可如今细想下来，哪一步不是惊心动魄。”
六太太讲的习惯了，确实是习惯了。经历过两次穿越，人情冷暖她看的很清楚。故而无论是长房的生离死别、六房爱恨情仇；还是外间的人情冷暖，如今都报以冷眼旁观的心态。没法子，不提旁的，单单记起郑家人的第二副面孔，六太太就热心不起来。
十嫂原本有些不高兴，听了六太太的解释，不那么气了“那好，我们一起回乡。”
三太太对于外边的事并不精通，从来都是听老光棍得。如今见六太太不反对，就懂了意思，虽然想要提议无论如何也该问问十七嫂，却忍住了“早知道如此，我就不来这一趟了。除了给他娶了媳妇，然后张罗了堆狐媚子，一无所获。”
六太太和十奶奶没忍住，赶忙掩住嘴，毕竟这是灵堂。
三太太扭头透过玻璃窗，瞅瞅灵堂里大太太的沙板，叹口气“何苦来哉。”
十奶奶晓得三太太与大太太那是彼此明争暗斗二十多年，尤其是因为六姐的事，一度矛盾激化到互相使绊子。可内里也早就习惯了对方的存在，如今眼瞅着物是人非，难免伤感。立刻岔开话题“我兄长昨个儿来，讲表兄家里有个女儿今年出阁。我打算为她向谢都事的独子保媒，不晓得两位妹妹意下如何？”
“姐姐的这位兄长我晓得，是旗手卫的千户。”六太太向三太太介绍一句，有些担忧“谢都事虽然不是正经出身，可是我听他讲过，对方的儿子谢仪为人出色。”
三太太不以为然“我瞅着只要妹妹那位侄女愿意，多半就成了。”看六太太和十奶奶不懂，无奈道“人家看的不是娘家，是咱家。”
“咱家怎么了？”伴随着悦耳的询问声，腊梅从外边拉开棉门帘让到一旁，十七奶奶独自走了进来。
虽然老太太让二奶奶主持大局，可有些人必须十七奶奶或者六太太亲自出面才成，比如刚刚被送出门的张元祯儿媳和藁城乡党张子麟的娘子。
因为家丧与国丧相冲，所以原本大太太要停灵四十九日，就不得不改为停灵七日。不过也因此，除了郑直被特许夺情外，旁人都需要守制。故而明日郑家一众诰命、敕命不须进宫哭丧，否则十七奶奶说不得只能再次装病。
“十嫂正张罗着给谢都事的儿子保媒呢。”三太太心虚的把十七奶奶拉上炕。
灵堂在上午的时候也重新布置了一番。比如守灵的亲族都挪到了东、西稍间，一众女眷也不用跪在地上那么辛苦。二奶奶心灵手巧，特意让人赶工，把炕中间掏空，放了暖炉，又用皮毛包裹住裸露的砖土。如此一众妯娌围坐在炕上，既不失礼，又暖和。当然这需要不少银子，好在有郑家一众兄弟凑，只要舒服谁也不会多讲。
十七奶奶顺势落座“巧了，我跟姐姐想到一起了。”
“难道嫂嫂也有意为谢大郎保媒？”十奶奶故作不知，甚至忽略了十七奶奶对她突兀的称呼。
“就是秦家表妹。”十七奶奶解释道“只是落花有情流水无意，终究无缘无分。姐姐若是能够为谢大郎做到一份好姻缘，再好不过。”
“十七嫂为何称呼十嫂为姐姐？”六太太好奇询问。
三太太拿端起面前的热茶。
“三位姐姐还在生妹妹的气吗？”果然十七奶奶故技重施，甚至帮着某人遮掩“六爷都讲了。”
三太太松了口气，放下茶碗。
六太太和十奶奶脸色一红“咱家哪有六爷？”
“难道奴被骗了。”十七奶奶尴尬的看向三太太。
三太太无语，十七嫂平日里也是顶精明的，怎么遇到了那个浑人也晕头了，含混道“在这的都是好姐妹，都是那不让人不省心的做的蠢事。”说完就后悔，这就不打自招了。
六太太却问道“她为何告诉十七嫂这些？”
十七奶奶无语，看来六太太对她怨念颇重。脸色微红，委屈道“自从进门后，她就时常来撩拨，奴不愿意的。偏巧那次官人回来遇到……，事后她瞅着奴委屈，就讲了出来。”
六太太一下子心理平衡了，却又恨上了郑六爷。
