坤宁宫，大明皇帝一家三口正在吃晚饭。桌上仅有几个碗碟，刚好四菜一汤，每人一碗米饭，边吃边聊，就像寻常百姓人家一样。
“妹子，今天这个菜有点儿咸了啊。”朱元璋夹了一口炒青菜，说道。
“哪个菜？”马皇后已经吃完了，放下碗筷，坐在一边，“那我再给陛下重炒一个菜。”说着话，用眼睛剜了一下正端着碗吃饭的大明皇帝。
尽管朱元璋没看见马皇后的眼神，但那个语调却听得分明，堆着笑说：“不用，咸了正好下饭。老大，你说呢？”
朱标在一旁忙着干饭，闻言抬头见便宜老爹给自己使眼色，心想这跟我有啥关系啊，咽下一口饭：“儿子，觉得咸淡正好。”
“老大，你多吃点儿。有人觉得咸，可以少吃。”马皇后笑着说。
朱元璋也没敢接茬儿，把碗中剩下了两口饭一扫而空，咂了咂嘴，赞道：“真不错，咱吃好了！”此时朱标也刚巧吃完，马皇后吩咐了一声，几名宫女上前收拾碗筷，而后摆上了茶壶茶盏，随后退了出去。
此后便是皇帝一家三口的饭后时间，不允许任何人打扰，也不需要人伺候。朱标赶忙倒了三杯茶，分别递给朱元璋和马皇后。
“父皇，儿臣有一事不明，请父皇赐教。”如今饭也吃了，要是再不说今天恐怕就错过了，于是朱标先开了口。
朱元璋呷了一口茶：“说吧，啥事儿？”吃饱喝足之后，和老婆孩子聊聊天，是朱元璋难得的休闲时光。
“父皇今日大封功臣，朝中数十人晋位公侯。可儿臣听下来，都是最早跟随父皇打天下的淮西文武。为何浙东文臣却无一人？”朱标斟酌了一下，说出了心中的疑问。
“你是问这个？”朱元璋闻言很惊讶，却没有回答，反问道：“你以为是为何？”
“起初，儿子认为浙东文臣没有直接参与重要的军事任务，谈不上立了多少军功，不能够封爵。但是，韩国公同样也是文臣，却能封公爵，位居众臣之首，所以儿子甚是疑惑。”朱标简单地说了一下。他今天的主要目的是套朱元璋的话，而不是自己出头。
“浙东那些夫子如何能与韩国公相提并论！单凭一张嘴，什么都看不惯，什么都要批评两句。”朱元璋没好气地说道。浙东集团的人，大多都是前朝的科举出身，一帮文人，心中的标尺高了些，爱挑毛病，惹得皇帝心中不快。
朱标听了便宜老爹的话，心中窃笑，被别人指摘了毛病，就存着报复的心思，身为皇帝就这点儿心胸啊。“是有个别人迂腐了些，过于苛责，总爱拿着圣人的道理来吹毛求疵。但是，也有人确实为父皇出谋划策，鞠躬尽瘁，譬如说刘先生。”
待朱标说完最后刘先生三个字，朱元璋没有接话而是盯着他，看得朱标心里有些发毛，以为自己说错了话，心中正在打鼓。只听朱元璋开口道：“你小子，是来给刘基他们鸣不平的？”
朱元璋的语气很平和，既不是喜也没有怒，朱标继续说：“回父皇，儿臣不敢。只是不明白为何有功而不赏。”
此言一出，就有点儿质问的意思了，摆明了是要朱元璋给个理由。“嘭”的一声，朱元璋重重地将茶盏拍在桌子上，吓了朱标和马皇后一跳。朱标赶紧跪地俯首，既然说了刚才的话，他就做好了承受怒火的准备。
“老大，是谁教你说这话的？是刘基？还是宋濂？”朱元璋厉声喝问。
“回父皇，儿臣所问，都出自本心，并无人教授。”朱标抬起头平静地回答。他是实话实说，一不怕追查，二不怕对峙。另外依仗着嫡长子的身份和朱元璋的看重，相信也不至于招惹什么大祸。
看朱标一脸淡定，目光直视，没有丝毫闪躲，朱元璋心中的怒气消了一半。在他看来浙东集团若是借着教授太子学识的机会出言蛊惑，那定然是该千刀万剐。不过看样子，应该不是，或许真是太子自己的疑惑。
马皇后在一旁未发一言，经过观察她也认为朱标所言是出于自身，并非被人蛊惑。而且，相比于朱元璋，马皇后更相信文人士子的人品，至少刘基、宋濂不会做这种事。马皇后借故给茶壶添水，站起身来走到朱元璋身后，看似不经意地敲了一下其后背。
朱元璋会意，脸上立马阴转晴，语气也平和下来：“老大，起来吧。若是你真有此一问，那咱就给你说说。”朱标站起身来，内里的衣襟都湿透了。虽然他有所依仗，觉得不会被便宜老爹给咔嚓了，但天子之怒还真是吓人。
“朝中的局面，想必经过这一阵子，你应该也看明白了。淮西文武和浙东夫子两帮人，互相看不过眼，变着法儿地给对方麻烦。自立国以来，这种争斗愈激烈，从暗斗变成了明争，把朝堂搞得鸡飞狗跳。”
“父皇明鉴。这两派人水火不容，相互对立。但是有父皇在上，这两派无论如何斗法，都要仰仗父皇居中裁决，只要维持两边的平衡，也闹不出什么大事。”
“说的不错，有些眼光。朝中有派系，有党争，这并不可怕，也不用畏如猛虎。若是太平年月，为君者只要懂得如何利用党争，控制住局面不至于祸国殃民就可以了。但是眼下我大明初立，国力未盛，民力未充，且外有强敌、内有天灾，正该是上下一心的时候。若为官的心中总想着勾心斗角，还能有多少心思放在为政上呢！”朱元璋说完，一口引尽了杯中剩余的茶。
“可是，经过父皇的封赏，淮西派系都已身居高位，而浙东文臣却无一人出头，那岂不是成了一家独大的局面，到时候对朝廷也并无好处啊。”朱标继续追问。
“你以为咱不知道啊，哎！”朱元璋无奈地叹了口气，“跟咱一起打天下，出生入死的大多是淮西老乡，封官赐爵是必须的。即便如此，他们个别人还有些微词，觉得不公。若是浙东的人也封了公侯，他们定会更加不满。”