大马士革王宫。
与城内外的喧嚣相比，王宫里的气氛却是安静得吓人。
卡萨吉卫队们紧闭起宫门，沉默地打磨着兵器，准备着箭矢，投石，火罐，等待着最后的厮杀，以及自己的宿命。
没人认为他们还能获得胜利，但他们还是选择了战斗到底。
寂静的深宫中，满身血渍的穆吉特缓缓来到了病榻前。
黑人宦官想要呵斥他，却被这位城防军的将军一眼就瞪得说不出话来。
“陛下，王储殿下战死了，他说，他为保护他的父亲和大马士革而亡。”
病榻上那个曾经如同雄狮般的男人，沉默了许久，让人不禁怀疑他那早就如风中残烛的生命，是否因为三日前那一次直面魔龙而走到了尽头。
黑人宦官捂着嘴，热泪盈眶，却不敢发出一言。
许久。
病榻上的男人才缓缓开口。
“我知道了。”
他的声音很嘶哑，像是许久未用早已生锈的铁砧，但里面却并没有显露出任何悲戚的情绪。
穆吉特犹豫了下，还是道：“殿下看出来了您的打算，还猜测，阿齐兹殿下也是一样，所以才在法兰克人发起进攻之前，弃城逃跑了。”
房间里再度陷入了死一般的寂静。
许久，这头老迈的雄狮脸上才挤出了一个有些难看的笑容，他深凹的眼眶中流出了一滴浑浊的泪水：“呵，不愧是我最看重的儿子。穆吉特，扶我起来吧。法兰克人已经进城了？”
“是。”
他将萨拉丁扶起，只觉手上轻飘飘的，仿佛一阵风就能刮跑。
一旁的黑人宦官想要上前插手，却被萨拉丁摆了摆手屏退了。
“咳——穆吉特，你是这座城里唯一知道我计划的人，但我还是让你留了下来，你怨我吗？”
虚弱的老狮子努力挺直了腰杆，背对着宫门外照射来的阳光，就像一头垂死的病狮。
穆吉特鼻头一酸，轻轻摇头：“我怎么可能怨恨您呢？是您将我将食不果腹，衣不蔽体的绝境当中解救出来的，现在无非就是将这条性命还给您罢了，这是每一个卡萨吉卫队追求的宿命。”
萨拉丁轻笑道：“那就留下来吧。”
“陛下，您宫里的女眷们如何安排？”
“给她们分一些钱财，叮嘱她们若是法兰克人为难，就拿来赎回自己，之后，也不要立刻出城去投奔亲戚，最好就在大马士革居住一段时间，因为未来很长一段时间，大马士革都会是最安全的城市。”
十字军的军纪虽然乏善可陈，但对异教徒的女性往往要么直接杀死，要么就是集中看管起来索取赎金，很少——最起码表面上很少做出强暴妇女的行径。
“如果是其他法兰克人的王公率先攻进了王宫呢？”
萨拉丁摇头道：“不会的，那个年轻人不会容许旁人挑战自己的权威的。他看起来是个很宽容的人，但在这种事上，心胸还是挺狭隘的。”
“您很了解他？”
“作为我最大的敌手，不应该吗？”
萨拉丁笑着张开手臂，说道：“替我着甲吧，穆吉特。”
“是。”
穆吉特先是替萨拉丁穿上了锁甲内衬，拿起鳞甲时，却犹豫了起来。
“继续。”
萨拉丁低声呵斥道。
尽管很担心萨拉丁是否还能承受起这份重量，穆吉特还是选择了听从命令。
“你这点就比哈希姆强。”
萨拉丁看了眼身后的黑人宦官，笑着调侃道。
即便已虚弱成这副模样，穿戴上这身甲胄，他竟是仍旧稳稳地站着，声音也变得比方才躺在床榻之上时更加有力。
“扶我出去吧。”
走出殿外，迎着那一道道有些灼热的目光，他脚步坚定地向着宫墙之上走去。
他看到了人群中最醒目的那道身影，被那些背后装有羽饰的所谓“翼骑兵”们簇拥着，雄姿英发，气势昂扬——真是个出色的年轻人啊。
即便立场相对，即便就是被眼前这个年轻人摧毁了自己的王朝，可萨拉丁还是很难对此人生出太多恶感。
慷慨，公正，怜悯…
有时他觉得这个年轻的十字军王公就是自己的另一面，不，他远比自己做得更好。
他从怀中取出了一个陶瓷瓶，旋即洒然一笑，毫不犹豫将瓶中魔药吞进肚子里。
魔药入腹，萨拉丁几乎是立刻便感觉到远比自己健康之时更加强大的力量，将他这副残破之躯给撑了起来。
舍迈尔大师真不错啊...
