李纲与陈淬控制住了朱勔，却被心有不甘的朱冲带人堵在了应奉局院子里。这时，知苏州赵霖带了一队禁军包围了应奉局，并被朱冲视为自己的救兵。
然而，赵霖的到来，却是陈淬的事先计划。
当应奉局盯着驿站的人跟着他们离开后，一个禁军头目就依计划前往州衙，见到赵霖后，直接出示了吕惠卿签发的手令，要求他立刻带上苏州禁军去应奉局听候李纲调用。
赵霖这个知州非常滑头，他原本和朱勔穿一条裤子，尤其朱勔前些日子在杭州闯下大祸，却仍然可以得到官家的袒护，在数轮弹劾下几乎毫发无伤，他便主动去应奉局大表忠心，并在赈灾对应一事上，对朱勔是言听计从。
这次原本得知两浙路派人查访水灾后也不慌张。因为他会静观：如果朱勔手段强硬，让查案的人无功而返，他就站出来为朱勔作清白辩护，继续巩固自己的位置；如果来查访的人真有办法查出问题，那些事情都是朱勔做的，他赵霖最多是失察、包庇的过错，而且那时也会站出来，对朱勔进行致命一击，保住自己再说！
只是今天来的这个帅司禁军头目，手持吕帅守的手令，并告诉他，他们的长官已经去应奉局捉拿朱勔了。换句话说，两虎已经正面开斗，他必须要站出来直面才好做出后面的决定。
赵霖过来时的心里打算是：见了面之后，两边都是朝廷官员，总是要讲些面子的。到时候的他，一切以劝和拉架为主，横竖都不会吃亏。
谁知道，此时进了后院，他才感觉到后脊梁直冒汗：
两浙路来的不是个年轻文官吗？怎么也动起了刀剑？而且还明晃晃地架在了朱勔脖上？另一边，朱勔的父亲朱冲正跳着脚地要求他出手救下他的儿子！
怎么办？无论如何，眼前的局势却是逼迫他，必须要在这对峙的两边中选择一个了！
当然，现场更紧张地却是陈淬。
开始主张对应奉局直接用强的策略是他出的，之后赵霖的禁军也是他安排调来的。他却没有料到朱勔在应奉局居然会如此猖狂，直接摆出了这么多的人手，使他未能在赵霖到来之前完全显示出自己的优势，反而让赵霖有些摇摆，更令他与李纲陷入了险境！
“伯纪！不入虎穴！”陈淬脑中闪过一道光芒，此时转头对李纲说道。
陈淬的这句提示实在是露骨无比，当年班超出使鄯善国，遇上匈奴同时派来的使者，为了不让鄯善国国王犹豫不决，班超便喊出了“不入虎穴、焉得虎子”的名言，连夜斩杀了对方，才使得鄯善王下定决心归附大汉。
所以听了这话的李纲哈哈一笑，一边接着下句“焉得虎子”，一边拉起手中软剑，毫不犹豫地直接割开了朱勔的咽喉，只见一股血箭喷出，这个为祸江南、嚣张跋扈的所谓东南王都没来得及多叫出一声，便就呜呼哀哉了！
眼前情景变化得实在是快，众人几乎都来不及反应过来。
李纲将滴血的剑尖凌空一指，并喝道：“应奉使朱勔罔顾圣恩，贪墨灾款，对抗调查，阴谋作乱，现已伏诛！应奉局余者，立即放下武器，便可免死！否则，皆以余党论处？”
朱冲眼睁睁地看着儿子被杀死，紧接着又被李纲抢先定罪堵口，一时间急火攻心，竟然当场就晕了过去，应奉局这边便失去了所有的主心骨，一众局卒都傻傻地站在那里，不知该怎么办才好。
“赵知州！你还等什么？！”陈淬这时一声暴喝，击碎了此时的院中的沉寂。
