直道之上，数百名身姿挺拔如松的士卒整齐划一地前行，手持长戈，戈身寒光凛冽，在阳光的映照下闪烁着冷峻的光芒。
士卒们步伐沉稳，每一步落下都扬起一小片尘土，紧紧地跟在一辆马车之后。那马车华丽非常，车身以珍贵的檀木打造，其上雕刻着精美的图案，尽显尊贵。车辕处的装饰更是奢华，镶嵌着熠熠生辉的宝石，在阳光下折射出五彩的光晕。
马车内，坐着的正是扶苏之子——黑龙卫指挥使子婴。关于子婴的身世，说法各异，有说他是秦始皇之子，也有说他是秦始皇侄子、成蹻之子，不过在此处按神话设定，将其认定为扶苏之子。
子婴身着一袭黑色的锦袍，袍服质地精良，上面用细密的金线绣着精致的纹路，彰显出他不凡的身份。面容冷峻，眼神深邃而锐利，透露出一种与生俱来的威严。
子婴对南方这片土地并不陌生，七年前的往事清晰地印在他的脑海中。那时，他曾陪伴秦始皇东巡。东巡结束回程之时，他们来到了洞庭湘山观光。
时隔七年，子婴再次来到南方，身份却已然改变，他如今是黑龙卫指挥使，肩负重任。此次前来，不再是轻松的游览，而是身负使命。此次行程是中丞相赵高下达的指令，命子婴于九月十五必须赶到南海郡。
一行人沿着湘水而上，赶赴长沙。
子婴掀开马车的帘子，目光投向面前宽阔平坦的直道。这条直道是大秦耗费巨大人力物力修建而成的，笔直地向前延伸，宛如一条巨龙横卧大地。
看着眼前的直道，子婴不禁心生感慨。他清楚地记得，七年前，长沙郡还没有修建驰道，那时的旅途充满了艰辛。马车在狭窄泥泞的小道上艰难前行，车轮常常深陷在泥坑之中，难以自拔。每走一段路，马车就会被困住，得用士兵和刑徒一起用力推搡，才能继续前行。
那时候的行程缓慢而艰难，而如今，这条宽阔的直道让出行变得便捷高效，可子婴的心情却并未因此而轻松。看着不远处那些被士卒隔离开的行商、旅人。行商们的眼中满是敬畏，目光在士卒和马车之间来回游移，眼中充满了敬畏惧。
行人旅客背负的行囊鼓鼓囊囊，装满了货物，这些货物或许是他们奔波数月甚至数年才积攒下来的财富。旅人们则显得有些紧张，他们紧紧地抱着自己的行囊，小心翼翼地站在路边，不敢有丝毫的僭越。
子婴放下帘子，坐回软垫上，开始闭目养神。然而，他的脑海中却无法平静，思绪如同汹涌的潮水，回忆起在咸阳时李斯对自己说过的话。
半个月前，子婴接到命令，准备离开咸阳之际，李斯差人将他悄然唤至一处隐秘的府邸。
子婴刚到，李斯便匆匆将他引入内室，谨慎地环顾四周后，挥手示意侍从退下。待确保周围再无旁人，李斯才缓缓转身，神色凝重地盯着子婴，张口欲言，却又像是在斟酌词句，过了片刻，才语气沉重地对子婴说了一番“肺腑之言”。
“婴，老夫是看着你长大的，你可相信老夫？”
“丞相大人说的什么话，丞相对大秦忠心耿耿，人尽皆知。大人到底有何事，就请直说吧！”
“此次赵高令你前往南海，老夫思来想去，应该是想让你去监军。”
李斯眉头紧锁，眼中透露出一丝忧虑，他一边说着，一边留意着子婴的表情。
“监军？”
子婴满脸诧异，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，提高了声音问道，“要打仗了吗？百越吗？为何我对此事毫无所闻？陛下可有旨意？”
子婴心中满是疑惑，他在咸阳的这段时日，确实未听闻任何有关战争的消息，更不知为何赵高会突然安排他前往南海。
