地面突然隆起三尺土浪，以韩宗旺为圆心向四周扩散，陈军前卫阵营试图结阵抵挡，铁盾却在触及土浪的瞬间化作齑粉，士卒们像是撞上了无形的山岳，骨骼碎裂声竟与刀鸣形成诡异共鸣。
\"第二刀！\"
韩宗旺旋身再斩，刀势引动天地异变，峡谷两侧百年古松突然集体倒伏，松针如暴雨般激射而出，每一根都裹着锋锐刀气。
冲锋中的骑兵如同撞上梨花暴雨，皮甲上瞬间绽开千百血洞，战马哀鸣着跪倒在地，马血渗入泥土竟发出沸腾之声。
凌问岳战意升腾，真武秘法运到极致，手中剑锋亮起精光，剑气如虹，一剑刺向韩宗旺。
韩宗旺屈指一弹刀身，一道刀气急射而出，如虹剑气戛然而止。
凌问岳愕然发现手中长剑正在锈蚀，仿佛有双无形大手将十年光阴压缩在瞬息之间。
这超出宗师境的\"岁月刀意\"，凡人兵刃触之即朽。
“第三刀！”
当这一刀劈出时，天地为之色变，峡谷上空的积云竟被刀气牵引，化作直径百丈的漩涡，雷霆在云层中翻滚，每一道闪电都顺着刀势劈落。
三千弩手仰射的箭雨被雷火点燃，化作漫天火流星倒坠入军阵，点燃了辎重车里的火油，顿时火光冲天。
韩宗旺的刀锋终于染血，却不是敌人的血，是他强行催动本源真气震裂的虎口血，血珠顺着刀槽滚落，竟在刀尖凝成三尺血刃。
十万大军看到此生最恐怖的景象：大宗师每踏一步，地面就留下燃烧的焦黑足印，方圆十丈内的士卒七窍流血而亡。
“滚回去告诉你们皇帝小儿，以金水河为界，你们再踏足，老夫便杀去洛阳，拆了他的龙椅！”
韩宗旺的声音混着雷鸣，震得山崖剥落巨石，披甲士兵组成的枪阵尚未靠近，就被刀气引发的飓风卷上高空。
当他们的残躯坠落时，大青峡已化作血色炼狱，尸骸堆成环形山丘，中心持刀而立的灰色身影宛如魔神。
凌问岳茫然站在血泊中，手中仅剩半截剑柄，他终于明白何为大宗师，这已非人力可敌，而是天地伟力在人间的化身。
当韩宗旺收刀转身时，残阳恰好沉入峡谷裂缝，最后一缕天光在刀锋上碎成星芒……
月明星稀，凌问岳带着剩余的残兵败将赶回大胜关，陈帝听完他描述的经过，向来沉稳的大陈帝国皇帝，先是惊愕，续而怅然失神。
寅时的更漏声穿透牛皮大帐，陈帝手中的龙泉青瓷盏突然迸开蛛网细纹，一旁的凌问岳脊背微微发颤，甲胄缝隙渗出的血水在波斯绒毯上洇出狰狞的梅枝。
“十万大军……朕的十万大军，居然敌不过他一人，实在令人难以置信……十停折了五停......\"
陈帝摩挲着玉龙扳指，指腹在\"受命于天\"的篆文上反复研磨，帐角青铜蟠螭灯爆出灯花，将他映在帷幔上的影子撕扯得扭曲颤抖。
凌问岳喉结滚动，声音沙哑：“那韩宗旺......已非人力可敌。\"
他举起胸前残破的护心镜，镜面布满蛛网裂纹，正中央的刀痕深达半寸，这是被刀气余波所伤。
陈帝蹙眉叹道：“想不到大宗师竟然如此逆天……如此说来，这世间恐怕……只有令师能与韩宗旺匹敌？”
“家师年事已高，早已不问人间世事……况且，即使家师出山，恐怕也没有十足把握击败韩宗旺。”
看着陈帝投来疑惑的目光，凌问岳抱拳道：“陛下，家师修为境界与韩宗旺原本不分伯仲……但昨日一战，末将感觉……韩宗旺已然破境！”