赵霖听后身子一抖，他的视线终于从已经断气的朱勔身上收回，再看此时肃立在台阶上的李纲，对上了那双满是森森寒意的双眼，他不由地浑身一哆嗦，以其堂堂知州身份，竟然在这个年轻的选人官员面前，生不起半点反抗之心。
而且赵霖的脑子里也迅速转了过来，方才李纲居然能如此果断地了结朱勔的性命，一是说明他上面一定有人，带着明确授意而来；二是朱勔既然已经死了，那么他之前与之勾结的事情就可以全部推到死人身上。他若想要全身而退的话，眼前就是最后的机会。
回过神来的赵霖，立即拔出腰间的长剑，指着应奉局局卒，用尽了全身的气力怒吼道：“我等禁军，已经将此全部包围！早降者免死！负隅顽抗者，格杀！”
知州一发令，在场人数最多的禁军便立刻跟着大喝：“早降！早降！”
应奉局局卒明白了，前脚看见朱勔被人抹了脖子，后脚又听说自己都被禁军人马包围了，谁还会想着为死了的上官卖命？立刻争先恐后地扔掉了手里的武器，尽数跪在地上求饶。
赵霖带来的禁军轻而易举地就稳住了眼前局面，尽数收缴了这些局卒的武器，包括晕倒的朱冲，一并都控制起来，立即开始进行收押。
稍后，李纲与陈淬两人将赵霖请进了主厅中，并坚持请他坐了上座。
李纲道：“我等自杭州过来，一路水患遍地，死伤众多，但唯有苏州城这里，见不到灾民入城，赵知州可知是何原因？”
“此事本官也是十分奇怪。只是苏州城与其他地方不同，这应奉局把持住了水运水利，之前就曾阻拦本官过问插手这些事情，所以才……，本官也是多次与应奉局交涉……怎奈他们的势力实在是强……”赵霖正努力地组织着语言，想为自己的罪责推脱。
“我们一路盘查，已经知道这应奉局的朱勔下令，并派人在苏州城外的各个要道处设卡，阻止并驱赶县乡里的灾民进城，导致城外饿脬遍地；而且，苏州城内看不见水情，也并非是治水有效。而是应奉局只为了在城里看不到水情，而关闭绕城水闸，从而令城外各地的水患雪上加霜！”李纲冷静地说出这些，并且一直盯着赵霖的反应。
“啊？真有此事？”赵霖一脸的惊谔，嘴巴大得能够塞入三四个鸡蛋，“那这朱勔与朱冲岂不就是祸害百姓、只顾私利、又胆大妄为的黑心之官吗？”
“不仅如此，苏州应奉局本为朝廷组织采购贡奉用品的官衙，岂能逾制擅建军队？这可是一项无法遮掩的重罪啊！”陈淬也在一旁提醒道。
看着赵霖的演戏，李纲也不想戳穿他，毕竟接下来的事还需要借助于他，所以他继续说道：“亏了赵知州及时带兵前来相助，否则我和陈检法只怕控制不了这里。查出像朱勔这样的贪官也不算太难，但是要能制服这帮私军卫队，还是要借助于赵知州的官威与手下禁军。所以说，今天的首功，还是要记在赵知州的头上。”
赵霖一愣，眼前的这名选人官员还真是很上路子，一句话就把今天的主要功劳，如此大方地送给了他，他忍不住咽了一口唾沫，自然是不会蠢到拒绝：“李议幕说得极是，今天得知这朱勔居然如此大胆，也是感到震惊无比啊！”
李纲既然已经摸清了赵霖的底牌与立场，自然也就不再客气，继续道：“赵知州之前是被奸人蒙骗，又受制于这应奉局的诸多胆大妄为之下。如今，既已拨乱反正，下面就麻烦赵知州能够尽快恢复苏州的救灾赈灾之策，救百姓生民于水火之中！”
赵霖正色道：“两位是带着帅司、宪司的上官指令而来，有事请直言吩咐，本官自当倾力而为，绝不含糊！”
