大楚帝京，漠王府。
其内有一处僻静的两层高的楼阁，屋内四面窗户洞开，不时有黑衣蒙面人跃入，待得房中央第三炷香的最后一寸灰落下，侍女就将四面的窗子关上。屋内有萤火遇暗发出微弱的光。楼阁上争执交谈的黑衣人都安静了下来，将视线聚集在坐在正中央交椅的水色长衫的男子身上。
楚绍元望着正对着他的大窗子，估摸着过了七八个呼吸，有两道黑影扛着一个人急急忙忙从窗外进来，窗子被这两道飓风自然地带上。
“臣等复命来迟。”那两人把扛着的人平稳地放在地上，那人赫然就是李布依掩在稻草堆中的假死乞丐——太子。
那两人踏着健步行来，前面那位衣冠楚楚，发带整整齐齐地盘在头上，他拱手一揖道：“主上，臣等奉命来迟。”
后一位褐肤的男子大剌剌地往左边的椅子上一坐，端起茶盏来闷了一口，挠着头嬉皮笑脸地说道：“路上处理了些尾巴，回来晚了。”
这两人，前一位是他的右翼上将慕凌，后一位是他左翼上将普林。
楚绍元颔首。随着最后一道窗子关上，他背后的墙上，龙飞凤舞的零字图腾浮在黑暗中。仿佛混沌世间里撕出曙光来的利刃，刀刀犀利，干脆利落。
“殿下，两队人马悉数归来，无人伤亡。”慕凌恭恭敬敬地将手一揖道。
楚绍元将众人都看了一遍，他道：“此番龙潭虎穴，闯得好，赏。”
“谢殿下。”
“好什么好，头功还是让外人抢了。”普林嬉皮笑脸地在他左侧坐下，他皮肤黑得刚好与这屋内的光线融为一体，这才能清晰地看出他那一口白牙。
“老大，这么重要的事儿，你放心交给一个外人？”
楚绍元笑道：“她不是做得很好么。”
普林砸吧砸吧嘴：“这诛连王府的事交由一个外人来办，也就只有你才干的出来。臣想邀一个头功，去击杀她封口如何？”
楚绍元挑了眉打断了他的喋喋不休：“谁告诉你她是外人？”
“她不是外人是什么人。”普林含着蜜饯惊道：“难不成，老大你要让她进零式？就她，够资格吗？”
“确实是个小丫头片子。”茯苓袅袅娜娜地移步出来：“今日之事我等已筹备多时，她能劫下太子，在座诸君都有功，却并非意味着能与我们共事。”
楚绍元笑了：“却是有理，但你们屡次三番纠正本王，是暗示本王老矣不够资格再带零式？”
普林差点被蜜饯噎死，连忙起身往地上一跪：“普林说笑呢，老大风华，臣等望尘莫及。”
楚绍元起身，一步一步走到他跟前，他俯身扶起普林：“若无尔等风华，我一人何及。”
这零式组织是楚绍元自小走南闯北收得的能人将相。当年，他们初聚集在他门下是因仰慕他的名望，希望能实现自己的抱负，但后来，是为他十几年的栽培，如己出的兄弟情。
左翼为将，右翼为相。
“既然你们不服，不如试试，若是不凡，收她丰我右翼，又何妨。”
“如何试？”
……
夏日傍晚的风刮着吹散了空气中的灼热，盘旋卷曲着直入王府中一处三层高的楼阁。那儿躺着一个伶牙俐齿的小姑娘，被三字魔音：“辛苦了”，缠绕着定在脑海里久久不醒。屋内有摆着冰块，把这室内的温度又降了一降。
不知是什么时候，一道大风吹开了窗子打破了沉寂，那风滚着一丝凉气吹动了屋内的帐子。床上的人儿微微抬了抬眼，这才从被那三字束缚的长久旋转的黑暗漩涡中挣开一线光。
“我在哪里？”
待李布依醒来，已是次日黄昏，房内除她，再无别人。神识归体，她挣扎着爬起来，只觉得天旋地转，体内就像冰火打了一架。她还迷迷糊糊地检查着自己的身体，肚子却很适时地叫了一下令她免了这道工序。
