十年后，永康帝年过耳顺，身体每况愈下，遂将朝政交由太子赵显代为监国，自己则退居幕后，颐养天年。
太子赵显英明睿智，智勇兼备。在他的治理下，晋国日益昌盛，百姓安居乐业，对他满怀敬仰与爱戴。
即便时光飞逝，十年已过，民间依然津津乐道于当年三皇子与三皇子妃的逸事。三皇子爱民如子、惩奸除恶、形象伟岸自不必说，而关于三皇子妃的传闻更是五花八门，令人称奇。
若非亲身经历，蔡袅袅几乎要怀疑自己是否真的有三头六臂，竟能如此神通广大。
例如，三皇子妃在辉县智斗文会群儒，技惊四座，被疑是文曲星转世；如今已成为青州第一大慈善组织的群英会，据传便是由当年女扮男装的三皇子妃所创立，而蔡袅袅也被群英会奉为传奇人物；还有丐帮，传说弟子们曾跟随三皇子妃过着衣食无忧的生活，那时她便是他们的帮主，临别之际，三皇子妃还慷慨赠予如今已成为丐帮元老的众人一大笔银两，助他们重振帮派……
对于这些传闻，蔡袅袅感到十分无奈。
她当初不仅女扮男装，还刻意隐藏了身份信息，尽管知道她身份的人不少，但难以确定是谁在散播这些事。
其实，如果像秦州那样，将她奉为女菩萨、散财童女之类，她倒也能接受，毕竟形象还算正面高尚。
但提到振兴丐帮一事，蔡袅袅不禁扶额。
她当初明明是让他们拿着钱安家立业，过上正常的生活，谁料他们竟选择继续当乞丐？
听着蔡袅袅的抱怨，如今已是青州首富的吴文才默默拭汗。
他悄悄印制画本子揭露蔡袅袅身份的事，可千万不能让她知道。毕竟，如今的太子妃已不再是当年那个天真无邪的小肉包了。
听说吴文才前来东宫为太子妃献礼，刚刚下朝的赵显无奈地摇了摇头。
这个人当初被他视为平庸之辈，毫无经商天赋。谁知等他当上太子后，吴文才却突然开了窍。虽然他并未如吴老爷子所愿尽快成亲生子，但家业倒是继承并发扬光大了。
如今吴老爷年过九十，依然精神矍铄，不停催促孙子早日成亲，好让他抱上曾孙，否则他死不瞑目。不过，提起孙子这些年的成就，他也是笑得胡子乱颤。
然而，吴文才动不动就找些稀奇古怪的小玩意儿送给蔡袅袅，然后听她吹嘘一番，再将其编成画本子卖出去的行为，实在令人哭笑不得。
若非蔡袅袅身为太子妃，需要协助齐太后处理后宫事务，无法自由离京，不能像当年还是蔡家小姐时那般随心所欲，他也不会纵容吴文才三天两头地来找自己的妻子。
好在那些画本子都维护着他们夫妇的形象。
只是这件事他从未告诉过蔡袅袅，因为他担心她会放下后宫的事务，跟着吴文才一起去写话本。
要知道，大晋国的太子妃，可是最喜欢凑热闹也是最喜欢吹牛皮的……
赵显进入大殿，第一眼便看到斜靠着与吴文才闲聊的蔡袅袅。
十年东宫岁月未曾削减她半分圆润，褪去了少女的青涩，眉间添了几分雍容，鬓边斜插的珍珠步摇随着动作轻晃，月华锦裁成的百褶裙随着步伐漾开涟漪，倒像是裹着蜜糖的牡丹。
随后，他看到紫檀条几上摆放的波斯琉璃瓶，里面养着会吐泡泡的金鳞鱼。他去上早朝之前，这东西尚且没有，想来是吴文才送给蔡袅袅的稀罕物了。
赵显瞥了眼迎上来见礼的吴文才，不悦道：“你祖父年岁大了，你不在身边侍奉，怎么老往东宫跑？”
碍于身份，吴文才不敢明着与赵显作对，只得赔笑道：“这不是两位小殿下要过生辰了，小人即将出海，不知何时能回，提前将贺礼送来，也免了心中牵挂。”