“你是说……”
陈帝吸了口凉气，脸色变得阴郁无比。
“陛下……”
凌问岳望着陈帝，欲言又止，鼓起勇气道：“请恕末将直言，如今这天下，能胜过韩宗旺的只有一人！”
陈帝眸光一闪，声音有些暗哑道：“卿指何人？”
“国师李行知！”
凌问岳说完，陈帝却不答话，帐内顿时安静下来，香炉内青烟袅袅，徐徐上升，只听见玉扳指叩击案面的脆响，每声间隔分毫不差，经过这些日子相处，他深知这是陛下杀伐决断前的习惯。
“国师么……”，陈帝突然低笑，眼角细纹在烛火下如刀刻般深邃，半晌道：“朕知道了……你且退下，待朕考虑一番。”
凌问岳拱手称是，悄然退出帐外。
陈帝摩挲着手指玉龙扳指，脑海中浮现出那个一袭青衫，清癯淡雅，出尘脱俗的老人，那一颦一笑，让他时而孺慕，时而敬畏……
国师啊国师，你现在何处？难道真如那夜黑衣人所说，身陨海外了吗？
“啪！\"
陈帝捏碎了半盏凉茶，冰裂纹瓷片刺入掌心，十三年了，自先帝暴毙那夜后，再未尝过这般骨髓发凉的滋味。
帐外夜风卷起旌旗猎猎作响，恍惚间竟似当年李行知夜观星象时的袍袖翻飞声，陈帝有些烦躁地揉了揉眉心，在帐中来回踱步，突然高声唤道：“来人，传朕旨意！”
帐外太监应声而入，陈帝手指轻轻叩案，沉吟道：“即刻传令——后军起运粮草辎重，诸卫大将军呼延修罗领兵二十万驻守秦州，宣威将军凌问岳统领西北大营沿线布防……其余人等，随朕回京！”
…………
承平十三年夏，大陈帝国收复秦州与西凉边境州郡，陈帝班师回朝，举国欢腾。
与此同时，韩宗旺杀死西凉国主、二皇子及数十位大臣，朝野噤声，西凉国破，韩战登基**，改国号为韩，天下震动。
七月的帝都洛阳，酷暑难耐，清晨天刚蒙蒙亮，街上已有行人走动，待太阳高高升起，随着几声蝉鸣，空气也变得燥热起来。
紫宸殿蟠龙柱的阴影里，陈帝指尖抚过封赏名录，朱砂笔在“知行院”三字上洇出血渍。
“加封宣威将军凌问岳为太子少保，赏万金，锦千匹……”
“加封西北军策先锋石猛，校尉都统过彦之，神策营孟天翔为武节郎，赏千金，锦百匹……”
“加封翰郎将崔护山为轻车都尉，权六曹侍郎崔克隆为飞骑卫……”
随着太监赵德禄的宣读声，陈帝眸光穿过冕旒向下望去，文武百官神情各异，有忐忑、期盼、振奋、喜悦，气氛虽然略显紧张，但总体效果让陈帝很满意。
韩宗旺一人破大陈帝国十万大军的消息，似乎丝毫没有影响到士气。
陈帝做事，向来雷厉风行，昨日大军班师回朝，今日就召开大朝会，褒奖有功之臣。
但明眼人都能看出，除了个别功勋卓着，随皇帝出征的老臣，真武宗的将领奖励最重，崔家一系的郎将只是象征性奖励一番，多是升了一些虚职，而出身知行院的将领虽然也升了职，但大多都调往了边境。
有人不禁暗自揣测，看来陛下这是要着重提拔以真武宗为首的年轻将领，以制衡崔家等望族的势力，而知行院被彻底打压下去，将逐渐淡出帝都权利中心了。
有奖就有惩，对不久前帝都闹得沸沸扬扬的“占地圈地，肆意敛财”事件，陈帝的“龙隐卫”以惊人的速度进行了彻查，于是宰相崔逸忠以及崔家几个官员就成了那个倒霉蛋，罚俸一年，杖责二十大板。