他心中感慨，张开自己的双臂，向着城下放声大喊：“我是萨拉丁，大马士革与阿勒颇的主人，你们所有法兰克人最憎恨的异教头子，有谁想来取我性命！”
他的脸上闪过一丝病态的潮红，魔药狂暴的力量将他最后的生命点燃。
“陛下！”
穆吉特大惊失色，想要LS拉丁，却被他轻松推开。
萨拉丁摆了摆手：“穆吉特，这是我自己的选择。我死后，就让他们放下武器投降吧，这场战争死的人已经足够多了。”
穆吉特沉默了片刻，摇头道：“陛下，您未免太过强人所难了，如果他们愿意投降，就不会撤回到王宫里，丢下武器，卸下铠甲返回自己的家里，可比留在这儿安全多了。”
人们都道法兰克人野蛮残暴，法兰克人之王洛萨更是火狱里降生的魔王，所过之处，寸草不留。
但卡萨吉卫队作为萨拉丁最核心的力量，还是知道内情的。
法兰克人残暴，但那洛萨却绝不是传说中生食人肉的暴虐魔王。
可即便放下武器能活，他们依旧选择了随同萨拉丁一同赴死。
萨拉丁的视线扫过穆吉特，还有那些沉默的士兵们，半晌，才轻声叹道：“那就随我一起吧。”
穆吉特单膝跪下，轻声道：“陛下，我愿追随您征服天国。”
...
城下。
萨拉丁在看洛萨，洛萨也在看萨拉丁。
两人真正交谈的次数屈指可数，但洛萨其实跟萨拉丁始终存在着心照不宣的小默契。
譬如都不曾使用超凡力量，对普通平民造成太大的伤亡；尽可能地在战争当中，保护平民和非战斗人员的生命安全...
洛萨虽然很早就已经放弃了在这个时代，为战争寻找正义性了，但他还是尽可能希望自己所发动的战争，在结果保持正义的前提下，使程序，也变得更正义一些。
士兵们领着微薄，甚至干脆没有的薪水，不发上一笔战争财即便是洛萨自己都觉得有些不好意思。
所以，他选择了打开自己在亚历山大的府库，用自己的金银来供养他们，同时施行更加严苛的军规，约束他们的行径，就目前来看，效果还不错。
“萨拉丁，敢不敢出城与我一战！”
洛萨驾着日蚀来到阵前，对着城头，放声大喊道。
一众十字军王公，翼骑兵们都发出了哄笑，萨拉丁从来都不以勇武着称，很少亲自上阵杀敌，又听说他缠绵病榻许久，哪有胆子亲自出城跟自家陛下作战呢？
就这样的人，也敢站在宫墙上大言不惭吗？
却不料，宫门很快就洞开了。
包裹在甲衣之下，曾经威震整个基督世界的雄主，黎凡特与埃及的主人萨拉丁，就这样骑着战马，走出了王宫，来到了以善战而着称的十字军之王面前。
一时间，十字军们的哄笑声戛然而止。
他们沉默下来，看着这个单枪匹马的男人，缓缓来到了洛萨的跟前。
“日安，洛萨王。”
洛萨在胸前画了个十字：“日安，萨拉丁王。”
萨拉丁轻声道：“大马士革就交给你了，他们将成为你的臣民，请善待他们。”
洛萨微微颔首：“我会的，陛下。”
“那就开始吧！”
他举起骑枪，跟洛萨手中的长枪磕了一下，旋即向后拉开距离。
双方就如经典的骑士比武一样，互相退到场地的另一端。
只是没有人宣布这场决斗的开始。
萨拉丁率先发起了冲锋，这头老迈病狮的坐骑四蹄飞奔，速度快得惊人，他手中的长枪也端得很稳，令一些懂行的骑士们看的神情大变。
扪心自问，换做他们上场，怕是绝不会是这个异教徒君主的对手。
日蚀发出了一声高亢的啼鸣，旋即撒开更长的四只蹄子，即便是后出发，还是在短短几个加速便把速度飙到了极致。
轰——
双方错身而过。
洛萨手中空荡荡的，在跑出很远之后，才勒住了日蚀的缰绳，停在了原地。
回头看去，那匹黑马之上的主人，已经消失不见了。
即便饮下了魔药，两者在战斗力上也完全不在同一个层面上。
“万岁！”
“天佑吾王！”
在那山呼海啸般的欢呼声中，洛萨默默在胸前画了个十字。
他回身取回了自己的天命之枪，抬起头，看向满脸悲愤的撒拉森士兵们。
“投降吧！”
嗖——
箭矢落在了他的胸甲上，又被弹飞。
洛萨轻叹了一口气，抬起天命之枪，斜指向前。
“攻城！”
下一刻，号角声响起，十字军们宛如潮水般杀进了王宫当中。
(本章完)