蔡袅袅成为太子妃的第五年，生了一对龙凤胎，如今将满五岁。
赵显道：“这你倒是记得清楚，何时自己生两个，你祖父才算放心。”
吴文才呵呵笑着，并不接话。
赵显总觉得吴文才对蔡袅袅有想法，尽管没有证据。
所以，他时不时地就会替祖父催促一番，虽然知道吴文才即便对蔡袅袅有想法，也不会做什么，但作为蔡袅袅的丈夫，他心里总是有些介意。
她走到蔡袅袅身边，拉起她的手询问了两个孩子的情况，又吩咐宫人加了两道菜，留吴文才用饭再走。
吴文才也不客气，赵显和蔡袅袅虽然身份高贵，但与年少时一样，待他并无二致。
听说吴文才又要出海，前往那些她没去过的神秘国度，蔡袅袅不由向往道：“真想跟着你出去看看，天天窝在东宫，脑子里都快长草了。”
赵显闻言，心中警铃大作，握紧蔡袅袅的手：“我已经向父皇申请，来年开春南下私访民情，刚好你可以会会那些老朋友。”
蔡袅袅眼睛一亮，不可置信地望向赵显：“真的？”
赵显点头：“自然是真的，我何时骗过你？”
听到这里，蔡袅袅撇撇嘴：“呵呵，你骗我的还少吗？”
赵显：“……那也是以前，自咱们回京，我何时骗过你？”
蔡袅袅心里“哼”了一声，暗道：只是没让我知道罢了。
她又说：“还得等明年啊，那还有半年呢！不能现在就出去吗？而且我也不想南下，咱也出海吧？”
赵显暗暗瞪了一眼在旁边尽量降低存在感的吴文才，都是这厮，又把蔡袅袅的“野心”勾起来了。
接收到赵显的眼刀，吴文才也不留下用饭了，赶紧溜之大吉。万一小肉包真要跟他出海，赵显还不得千里追杀他！
然而，就在那年冬天，永康帝的身体状况急剧恶化。尽管他勉强撑到了新年，但正月十五一过，便溘然长逝。
永康帝其人，虽有些任性且心胸略显狭隘，但在国家大事上却展现出非凡的睿智。他的丧礼庄重而盛大，举国上下沉浸在一片悲痛之中。
赵显顺理成章地登基为帝，尊号昌明，并册封蔡袅袅为皇后。
昌明元年春，天下太平，永康帝驾崩的伤痛逐渐消散。京城朱雀长街上的素幡被重新换成了五颜六色的旗帜，大晋国呈现出一片欣欣向荣的景象，百姓安居乐业，万物生机勃勃。
然而，在大晋的后宫，新帝与新后之间却爆发了一场争执。
蔡袅袅：“去年说好的今年开春一起出去玩，你说话不算数！”
赵显：“你讲讲道理，如今情况不同了，朕刚登基，怎能像做太子时那样随心所欲？”
蔡袅袅冷笑：“好啊，刚登基你就忘了当初的承诺，将来是不是还要广纳后宫，废了我这个皇后？”
赵显气急：“你简直是无理取闹！”
蔡袅袅：“我一直都是这样，你才知道！要是受不了，趁早废了我，给新人腾位置！”
赵显脸色铁青：“我何时有过新人？”
蔡袅袅阴阳怪气地说：“我可听说了，陛下的万寿节将至，周边各国纷纷送来贺仪，南边有个非律国，还给你送了个叫‘黑珍珠’的美人，据说颇具异国风情。”
赵显这才恍然大悟，原来蔡袅袅是在吃醋。
他不禁哭笑不得：“朕登基后，那么多大臣提议广纳后宫，朕都没有同意。若非担心给你安上善妒的名声，朕早就宣布此生唯你一人了。”
蔡袅袅的脸色稍稍缓和了一些，但心中仍感到憋屈：“凭什么你当了皇帝就得广纳后宫，我不仅要为你管理后宫，还得一辈子困在这里给你当奴才？”
赵显无奈：“谁让你给我当奴才了？而且也不是一直不让你出去，等朝堂稳定了，朕会和你一起出去。”