当受刑完毕，抚着肿胀屁股蛋子的崔逸忠一瘸一拐地走进文官队伍时，双眼喷火地恨恨望向太尉童环，童老狐狸眼观鼻，鼻观心，一副超然物外，浑然不觉的样子。
“老混蛋……你给老子等着……”
崔逸忠抽了抽嘴角，在心里暗暗骂道。
“赐国公顾轻舟金丝软甲，珠宝玉器十匣，锦千匹……\"
陈帝忽然顿笔，看着空荡荡的角落，那个总爱站在殿角阴影里的青年国公，居然没参加朝会。
永州宁远县下溪村一个破旧的茅屋前，风尘仆仆的顾轻舟泪流满面，扑通跪在地上，喊道：“娘……”
茅檐滴落的雨水在青石板上凿出蜂窝状的浅坑，顾轻舟玄色劲装上的金线蟒纹沾满泥浆，直到朽木门轴发出开门的呻吟声……
“娘！”他喉间哽着西凉战场上的沙砾：“从今往后，您就是我的亲娘，儿接您去京城享福，儿给您养老送终！”
一个妇人开门走了出来，扶着门框的手有些颤抖，干瘪的嘴角翕动，半晌道：“你……是谁啊？傻孩子……我哪也不去，这就是我的家，我家春儿在京城读书，我要走了，他回来就找不到我了……”
“春儿总说...\"妇人抓紧门楣，\"知行院的窗棱雕着好看的菊花，就像我给他小时候绣的一样……”
顾轻舟哽咽道：“我是冯春的同学，他为……为救我而……死……”
得知儿子死去的噩耗，妇人悲痛欲绝，身体控制不住，忽然仰面栽倒，惊飞檐下避雨的灰雀。
顾轻舟赶紧把她抱到屋内的草床上，让随从去请大夫。
晚上妇人清醒后，顾轻舟说了冯春在知行院的事迹，以及在西凉为救自己而死的经过。
妇人流着泪，望着一旁柜上摆的灵位，声音颤抖着：“孩他爹，你听到了吗？咱春儿有出息了……”
顾轻舟跪在床前，诚恳说道：“我以后就是您儿子，娘，我带您去京城享福。”
妇人说道：“傻孩子，我哪也不去，这里是我的家，也是春儿的家，我走了，他的家……就没了……”
这几天，顾轻舟亲力亲为伺候着妇人，还学着做饭，可怎么也做不好，妇人在床上说着话教着他，看他手忙脚乱的样子，心里想着这也是个好孩子，可怎么啥都不会呢？要是春儿在就好了，他不用教什么都能做好，想到这里泪水又模糊了双眼……
这天，顾轻舟用他握惯刀剑的手捏着竹勺，生疏地将糊锅的粟米粥舀进豁口陶碗，灶膛火星迸溅，映得他英俊又憔悴的脸庞忽明忽暗。
“熬米粥要勤搅……”，妇人倚着掉漆的柏木柜，恍惚看见儿子在灶台前转身微笑。
她教顾轻舟揉面时，发现这俊俏青年虎口结着剑茧的位置，竟与春儿握锄磨出的硬痂重合，泪水不禁夺眶而出……
五更鸡鸣，顾轻舟再一次跪在潮湿的草席上：“儿请母亲去京城，让儿好好孝敬您老人家。”
妇人摇摇头，枯槁的手指抚摸着一叠旧衣，那是冯春曾穿过的衣裳。
她忽然将旧衣投入灶膛，火光中映红妇人的白发，她抿着干瘪的嘴，强忍悲痛，神情中满是对命运的不屈与倔强。
“建座学堂吧，让附近的乡亲们家孩子都有学上，将来……也像春儿一样有出息……”，灰烬飘落时，妇人眼中有星火重燃，“就叫逢春学堂！”
谁也想不到，许多年后，逢春学堂竟成了南方最知名的学府。