“来，天德，喝一杯。”朱元璋端起酒杯提议，徐达自然不会反对，二人一饮而尽。
放下酒杯，朱元璋直入主题：“天德，咱们弟兄，有话就直说了。今天的事儿，你怎么想？”
徐达当然不会以为皇帝只是单纯找自己吃饭，早就有了应对，所以丝毫没有犹豫：“陛下圣明。拿着百姓供给的俸禄，还要百般盘剥，似这样的官儿，只有一个字‘杀’。现在不杀，将来也得杀。”
“说得好，只是委屈你了，天德。”朱元璋端起酒杯说。
“不委屈，臣能过上现在的好日子，全赖陛下。当初咱们为啥造反，‘天高皇帝远，民少相公多，一天三遍打，不反待如何’。陛下如今给了他们三次机会，已是皇恩浩荡。”徐达立即回道。
“好！”二人又喝了一杯。
“天德，对于北边战事，你有何看法？”朱元璋又换了话题。
“陛下，此次北征，未能犁庭扫穴，臣兵败辱国，难辞其咎。”徐达上来就先告罪。
朱元璋一摆手，说：“这个今儿早朝都说过了，不赏不罚。说实在的，当初蓝玉在野马川取胜，太子就看出中路军有些突出，怀疑是扩廓的骄兵之计，提醒咱注意侧翼掩护。当时没放在心上，以为元人接连败绩，已是惊弓之鸟，哎，没想到……”
“哦？太子见机得如此之早，真是令臣刮目相看。”徐达虽然接到过朱标的信，但不知道他竟然早有预见，此时听说，吃惊不小。
朱标连连摆手，谦虚道：“一些浅见而已，不值一提。”
“你也别夸他，他还差得远。咱是问，接下来怎么办？辽东纳哈出最近不消停，定辽都司吃了不小的亏。”
徐达沉声回答：“陛下，依臣愚见，纳哈出乃败军之将，不足为虑，有定辽都司小心应付就可以了。首虑者仍是扩廓，此次他以劣势兵力，竟能抵挡我军，可见其才能之高。咱们还是要加强北边的戒备，找准时机，再次出征，不能给对方太多的喘息时间。”
“说的是，草原之上，没有城池，没办法设置流官，只能一次次扫荡，而且主动权必须掌握在咱们手中。往后御边扫北，少不了还得辛苦你啊，天德。”对徐达的话，朱元璋表示赞同。
“陛下言重了，这是臣的职责。”
“父皇，儿臣有话想说。”朱标插话道。他想借此机会，向徐达也兜售一下自己的策略。
在得到朱元璋的许可后，朱标咳嗽一声，说：“虽说目前大明与北元敌我对立，势同水火，但维持这种状态绝非长久之计。其一，元人游牧为主，行踪飘忽不定，在漫长的北部边境，我朝也无法做到处处防御，边境上的百姓随时可能受到元骑的杀掠；其二，从古至今，中原王朝从未彻底消灭过游牧民族，双方敌对可能长达百年以上，耗费人力物力财力无算；其三，没有一方能够长期占据优势，双方实力此消彼长，譬如说像徐叔叔这样能征善战的大将军，可遇而不可求，也不是代代都有。”
“儿臣以为，长期对峙，兵戎相见，无论是我朝百姓还是北元牧民，都不是乐见的。所以，对待普通的牧民，应该以拉拢、安抚甚至同化为主，对于顽固的好战分子，那只有刀兵相见，打到臣服为止。”
朱元璋轻笑了一声，又是这一套，徐达倒是头一次听说，觉得有些道理，普通老百姓，谁愿意打仗啊，毕竟打仗就意味着死人。
“当普通牧民从与我朝的和平相处中得到了实惠之后，譬如柴米油盐、吃穿住行，他们就再也不愿意打仗了，再也不会响应贵族们的号召了。”
“太子眼光长远，臣不及也。”徐达细品了一下朱标的话，觉得很有道理，不由赞叹。
“瞎显摆啥，咱们各干各的，不耽误。来，天德，再喝一杯。”正事儿说的差不多了，朱元璋和徐达又连喝了几杯，闲聊一些往事。
在徐达进宫的时候，冯宗异在府中接见陆仲亨。
“冯大哥，徐天德回府后就称病不见外客，我们没见到。后来太子和王祈年就来了，宣他进宫。我看陛下是要试探一下他的态度，或者叮嘱他。我估摸着徐天德不会帮我们出头了。”陆仲亨简要地介绍了一下情况。
“这事儿还用估计？徐天德是什么人，他对陛下的决定，何时质疑过。”冯宗异听了陆仲亨的话，毫不意外，“本来也没打算能拉徐天德下水，让你们去，也就给他添点儿堵。”
“老爷，永嘉侯来了。”这时候，管家进门禀告。
“冯大哥，这回不好办了。”还没看到人，就听到了朱亮祖的大嗓门。
朱亮祖边喊边走进了正堂，看到陆仲亨也在，点头示意。
“怎么不好办啦？”冯宗异问。
“今天我和胡惟庸一起去了韩国公府。我把您的意思说了，可韩国公态度很坚决，他不会替我们说话，还劝我们接受现实，以后别让人抓住把柄。胡惟庸这小子，在一旁屁都不放，一副为韩国公马首是瞻的模样，看着都来气。”朱亮祖气呼呼地说。
一听这话，陆仲亨坐不住了，连最后的救命稻草都没有了，他怎能不急：“连韩国公都不肯出面了，他就忍心看着弟兄们一个个儿人头落地啊！”
与永嘉侯和吉安侯的焦躁不同，冯宗异倒是淡定得很，好像一切都在他意料之中，平静地说：“算了吧，别生气。所谓求人不如求己，既然内部不行，咱们只能请求外援了。”
“外援？冯大哥的意思是？”陆仲亨心中感觉抓到了什么，但又不确定。
冯宗异喝了口茶，说：“别忘了咱们的身份，咱们是领兵打仗的将军，身经百战，真刀真枪拼杀过来的。你们想一下，一旦有了战事，那些文人能提刀上阵吗？会行军布阵吗？到头来还不得靠咱们兄弟。”
“可是，还有徐达、李文忠，他们不可和咱们穿一条裤子。”朱亮祖插嘴道。
“那又如何？他徐天德有三头六臂吗？一个北边的扩廓就够他喝一壶的啦。更何况还有云南的前元梁王，沿海各省的倭寇，光凭他们够用吗？”冯宗异反问。
陆仲亨反应快，一下子就抓住了关键，赞同道：“那是，徐天德再厉害，也终究是凡人一个。对，只要有仗要打，陛下就离不开咱们，咱们手里的兵权、身上的爵位就都能保住。”
“所以说，永嘉侯，”冯宗异对朱亮祖说，“与北边的联系不能断，还得时不时送点儿消息过去。但是，要掌握一个度，既不能让扩廓大胜，也不能大败。”