蔡袅袅一时没有再说话，却听赵显又道：“等你再为朕多生几个皇子公主，那些大臣也就无话可说了，便不会再有人提纳妃一事了。”
蔡袅袅闻言顿时火冒三丈，一把将慢慢凑过来的昌明帝推开：“我就知道你又在哄我，等我怀孕一年，生产后恢复一年，刚生完孩子我岂舍得离开，又得两三年，难道五六年都得困在这后宫？若是后面再怀孕，岂不是一辈子别想出去？”
赵显本意是想哄她安心，不料又捅了篓子。前朝忙碌了一天，他已疲惫至极，便也失去了耐心，一甩袖走了。
蔡袅袅觉得赵显登基后，脾气变得愈发暴躁，对她也越来越缺乏耐心。一气之下，她带着两个孩子回到了蔡家。
新皇即位不久，蔡家兄妹几人此时都在京城。皇后娘娘回府，蔡家众人闻讯后立即赶来相聚。
平日里，蔡袅袅在宫中，姐姐们尚能时常与她相见，但长兄蔡孔武只能在国宴时才能见上一面，或是在皇帝特许的情况下，偶尔说上几句话，却也难以尽兴。至于二哥蔡有才，常年奔波在外经商，通常只有逢年过节才能见上一面。
眼下正值新皇登基和万寿节之际，众人早已从外地赶回京城，准备为赵显贺寿。
当仆人们被遣散，只剩下兄妹几人时，所有的繁文缛节终于被抛诸脑后。蔡袅袅开始倾诉自己的委屈，赌气说道：“虽然早就知道当皇后不容易，但既然已经经历过，大不了就和赵显和离，我跟着二哥或者吴文才逍遥自在去！”
蔡有才无奈地纠正她：“我们在外面是做正经事，你出去才是真正的逍遥自在！”
蔡袅袅满不在乎地摆摆手：“那些不重要，我只要自己过得自在就行！”
如今身为蔡家家主的蔡孔武，沉声劝道：“小妹别胡闹，陛下目前并没有做错什么，也没有提及纳妃一事。等他真这么做了，我们再从长计议也不迟。”
蔡家的其他三位姐妹闻言，暗中翻了个白眼。大哥对小妹的纵容简直毫无底线，这帝后之间岂是说和离就能和离的？真到了那一步，又岂是他们能随意左右的？
于是，大姐蔡飘飘开口道：“小妹，前朝的事有我们盯着，一旦陛下有纳妃的迹象，我们立刻行动，让你悄无声息地离开皇宫。陛下就算想找你，我们也有能力护你周全。”
三姐蔡菲菲接着说：“等你跑到爪哇国，陛下就算想追也鞭长莫及！哈哈哈……”
二姐蔡翩翩关切地问：“小妹，你想想有没有什么需要带的，不方便准备的，二姐帮你准备。”
蔡袅袅愣了一下：“……你们都不劝劝我吗？”
二哥蔡有才满不在乎地回答：“有什么好劝的？要说皇宫，不过是个金笼子罢了。金子二哥有的是，你人出来就行，其他什么都不用带。”
蔡袅袅撇撇嘴：“哦，那皇子公主怎么办？”
大哥蔡孔武果断地说：“咱们蔡家的血脉，当然一起带出来！”
其他四兄妹异口同声地点头：“没错！”
蔡袅袅又问：“那留赵显一个人在那个金笼子里，岂不是很可怜？”
大姐蔡飘飘不以为然：“他哪里是一个人？他有三宫六院七十二妃呢！”
二姐蔡翩翩调侃道：“他一天换一个可能都来不及想你！”
三姐蔡菲菲戏谑地说：“你一走，用不了一年，后宫就能开学堂了！”
蔡袅袅疑惑地问：“开学堂干什么？”
三姐蔡菲菲笑着回答：“当然是养孩子啊！”
蔡袅袅一想到赵显被美女包围、身上还挂着几个孩子的场景，怒火几乎要从眼睛里喷出来。
大姐蔡飘飘安慰道：“小妹，你也别眼红，你出来之后照样可以左拥右抱，阅尽天下美男，不必只守着皇上一个人。你有孩子、有钱、有美男，简直就是人生赢家！”