桌子离床不远，饭菜氤氲着香味，她嗅着食物的香味打起了三分精神。她扑向饭桌，那饭菜居然是热的。瞅着她风卷残云，不过半晌功夫一桌的菜见底。突然，她那洗劫极快的手在一个精致的锦盒上停下。
咦？这锦盒上附着着好凉的真气。
她慢慢将锦盒上的真气挥开，打开盖子，里面盛放着几枚糕点，这是饮香楼招牌名点冰皮糕，共有七种口味，锦盒里是一应俱全。尝一口，寒气从牙下开出花来，红豆沙在唇齿间化开，甜度正好，有人用真气把它保存得很好。
“知音啊！”她觉得人生幸福升华到一个高度，有那么一刻她觉得，这漠王没有面上那么冷冰冰。咦？我怎么知道这是漠王送的甜点？
再端详端详这糕点，这才突然想起在她神识不清的时候他好像来过，他说：“没有哪儿的冰皮糕比饮香楼做得更好了，这最后一批，便当做给姑娘的谢礼吧。”
“何为最后一批，往后路过都不能再买了么？”李布依打了个哈欠，调整了一下呼吸，真气在体内迅速游转一个周天，驱散了体内残余的燥热。
“所以，我现在是在漠王府咯。”她思索着他的话，移步到窗边。
此时正逢太阳落山，天空很自然地倾泻着一片火红的河流，在火红河流烧尽的尽头，她望见了一道不合规律的红得异常的霞光。那道霞光，就好像冲天的火舌在舔舐着天际！她定睛一看，那里好像是……饮香楼的方向……
她心下一滞，只觉得难以置信。
饮香楼焚于大火，神武最正宗的冰皮卷自此绝迹。所以，这嘴下的冰皮卷才是最后一批吧。李布依觉得嘴下的冰皮卷凉透了心，饮香楼是帝京第一大美食楼，誉满神武，走水的可能性不大，那是因为自己劫法场回程那一跃被人看见了么？
她望着火舌的双瞳从神采奕奕到渐渐呆滞，再到含着泪光。她遥遥望着那卷火舌，就好像是有谁故意演给她看一般。
好像有谁在告诉她，在这个权谋暗涌，明枪暗箭的帝京，你做错了一件事，也许为此买单的不是你，但你要看看，有多少人会为你的错和命格里的因果买单。你要看着，其实这天命本来就不公，你要挣扎，却能去哪？
“这好端端的饮香楼，怎么被火烧没了呢？这火可真不是个好东西。”
李布依是吃货，从小如此，绝不是浪得虚名。
傍晚温降，时光荏苒，仿若还是那个冬。
还只是孩童的小布依再一次从玄明山下偷跑出来，彼时她初至帝京，一个银子也没带，就是用拳头逼得一位胖胖的厨子就范的，没想到竟是饮香楼的大厨。厨子乐呵呵地带她进了饮香楼，答应晚上做糕点给她吃。
如果一开始她怀疑这厨子笨拙的手指能否做出精致的糕点，那后来他成品上精雕的纹路和食客赞叹不已的表情便让她佩服不已，大叹：人不可貌相，海水不可斗量。
入夜月上枝头，四周流水潺潺，后院扫雪摆案石台上，胖胖的厨子果真摆了甜点来招待她。
李布依大喜，但还是存了份小心，她让胖子洗干净手，吃甜点。事实证明胖子没有害她。她问胖子怎么不把她擒了交给官府。胖子笑道：“你这个娃子，多大点事。”
“我是给你在巷子里拿刀打劫吓坏了，但是孩子就是孩子，你原来是要吃糕点。”胖胖的厨子看着狼吞虎咽的李布依憨厚一笑：“我打一乡里来，是个粗人，也是奇了，偏偏会这点手艺，我啊，常常做给那些流浪的孩子们吃。”
胖厨子的话仿佛还在夜下，远方的火焰正在肆意舞蹈。她当然记得胖厨子的手艺有多善良与温柔，只是与皇权，诡谲二词相冲。她当然懂饮香楼宾客络绎不绝是何等盛况，但是乱世守不住繁华。
是时候该走了。