十奶奶感同身受，握住了十七奶奶的手“那为何不早点挑明？”
三太太又端起茶碗，喝了一口。
“这种事奴不敢信也不敢不信，更怕讲出来反而惹几位姐姐不满。”十七奶奶期期艾艾道“若不是今个儿奴实在心里没底，依旧不敢提的。”
十奶奶立刻信了，对那日三人手拉手的心结，立刻释怀（自动忽略某人）。那冤家要在宫内守三日，她们之所以此时还聚在一起，又何尝不是彼此壮胆？越是出身官宦显贵之家，越是懂得庙堂凶险。听人讲昨日冤家去抄家，还逼保国公自戕，想想就让人闹心“如此，我们日后就是好姐妹。”讲完看向六太太。十奶奶已经留意到了六太太的反常，不过却误认为全因那位‘郑六爷’所致。
六太太也不得不表态“我自然愿意，就是怕被十七嫂看低了。”
凭心而论，她不愿意。不提旁的，一旦认下，那么自个的脸面就再也提不起来了。奈何形势比人强，面对如今局面，哪怕对那恶少再有信心，也不免惴惴不安。十七嫂需要人来壮胆，她又何尝不需要？不由想到了曹二姐，彼时彼刻家中确实该有一个主心骨。
“若不是姐姐，奴又怎么能进咱家门。”十七奶奶压住不满，赶紧挽住一旁三太太的胳膊“不被姐姐取笑，奴心里就偷笑了。”
三太太面上故作尴尬无奈，心里却松了口气，对着六太太和十奶奶苦笑。
“何事偷笑？”就在此时，挑心掀开门帘，让到一旁，这次站的有些远。片刻后，十二奶奶走了进来。
炕上的四位丽人顿时拉下脸，十二奶奶瞅瞅，笑着挤进三太太和十七奶奶之间，也坐了下来，自然的搂住了二人的腰肢“说啊？到底何事偷笑？”
三太太尴尬的挣脱对方的胳膊，挪到了六太太身旁。
六太太无语，郑家，果然快成了那老光棍的郑家了。一个两个三个四个五个。十奶奶是阴差阳错；三太太是一叶障目；自个是患难与共；十七奶奶是名正言顺。可十二奶奶却绝对是老光棍有意为之，来祸害她们的。难怪挑心要站的远远的，却没有告警……继而想到了十七奶奶进来的时候，腊梅同样没有告警。看来三太太隐瞒了什么，至少是提前晓得一些事。
“我们要结拜姐妹。”十七奶奶立刻道“还在排大小。”
“好啊，好啊。咱们如今就在这结拜吗？”十二奶奶听后乐了“也学达？”老光棍与孙汉、江侃结拜的事，十二奶奶也是晓得的。
三太太差点喝呛了，这脑子不全的，床笫戏言怎可四处宣扬。
果然，六太太、十奶奶脸色潮红，神色古怪。显然十二奶奶的无心之语，让她们记起了什么。
十七奶奶不过是随口敷衍，哪曾想十二奶奶竟然信了真，故作无奈的看向六太太“妹妹听诸位姐姐的。”
“结拜也行。”六太太收敛心神“只是你若再胡作妄为，我们就一起治你。”十七奶奶伏低做小也要排第五，虽然让她吃味，却又心情平复一些。
十二奶奶一听“那不成……”
“就这么定了。”十奶奶一锤定音“你若再不学好，我们四姐妹一起给你立规矩。”
她心里其实并不想结拜，倒不是瞧不起谁，而是怕日后为了二伯的世职愧对三太太。没法子，皇爷确实开恩赏了郑虤一个清贵的差事，可哪怕对方将来真的有三品荣身，也不过只能荫一子入学，哪比得上世职长久。
三太太却并未察觉，见此立刻道“那好，结拜。”扭头看向郁闷的十二奶奶“你想祸害人，就勾搭回自个院里养起来，没人管，可不能再没规矩。”
十二奶奶不敢对旁人如何，对三太太还是颇有心理优势“说的轻巧，咱们院里的，哪个不是达带回来的。”
三太太又翻了个白眼，这糊涂虫，也不嫌丢人。
“就这么定了。”十奶奶开口道“以后你欺负我们姐妹之中的任何一个，其余的三个姐妹就一起捶你。”说着将对方放在十七奶奶腰间的手拨拉开。
众人被十奶奶这彪悍的表态，突兀的举动逗乐了，非但不觉得粗鄙反而感到有趣。好在还记得在哪，没有大吵大闹。