蔡袅袅想象了一下，觉得似乎也挺美好的。
兄妹几人很快便哄得蔡袅袅眉开眼笑，大家一起吃喝谈笑，仿佛又回到了无忧无虑的童年时光。
几日后，大姐蔡飘飘面带忧虑地来找蔡袅袅：“小妹，看来我们的计划得抓紧提上日程了。”
蔡袅袅一脸疑惑：“什么计划？发生什么事了吗？”
蔡飘飘低声说道：“今天我和其他命妇们去后宫向太皇太后请安，听说后宫新来了一个‘咖妃’，不仅深得太皇太后欢心，皇上还几次在御花园召见她。”
“咖妃？”蔡袅袅眉头紧锁，这是什么奇怪的封号？
蔡飘飘继续解释：“我打听了一下，似乎就是非律国进贡的那位美人。”
蔡袅袅心里顿时凉了半截，万万没想到，自己才离宫几日，赵显就迫不及待地封了妃！
蔡飘飘叹了口气：“看来陛下和以前不一样了，终究还是没能抵挡住诱惑。”
蔡袅袅心中酸涩，泫然欲泣。
她嘴上说得洒脱，说到底还是对赵显有信心。只是这些年的宫廷生活，让她有些不确定赵显对她的感情是否还如当初那般真挚。她不过是使了点小性子，想试探一下，谁知这一试，竟让赵显露出了另一副面孔！
很快，其余的兄妹几人也陆续赶到，每个人的表情都显得十分凝重，显然他们都已经听说了“咖妃”的事情。
“听说皇上每天都会召见她，看样子十分宠爱。”连大哥蔡孔武都得知了此事，可见这并非空穴来风。
“听说那‘咖妃’在皇上那里一待就是大半个时辰，没人知道他们在里面做了什么。”二姐蔡翩翩也从担任禁宫统领的丈夫那里听到了这个消息，这使得传闻的真实性又多了几分。
“现在还没有正式下旨册封，或许是要等到万寿节之后吧。”二哥蔡有才推测道。
三姐蔡菲菲紧紧握住小妹冰凉的手，柔声劝道：“小妹，失信的男人不值得留恋，我们去与皇上谈判，他若不愿合离，我们就按之前的计划行事！”
蔡袅袅轻轻摆摆手，语气平静：“我想静静。”
兄妹几人交换了一下眼神，悄无声息地退出了房间。
第二天，蔡袅袅将哥哥姐姐们召集起来，郑重其事地说道：“不必再谈了，我们直接离开！”
大哥蔡孔武眉头微皱：“小妹，你真的下定决心了吗？”
蔡袅袅语气坚定：“既然他已忘记当初的承诺，我也没什么可留恋的。就这样决定吧，在万寿节之前，趁他忙于事务，无暇分心。”
二哥蔡有才立刻接话：“这事交给我去办，我保证不会让他找到小妹和两个孩子。”
大姐蔡飘飘面露忧虑：“万寿节皇后若不出席，皇上必然会察觉。小妹离开倒也罢了，还带走两个孩子，皇上定会追究，我们得做好应对的准备。”
与此同时，皇宫内，赵显正一边品味着非律国进贡的咖啡，一边听那位名为“黑珍珠”的异域美人讲述非律国的风土人情。他心中暗想，这咖啡虽入口苦涩，提神醒脑的效果倒是不错，等蔡袅袅气消了回来，定要让她也尝尝这异域风味。还有那非律国的奇闻异事，他得留着慢慢讲给蔡袅袅听，让她愈发离不开他。这非律国的事也讲得差不多了，下次再听听爪哇国的……
赵显心里打着如意算盘，浑然不知他的皇后正在酝酿一场“带娃逃亡”的计划，更想不到他的第一个万寿节，不仅皇后没有露面，就连他自己也在中途离场，去做什么？自然是追皇后去了！
万寿节当晚，太皇太后与蔡家众人面对当今皇上和皇后留下的烂摊子，面对大臣的质问和使臣的疑惑，感到十分头疼。
然而，这场景为何如此似曾相识呢？