在咸阳的日子里，子婴的生活可谓是纸醉金迷。每日清晨，总是在宿醉的头痛中醒来。洗漱完毕后，他便会在一众好友的簇拥下前往城中最热闹的酒肆。和他的朋友们一坐就是一整天，他们喝着酒，谈论着城中的奇闻轶事。有时候是哪家贵族又新纳了美妾，那美妾有着怎样的倾国之姿；有时候是城里来了个技艺高超的杂耍艺人，表演的节目如何令人称奇。
偶尔，他们还会在酒肆中玩起投壶之类的游戏，赌注从金银珠宝到珍贵的古玩字画，子婴常常因为输了游戏而将家中的宝物随意赏赐给旁人。若是遇到了其他相熟的贵族子弟，他们便会凑在一起，继续寻欢作乐，不是找个安静的角落玩骰子，就是去寻一处楼阁听曲儿。
对于朝中之事，子婴只是偶尔在与晨曦聚会时听闻一二。那些复杂的权谋斗争、边境的局势变化，对他来说就像是另一个世界的事情。他觉得大秦有丞相他们，有众多的官员打理，根本无需他操心。他只需享受这咸阳城的繁华，过着自己逍遥自在的日子就好。
李斯听闻，心中暗自叹息，不禁无语地翻了个白眼。在他看来，子婴这个黑龙卫指挥使实在是有些不靠谱。平日里在咸阳城，子婴不是与那些贵族子弟呼朋唤友，就是在酒肆之中饮酒作乐，对于家国大事，全然不放在心上。
若不是李由从黑龙卫平日里搜集的各种情报中，经过抽丝剥茧，好不容易才推测出赵高似乎要对百越有所行动的些许蛛丝马迹，恐怕他现在也还被蒙在鼓里。
或许赵高也是瞧着子婴在咸阳太过清闲，所以才寻了这么个由头，将他打发出去历炼。
只是，这次调兵行动处处透着诡异，为何要如此秘密？是在防备朝廷中的某些势力，还是有其他的隐情？而且赵高为何要亲赴南海郡？这其中的原由，李斯怎么也想不明白，这些问题如同重重迷雾一般，萦绕在他的心头，让他倍感不安。
李斯轻咳一声，试图拉回子婴的注意力，看着他继续说道：“所谓监军，这其中的门道你得清楚，监的无非是两件事，一是粮，二是人。”
“军无粮则亡，这是千古不变的道理。你要牢牢把控住辎重粮食这条命脉，所有的粮草委积都要在你的掌控之中。只有这样，前线的将军才不敢生出异心，毕竟没了粮草，军队便无法维持。而对于人，你要时刻盯住军中的关键人物，他们的一言一行、一举一动，你都要详细记录，并且及时回报。如此一来，身在咸阳的陛下就能清楚地知晓前线的调遣情况、军情的进展。只有这样，才能杜绝那些拥兵自重之人，防止他们养寇待乱……若有人胆敢生出异心，凭借陛下的诏令，随时可以收回虎符，让其失去兵权！”
子婴听着，心中一凛，他深知秦军的军法森严。一直以来，秦军都是认符不认人，哪怕是像白起那样战功赫赫、为大秦开疆拓土、征伐天下的武安君，在昭襄王的赐死诏令下，也只能无奈地引剑自尽，没有丝毫反抗的余地。悲壮却也彰显出大秦军法的冷酷无情，任何人都无法违抗。李斯顿了顿，眼神变得更加深邃，他压低声音，神色愈发凝重：“我听闻中丞相赵高已经服下了一种秘药，他那残缺之身竟然已经恢复。你也知道赵高此人野心勃勃，他的一举一动都可能对大秦的局势产生重大影响，所以他的所有行为，你都务必仔细记下，每月按时禀报给我，我再转呈给陛下……”
“什么？！”
子婴瞪大了眼睛，眼中满是震惊。他深知赵高在朝中的势力和影响力，若他的身体真恢复………
就在子婴陷入回忆时，随从在车外喊道：“大人，汨罗江到了！”
子婴回过神来，思绪从回忆中抽离出来。
“这就是汨罗江？”
子婴一边低声自语，一边迅速下车。站在渡口远眺，只见一条宽大的河流呈现在眼前，河水正从东面缓缓流来，然后汇入湘水。这条汨罗江有着南方河流独有的秀丽之美，河水清澈碧绿，在阳光的照耀下波光粼粼。