十二奶奶立刻想要反悔“那算了，我不结拜了。”
“不成。”其余人异口同声“目下就要结拜，否则立刻捶你。”
十二奶奶无可奈何，只好在众目睽睽之下，先排了大小，然后再对着大太太的灵位就范。
待烧过黄纸之后，众人松了口气，继而又感到了荒唐。尤其是三太太，赶紧旧事重提“十七嫂刚刚讲准备将秦家的女儿说给谢都事的儿子。如今既然不提了，不如就说给三爷吧？”
六太太听了哭笑不得，三太太这是打定主意要拆散郑仟与李显儿。十奶奶没有吭声，虽然她不赞同，可是这李显儿的手段实在上不得台面。正想劝三太太，既然不答应二人亲事，不如想法子为李显儿说门好亲，十二奶奶开口了。
“都结拜了，什么十七奶奶，是五妹妹。”对方一百个不高兴都挂在脸上“大姐何必费心，三哥哥如今提都不提要李显儿进门，这不就是已经变了心思。与其做个黑脸的惹人记恨，不如看着就好。”
三太太语塞，不过看到十二奶奶关心郑仟，还是颇为欣慰。不成想对方下一刻，就让她差点三花聚顶“有这工夫，不如多劝劝十三姐，还去啥南京待嫁，与其瞎折腾，不如本本分分……”
“你住口。”三太太直接打断对方的话虽然在场众人都已经拜了姐妹，可只有她们二人身份尴尬。旁人避讳都来不及，对方竟然堂而皇之的讲了出来。
十二奶奶动动嘴，却感到手被人握住，立刻不吭声了。
十七奶奶赶紧岔开话题，给了二人一个台阶“不是听人讲，大姐瞅上颜家三姐了？”
结拜在其余几人看来终究只是儿戏，却是她削平山头的第一步。旁人或许不在意，她却要坐实了。
“不般配。”十二奶奶接过了话“俺三哥哥太老实，颜三娘心思太活。”
三太太没有反驳，她这一阵确实有意颜三娘。尤其是听说颜三娘退了亲后，这事十二奶奶也是答应的。奈何对方前两日踢门踏户去撩拨，被颜三娘骂了一顿，灰溜溜回来后就改了主意。三太太烦不胜烦，也只好另寻她人。
“心思活点好……”六太太其实对于秦兰家的着实有些瞧不上。
“三姐说的好没道理，好什么？”十二奶奶心里不痛快，十奶奶她不敢惹，只能欺负三太太和六太太。
“我有个想法，不知道行不行。”十奶奶对于旁人的事并不上心，原本她们准备和三太太统一意见后，再找十七嫂谈心。如今赶巧，索性决定摊牌。也不理疯疯癫癫的十二奶奶，低声道“既然如今他的处境艰难，为何不借机辞了所有差事，回乡做个富家翁不好吗？”
众人神态各异，没人以为十奶奶此刻讲的就只是她想要讲的。莫要忘了，对方可是六太太的知心人。
不过十七奶奶确也早有此意，虽然目的不一样。她想着是让亲达达真正置身事外，而六太太和十奶奶想的则是让老啦唬、恶少伺机而动。
三太太刚刚就已经从善如流，瞅着目下姐妹……五人，三人都有此意，就更不会反对。
不成想十二奶奶又开口了“妇人之见。你们不想想，正所谓‘逆水行舟，不进则退’。达好不容易才有今日成就，若是因为流言蜚语就致仕回乡，旁人如何想？如何看咱家？这官总有更高的，权势总有更滔天的，达之前得罪了多少人？想要急流勇退，是这么容易的？今个儿辞了，不怕人家明个找个由头收拾咱家？没了达如今手里的权力，莫讲旁人，就是姜御史那样的，也可以让咱家痛不欲生。”
众人哪里听不出，十二奶奶这完全是要和十奶奶对着干。偏偏讲出的这些道理，并非无稽之谈。
六太太没想到她竟然还不如十二奶奶看的透彻，虽然恼火，却也是精神一凛。
同样如此的还有十七奶奶，她突然对之前的想法感到了惶恐。果然是妇人之见，没了老光棍手中权力庇护，她们如今拥有的一切都是镜中花水中月。
于是，五姐妹的聚会就这样无疾而终了。没法子，十二奶奶的真知灼见让平日里自诩精明的一众姐妹全都破了防。