第742章 援军即将抵达
北风那个吹，雪那个飘，红水车要塞内，气氛比天气更加冰冷。
莱茵联盟溃退下来的残兵败将，连同原本驻守的拜恩军，挤满了这座本不算特别宽敞的堡垒。
一天的激战结束，敌军暂时退去。
要塞食堂里弥漫着随机罐头煮燕麦粥和酸腐汗味混合的气息。
虽然拜恩军之前储备的物资还算充足，确保所有人不至於挨饿，但被三国大军铁桶般围困的绝望感，如同沉重的巨石压在每个人心头。
食堂里弥漫着一种令人窒息的死气沉沉的气氛，士兵们眼神空洞，军官们也难掩焦虑。
王室骑士团就餐位置，拉特爵士端着一碗气味诡异的燕麦粥，粥里除了燕麦，还有细碎的蔬菜叶、胡萝卜、马肉、香肠片和罐头里的盐水鸭肉、豆子，总之是厨子找到什么就剁碎放进去。
旁边是小贵族们就餐的区域，拉特意外地在拥挤嘈杂的人群中找到了角落里的范克男爵。
范克脸上沾着硝烟和尘土，盔甲上有几道新的划痕。
“范克！你还活着！”拉特的声音带着一丝庆幸的嘶哑，挤到好友身边坐下。
骑士也是贵族阶级的一员，他和男爵们坐一起，旁人没什么意见。
“拉特！光明神保佑，你能说话真是太好了！”
范克疲惫地扯出一个笑容，用力拍了拍老朋友的肩膀。
那场大溃败后军队的管理就很乱，有人吓破胆子脱下盔甲躲在士兵中，围攻开始后这一片餐桌上的人越来越少。
两人默默对视一眼，无需多言，都明白能从白天的厮杀中活下来已是侥幸。
他们家族的领地相邻，年龄相近也算是表亲，拉特因为是次子没有继承权，参加王室骑士团前经常一起玩。
共同认识的几位朋友也参加了这场战争，相互打听他们的情况，然后是一阵压抑的沉默——那些人都已经殉国了。
两人没了说话的兴致，低头吃着碗里味道古怪的燕麦粥。
范克的目光扫过食堂另一侧，那里是拜恩军的用餐区。
拜恩士兵们虽然同样疲惫，但装备明显精良许多，统一的制式胸甲、保养良好的武器，用餐时也保持着相对整齐的秩序。
“看看他们，”范克压低声音，用勺子指了指拜恩军的方向，“装备真好……听说韦森军的家伙们更厉害，连普通步兵的装备都比我们强。”
他的语气里没有嫉妒，只有一种深深的无力感和向往。
拉特闷闷地嚼着一块鸭脖子，咬碎骨头咽下去后才低声回应：“谁说不是呢。要塞里很多人都这么说。要是我们的装备能有他们一半……不，三分之一好，突围时也不至於……”
他没说完，但意思很明显。
许多军官和士兵私下都议论过装备的巨大差距。
据说韦森军的枪能将子弹像下雨般打出来，拜恩军和美因茨军的枪说是稍差但也差不到哪里。
然而其他贵族的军队就买不到这么好的装备，很多人用的只是双管猎枪，打了两发子弹就要装子弹。
如果结阵时还好说，可以形成延绵不绝的火力。
乱军之中就糟糕了，没有指挥，火力空窗明显，敌人一下子就趁机突破。
但又有什么办法呢，韦森公国的好武器只卖给结盟的贵族。
两人沉默了片刻，拉特的声音压得更低，几乎只有范克能听到：“说到底，要不是陛下当时非要突围，听舒云史迪加伯爵的话固守待援，也许……或许……大概……我们不会落到这步田地，那么多人也不会……”
范克警惕地环顾四周，用胳膊肘轻轻碰了碰拉特，示意他噤声，但眼神里是同样的愤懑和无奈。
那天大帐里发生的事已经传出来，包括王后安东尼娅跑路，对鲁道夫错误决策和王后跑路的牢骚已经在士兵和小贵族中私下蔓延，大贵族们只是沉默。
就在这时，德尔登伯爵端着一碗多了个鸭腿的燕麦粥经过他们桌旁，听到了两人后半截的低语，脚步微顿。
德尔登身为王室骑士团的副团长之一，有些事没遇到就当作不存在，遇到了，而且还是和自己的手下有关，那就不能当作不知道了。
