妇人在檐下和顾言说了会儿话，眼看快晌午便先离开了。
顾言有些发呆的看着那边女子洗完最后一盆衣物，垂着头，有些羞涩的过来，对顾言没有一个手势，低着脑袋进了屋子，片刻又出来，有些粗糙的双手捧着十多枚铜子递到顾言面前。
“给我？”顾言指了指她手里的铜钱。
杜九娘抿着嘴，摇了摇头，指了指嘴巴，随后笑起来，露出洁白的牙齿。
看顾言还是不懂，九娘又比划了手势，指了指外面，好像在说，她去外面给顾言买些好吃的，补补身子。
随后便垂下手，小跑着去了外面那条泥泞小路。
“杜九娘……”
顾言念叨这名字，笑了一下，缓缓起身走去屋里，陈设简陋，一张桌子，两张椅子，看得出这个家当初只有她和她母亲，外面的凳子应该也是后来添置的。
屋里除了一张桌子外，只剩一张简陋的木床，下面是三条长凳，盖上几块木板拼凑出来的，再铺上凉席，睡得让人背疼。
除了窗框上有些灰尘和蛛网，屋内其实还算干净，之前那妇人说得不假，确实一个能吃苦、爱整洁的人。
茅屋只有一间，没什么可看的，顾言又坐回到檐下，闭上眼入定运起龙虎气调理伤势，还未行到一半，轻柔的脚步声已经到了院子外面。
九娘提着一块草绳捆着的猪肉，脚步飞快回来，生怕有人看见似得，一回来就放进土灶上的陶罐里，掺上一瓢水，抱了一堆碎柴禾便生起火来。
“我叫顾言，字仲文，万春州酒郎县的人。”
顾言走到那边，放下凳子坐到女子旁边，后者点了下头，一抹绯红唰的爬到了耳朵根，想来是从未有男人靠过这么近，让她心里有些羞涩。
顾言朝她拱起手。
“谢姑娘下水将我救起，救命之恩，我记在心里，往后一定报答。”
女子偏过头来看着他，一双好看的眼睛水汪汪的，像是能说话般，抿嘴轻笑了一下，随即摇摇头，比划手势，像是在说不用道谢之类的。
“道谢是一定要道谢的。今天我听那婶子说起过你一些事，不管什么原因，你终究是救了我。”
九娘羞涩的低低头，不敢看顾言，忽地又起身，从灶头上的陶罐里倒了一碗肉汤，似乎太烫了，她吹了吹手指头，摸摸耳朵后，赶紧端过去。
陶碗有些旧，却并不脏，顾言接过来，闻到浓浓的肉香味，忍不住吞了一口唾沫，他已经不记得有多久没进食了，一口气将碗喝了个底朝天，顿感肚里滚热下肚，胃里、肠里泛起一股暖意。
看着他喝完，九娘甜甜笑了一下，将碗接过后，便从陶罐里将熟肉倒出来，直勾勾的看着熟肉，吞了吞口水，一点一点的用手将肉撕下，盛进陶盘里，便递给顾言，另只手做着刨进嘴里的手势，示意顾言将它吃了。
见顾言愣愣的看着自己，九娘脸红红的，将盘推过去。
“一起吃吧。”
说着顾言拉着她一起坐下，女子拗不过，只得拿了凳子坐到对面，红着脸不好意思伸手，又看到顾言吃得津津有味，咽了一口唾沫，赶紧将脸微微偏开。
然后，一片肉便喂到她嘴边，吓得差点摔去地上，还是顾言及时将她拉住，“吃吧，我一个人吃不完，况且，这肉都是用你的钱买的，你不吃，我怎么吃的安心。”
女子点点头，不好意思张嘴去接，飞快将顾言递来的熟肉拿过来塞进嘴里，看得出她很久都难得吃一回肉的，一入口，飞快吞了下去，忍不住又拿了一片塞进嘴里。
其实这盘猪肉并不好吃，没骟过，有股腥味，肉质粗糙，更没有调料伴味，但看到女子吃的津津有味，顾言下意识的伸手帮她捋了捋垂散下来的头发。
“救我一命，往后有我一口吃的，就绝对饿不着你。”
到底是少女的性子。
九娘抬起脸，两颊鼓鼓的咀嚼，露出一副傻笑，看得出她现在很开心。
吃过午饭后，之前来过的妇人又过来了，这次过来抱了许多十多件衣物，九娘也没有多话，露着纤细的手臂，将这些衣物堆到木盆边，勤快的清洗，不时还朝檐下的顾言望去，看到顾言朝她笑。
九娘洗的更加起劲儿了。
一旁的妇人笑眯眯的跟顾言说起这差事，她是跟九娘一起的，自己家里也有许多衣裳，毕竟杜家家大业大，丫鬟仆人就是一大堆，每日换洗的衣裳，一个人根本干不过来，不过得的工钱，便是两个人分。
今日所得的讯息，顾言一一记在心里。
至于鼎妖，眼下倒不急着拿回来，反正知道在杜家就行，不过到时候鼎妖醒转过来，或放出美女蛇和丧喜童子，那杜家有得玩了。
听之前那妇人唠嗑里，还知道一件事，最近一段时间，杜家经常死人，前些日子还死了一个门房老头，前两日又死了一个巡夜的仆人。
虽说深宅大院死几个人再正常不过，但接连出事，那就不寻常了。
如果再加上鼎妖还有三个妖物一起出来，没有顾言在一旁节制，弄不好会把人给灭门吧？
顾言坐在檐下一个下午，一边看着九娘忙碌，一边假寐调理伤势，这样还算好的，只是到了晚上，才令他有些尴尬。
房里只有一张床，女子坚持让顾言睡在上面，以为女子会去别人家借宿，顾言也就没放心上，可睡到一半饿醒过来，听到角落微微的鼾声。
籍着外面照进的月光，顾言看到九娘抱着膝盖，卷缩在墙角睡着了。
“这傻丫头……”
不知怎的，顾言心里的弦像是被拨了一下，强忍着虚弱下床过去，将她一把横抱起来，女子惊醒过来，还未挣扎就被放到了床上。
“好好睡觉。”
顾言将还想起来的杜九娘推到里面，自己则脱了鞋，侧躺在外面，合着衣裳慢慢重新养着瞌睡。
夜虫在室内低低的嘶鸣着。
不知过了多久，身后传来入睡后平稳的呼吸声，褥子下的滚热身子翻了翻，随后贴到顾言后背，紧紧挨到一起。
顾言想将她推开，又不想将她弄醒，只得保持这个姿势，渐渐的疲惫涌上来，跟着沉沉睡了过去。
……
窗外繁密的星月，隐去了云后。
杜家集子某栋大院之中，放在管事屋里青铜方鼎在架上摇了摇，数条触须般的舌头扭动着探出鼎口。
鼎身上的鬼面呲牙咧嘴，转着鬼眼到处乱瞅，‘嘿咻’轻呼，从架上跳下，在屋里转悠起来。
咚咚！
半夜，更夫敲着梆子的声音，在寂静的夜晚空灵回荡，宅第侧院一口井，树荫遮掩月光，井口内渐渐泛起薄雾，黑黝黝的，像是有什么东西从里缓缓探出。
片刻，密密麻麻细长的黑影蔓延井口，又朝四面八方延伸开去。