绿头野鸭成群结队地在河面上漂游觅食，它们时而把头扎进水里，时而浮出水面，欢快地嬉戏着。岸边，渔父们正在忙碌地捕鱼，他们熟练地撒网、收网，嘴里吆喝着独特的号子，那声音在江面上回荡。当风吹起来时，河面泛起一些波浪，波浪轻轻拍打着岸边的礁石，溅起一朵朵白色的水。
传说，数十年前，屈原被流放，游于江潭，又得知郢都也就是现在的南郡江陵被秦军所夺，在绝望之下，在这条江投水而死。
屈原的事迹在民间广为流传，子婴还听说，屈原投水前，曾与一位渔父有一段经典的对话。
屈原说：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放。”话语中充满了对世间浑浊的悲愤和自己不被理解的无奈。
而渔父却有着不同的看法，他劝说屈原：“世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？”渔父的观点是顺应时势，不要过于执着。
但屈原何许人也，决然地回应：“安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎?”他宁愿投身湘流，葬身于江鱼之腹中，也不愿与世俗同流合污。
子婴站在汨罗江畔，心中感慨万千。
他想到了大秦如今的局势，朝堂之中的纷争，各方势力的角逐，就如同这世间的浑浊一般。而自己，又该如何在这复杂的局势中保持清醒，完成自己的使命呢？他深知自己不能像渔父所说的那样随波逐流，但又担心会像屈原一样，因坚持自己的信念而陷入绝境。望着江水，子婴陷入了深深的沉思。
……………
一行人经过数日的奔波，终于在夜幕降临之前到了龙川驿站。驿站位于官道旁的一片树林边缘，四周静谧，只有偶尔传来的几声夜枭叫声划破夜空。
驿站的大门看起来颇为厚重，门上的朱漆在岁月的侵蚀下有些斑驳，但仍能看出昔日的辉煌。一进驿站，子婴便发现这里与他以往所见过的大不相同，整个驿站显然是新近翻新过。地面由整齐的青石板铺就，缝隙间填满了细细的白沙，走在上面，发出轻微的沙沙声。墙壁也重新粉刷过，在火把的映照下泛着柔和的白光。驿站的房梁皆是粗壮的原木，散发着淡淡的木香。
子婴被安排在驿站最里侧的一间上房，房间内的陈设简洁却不失精致。一张雕大床摆在中央，床榻上的被褥崭新而厚实，床头的屏风上绘着精美的山水图案。靠窗的位置摆放着一张书桌，笔墨纸砚一应俱全，桌上的烛台里插着粗壮的蜡烛，火焰摇曳，将房间照亮。
士卒们在驿站的院子里和其他房间安顿下来，长途跋涉后的疲惫让众人很快便陷入了沉睡。
子时刚过，万籁俱寂。
“嗖嗖嗖！”
“嗖嗖”
突然，一阵轻微的破空之声打破了宁静，数十支利箭从驿站外的树林中疾射而出，直奔子婴所在的房间。利箭射在窗棂上，发出“咄咄”的声响，惊醒了正在浅睡的子婴。瞬间从床上弹起，眼神中闪过一丝警觉，子婴虽不是将军，但一身武艺在公子之中也算出类拔萃，迅速跃下床头，缩在房间角落。
与此同时，院子里的士卒也察觉到了异样，纷纷从睡梦中醒来。一时间，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起。黑龙卫不愧是精锐之师，在遭遇突袭的情况下，迅速组织起防御。他们手持长戈，背靠背围成圈，警惕地注视着四周。
但刺客显然是有备而来，他们从驿站的各个方向涌来，有的从屋顶上飞身而下，有的从墙壁的阴影处窜出。这些刺客身着黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双冷酷的眼睛。手中的兵器在月光下闪着寒光，动作敏捷而凶狠。
(本章完)