于格的房间里，埃里克已经保持了一段时间的沉默。
他想不通，于格为什么要拉拢自己。同行计百里的情分，还不足以让于格对自己说出这些。
无论如何，于格发出了示好的信号，埃里克自然不能拂了子爵的面子。
“我能理解您的心情，我和您的兄弟一样，也是次子。”埃里克与于格共情道：“我的父亲甚至没让我接受完整的骑士教育。”
“他把我送到了提哈，就是为了给我的兄长腾出地方……”埃里克回想起往事。
弗雷德里克是个不错的父亲，每次通信时，父子俩都能聊上很长。
每一次出征前，弗雷德里克都会让仆人把写好的遗书送抵提哈。
上面明确地写了，他给埃里克留了100镑，埃里克也不用回威尔兹吊唁。
然而意外还是比明天早来了一步。
今年春天的战斗里，他死于敌手，连同他培养了十九年的继承人，一起离世。
“所以我能明白你的苦衷，如果是厄德还在世的话，他也一定会为了保护自己的地位对我做出一些事的，这是人之常情。”
“娶了兄弟的妻子，也算是人之常情？”于格故作惊讶，暗中观察着埃里克尴尬的神情。
“别提这个了，我们是自由恋爱。何况这桩婚事，已受了西奥多主教的允许，这是受基利斯督祝福的。”
“好了，埃里克！”
“男人风流不算丑事，我父亲年轻时……”于格说到这里，发现埃里克果然凑近了。
“究竟怎么了，快说啊。”埃里克不耐烦道。
于格显然不想细说，只摆了摆手：“没什么，他当年也是个风流种。”
“那维克托爵士的血统？”
“我们是同母兄弟，别想在他的血统上做文章。我母亲在天之灵是不愿意看到这种事情的。”于格道：“最好能让他主动放弃继承天鹅堡的领地。”
“怎么，天鹅堡的领地他也有一份吗？”埃里克突然一愣。才发现自己忽略了一个问题。
伯爵和男爵可不一样。所谓男爵，不过拥有一两座城堡，七八个大一点的村庄。而伯爵，则通常是一方牧伯。威尔兹的领地，在男爵中算是极大的了，但在偌大的天鹅堡伯国面前，还算不得什么。
所以弗雷德里克只能拥有一位继承人，再生出儿子，也只会给他预备上一笔财富，赶出家门。
马尔库斯则不同。他的领地要大得多，不算那些风闻的私生子，他还有三名合法的儿子。这么看来，于格的担心不是多余的。
此前，三弟已被送到了修道院。二弟维克托也在山北的帝国军中服役。一旦马尔库斯去世，他可以顺利成章地继承整个伯国。
维克托的突然回归，难免让马尔库斯心思活络。埃里克又想到了公爵，那位怕是也不希望看到一个庞大的伯国横亘在公国的北境吧。
于格点头道：“是的，我现在完全琢磨不透老爷子的心思。我不敢保证他没有这个心思……”
“那你的祖父，当年是怎么划分领地的呢？”埃里克问道。他想从这件事上，看看天鹅堡的传统。
“我的祖父只有我父亲这一个儿子。”
“那你曾祖父呢？”
“那么古老的事情，哪里可考呢？”于格有些懊恼：“我们家族没有编纂家族史诗的习惯，只知道族里尚有几条旁支。”
于格像是想起了什么，猛拍手道：“哦对了，鹿角堡是我们家的旁支。”
“是吗？这么说起来，咱们两个也算得上是亲戚。”埃里克顺势说道。
“的确。姻亲，你得在这件事上帮我。”
“嗯……”埃里克沉默不言，捏住了自己的下巴，沉思良久。
“有了！于格，既然你不想为难维克托，那就让他也出家吧。”
于格闻言，还以为是什么好计策：“他是我的兄弟，不是我的儿子。如果我能命令他，就不会为此发愁了！他如果真的愿意舍弃土地，就不会回来了。”
“埃里克，如果没有好点子，你可以不用想了。”于格也知道自己是强人所难，他也明白埃里克的难处，便不再要求埃里克增添人手了。
埃里克的计划并不简单，他已经想好了一套比较阴损的套路。
不过话到嘴边，还是咽了回去。
兄弟相争，本来就不是什么好事，自己不必为此尽心尽力，到时候羊肉没吃到，还惹得一身骚。
“既然这样，我先回去了，我回去还得派出信使召集领内骑士呢，就不多打扰了。”
“多谢了！埃里克！”于格张开臂膀，和埃里克狠狠拥抱了一下，把男爵亲切地送出了房间，临分别时，还一口一个姻亲，叫个不听。
两人的房间相隔不远。埃里克的房间，已在这段时间被埃莉诺挪到了城堡正室，两人也已同房。
回到屋内，埃里克把刚才的事情告诉给了埃莉诺，想听听她的意见。
埃莉诺若有所思：“于格那人我知道，能力不过是中规中矩，不过他竟然肯拉下面子来拉拢你，看来他还是愿意相信你的。”
“可能吧，但这不重要，我不想掺和他们家的事情。”
“怎么可能？”埃莉诺轻轻一笑，从后面揽住了正靠在椅背上的小丈夫。“迟早是要做出选择的，宫相早晚会死，你也早晚得继承鹿角堡的领地。”
“到底不是要紧的事，先放一放吧。看看于格能不能带来提哈的盟书，我们在做定夺。”
埃莉诺见丈夫这么说，也不再提了。她对维克托不太熟悉，却知道于格也并非酒囊饭袋，现在就下注，的确过于心急了。
埃莉诺又道：“反正这次护送，能赚回来一套盔甲。凭于格的心气儿，倒也亏不到。不过如果厄尔真的把农具都送到了，你真的打算付钱？”
“当然了。”埃里克把头转到天上，对上了妻子的眼睛：“你这话是什么意思？”
“你愿意和商人做生意？”
“不和商人做生意，那和谁做生意？”埃里克向埃莉诺解释道：“你放心，我熟悉商人。提哈最不缺的就是商人、罗瓦尔的、帝国的、山南的，就连沙漠里的巴巴里商人那里也不缺。”
“我在提哈，和商人打交道的次数太多了。和那些狡猾的家伙们相比，厄尔还是一个值得信任的人。”
“他倒是不敢以次充好，可你有没有想过，要拿哪一笔金子来付这笔钱。”
“我的丈夫，今年的恩费，你还没缴呢。”
“恩费？”埃莉诺这么一说，埃里克也想了起来。
是啊，除了要为加文服上40天的骑兵役外，自己每年还要付给他30镑白银呢。
“30镑而已，这次出行，我只用了城堡一百磅。再说今年的麦子不是没卖呢吗？年后找个粮食商人出手吧。”
“不够哦。”
“不够？”埃里克猛地直起腰杆子：“十二个庄园，两万多蒲式耳的谷物，我看过账本的啊！那些麦子，怎么也能卖七八百镑呢！”
“七八百镑？”埃莉诺闻言咯咯直笑：“我的傻丈夫啊，你的燕麦能卖得上八个第纳尔吗？”
埃莉诺一语点醒梦中人，埃里克瞬间被雷劈中。