他脸上也带着倦容，但眼神依旧锐利，扫了拉特和范克一眼，声音不高，却带着一种试图提振士气的坚定：“年轻人，抱怨解决不了问题。”
“守住要塞，活下去！”
“韦森军一定会来的，韦森大公不会坐视不管。”
他的话语更像是宣告一种信念，而非分析。
拉特和范克立刻低下头，专注地看着自己碗里的燕麦粥，闷声应道：“是，团长大人。”
但等德尔登伯爵走远，两人交换了一个眼神，里面只有深深的忧虑。
援军真的会来吗，什么时候来，等他们到了，自己还活着吗？
这些问题沉甸甸地压在心头，嘴里的食物更加难以下咽。
与此同时，在要塞核心区域一座相对安静的大木屋里，气氛更加凝重。
国王鲁道夫精神萎靡，碗里的燕麦粥中只有罐头牛肉，加了些味道刺激的香料粉，颇能刺激食慾。
他和吊着左手的舒云史迪加伯爵、头包染血绷带的兰克伯爵、不停咳嗽的皮斯托伯爵围坐一桌，碗里的燕麦粥都是一样，但此刻谁都食不甘味，沉默不语。
一名传令兵匆匆进入，将一份电报交给舒云史迪加。
舒云史迪加放下勺子，一手拿起电报借着昏暗的烛光扫视，紧锁的眉头似乎略微松动了一丝。
“鹳港来的消息。”舒云史迪加的声音低沉而平稳，“韦森军已协调各方援军，正在做最后准备。”
“预计三天后，援军将开始行动，首先派一支雇佣兵携带大量后勤物资增援要塞，我们需要确保河岸方向安全。”
这个消息如同在死水中投入一颗石子，兰克和皮斯托眼中都闪过一丝微弱的光。
然而，鲁道夫激烈得把所有人吓一跳。
他猛地将手中的银质餐叉拍在桌上，发出刺耳的响声，啤酒杯里的开水溅到了木桌上，苍白的脸因愤怒而扭曲，眼睛死死盯着舒云史迪加：“三天后，还要等三天？！”
“弗朗茨究竟在想什么，他们是不是在故意拖延，是不是想看着我们死在这里？！”
“回电告诉韦森军，现在！立刻！马上！给我进攻！”
“否则……否则……”
他的声音因为激动和恐惧而变得尖厉刺耳，穿透了木墙，暴露出他内心已经彻底崩溃。
但他“否则”了几声后，声音越来越低，发现自己真没办法拿韦森军怎么样。
“告诉他们，”鲁道夫嘴里的话变成了哀求，“只要他们能来，我什么条件都能答应。”
如今军营中什么秘密都守不住。
“韦森军要来了！”范克第一时间跑到拉特的帐篷分享喜讯，这里还有其他两位骑士，几人用各种杂物堆起了要塞周围的地形。
拉特笑着说：“来的不是韦森军，是韦森大公的雇佣军。”
他们的消息更灵通。
范克仿佛被泼了一盆冷水，愣了一下，但很快就回过神来，带着期望说：“只要他们的装备和韦森军一样好就行了。”
拉特略为得意地说：“这你就不知道了，韦森大公的雇佣军来自奥斯马加帝国、赫尔维蒂联邦和撒丁王国，所以需要三天时间集结，据说其中还有一位剑圣！”
范克一听还有顶尖力量增援，眼睛迅速发光。
拉特指着地上的简易沙盘继续说：“来的是赫尔维蒂联邦和撒丁王国的援军，韦森军自己和奥斯马加帝国的骠骑兵在外线活动。”
“所以我们猜测，韦森军要来个大的，准备内外夹击，消灭外面的全部敌人！”
消息很快在要塞里传开，不少有军事素养的军官也做出类似的判断。
士兵们不懂那么多，一来吹牛是天性，二来要给自己鼓劲，消息越来越离谱。
考斯道夫看到要塞里突然传出欢声笑语，於是派斥候去打听。
斥候了两个小时潜伏到围墙下，偷听到执勤士兵的谈话，将听到的消息带回去。
“什么，韦森军请来了八百个剑圣准备来援？！”
斥候点了点头，然后被一脚踹飞出帐篷。
当第二批斥候再派出去的时候，要塞增加了防备，执勤的士兵不再聊援军的事，不少人被暗中射来的子弹夺走生命。
现在考斯道夫等人知道韦森军即将来援，但人数和方向根本不知道。
(本章完)