李纲点点头：“眼有三件事是当务之急。其一，派禁军取缔苏州城四周所有阻拦驱赶灾民的关卡；其二，查封应奉局仓库，除了进奉官家的贡物之外，将粮食等赈灾物资尽数清点造册，然后尽快对灾民进行发放；其三，收回苏州城周三十六处水闸的管辖权，统一按照要求，开闸泄洪。”
赵霖对此自是满口答应，并且主动提出：帅司本来就有权调动地方禁军，这样的话，第一件事他会把手下的禁军都交给李纲亲自指挥；第二件事因为涉及到对应奉局财产的清查，他作为苏州地方主官，应该要避嫌，不如直接交由代表宪司的陈淬执行，以示公正。而他自己本人，现在就回州衙去安排执行第三件事情。
赵霖既是如此识相，李纲便点头应了，便让他带了一点人匆匆赶回州衙。
待他离开之后，陈淬不仅有点奇怪：“按理说，查抄应奉局之事，既会有大笔的油水可捞，而且还可以趁机清除自己之前有可能关联到的漏洞和问题，这赵霖为何放给了我们？”
“这个赵知州定是个滑不溜手之人！”李纲微微点头道，“来苏州前，我是专门调查过，赵霖自上任来，虽对朱勔极尽谄媚之举，但他却坚持不掺和到与朱勔的所有经济往来中。而且，他在之前的几任官位中，都是凭着为官清廉而闻名。”
“什么？这赵霖居然还是个清官？怎么可能呢？”陈淬奇道。
“清官未必不想贪，只是不想过早地贪。所以，估计这个赵霖在苏州的账目上，一定没什么破绽，而且他主动放弃查抄应奉局的事，一是卖好，意指将好差事交给君锐兄。二也是他眼下极有自信他与朱勔之间不存在经济上的污点问题。”
“那么他当初与朱勔合着伙干坏事是为了什么？”
“应该是这个赵霖只是想升官，而那时朱勔是在当今官家面前的宠臣，所以他才会变着法子去讨好。在没有做到足够高的官位前，这类官员还是能暂时按住发小财的欲望罢了！到了最后，权钱色这三者，他们哪里会放得下呢！”
陈淬对于李纲的这番分析甚是佩服，正待要夸时，突然想到了一点问道：“伯纪你既然早知这个赵霖的底细，也就是说，对朱勔，你是早就决定要下手，而不是临时起意了？”
李纲笑了笑：“早有决定那是当然，但是具体动手时机却真是临时起意！”
“我还在想，我一说出‘不入虎穴’这半句话，你就能反应那么快，手起剑落，实在干脆！果断！真是不逊于班定远的风采啊！”陈淬赞完后却关心道，“只是，现在的我却要担心了，你毕竟杀了一个从五品的朝廷命官，而且他还是官家的红人，伯纪你就不担心自己要如何交待吗？”
“交待？我为何要交待？”李纲故作不解道，“这朱勔纠结党羽、私设军队，意图谋反，今天人证、物证可都是齐全，再说当时你我都命悬一线，便就是不得不自卫的手段了。”
“愚兄以为，不仅仅如此吧！”陈淬本示质疑。
“那君锐兄是以为如何呢？”
“其实两浙路的官场之上，谁人不知这朱勔作恶多端、嚣张跋扈？谁人不想将其绳之以法、以正法典？愚兄在提刑司多年，亲手接过的有关他的诉讼没有一千也有三百，可问题就在，他的背后有当今官家撑腰，想要对他动手，总是绕不过这一关。”陈淬恨恨地说完，又道，“要说你年轻气盛、做事冲动，但我却知伯纪你也是待过官场、知道诸事轻重之人，可是今天的行事，却是让我对最近的一些传闻略有感触啊！”
“哦？君锐听到的是些什么样的传闻？”
“此次围堵杭州的海盗自称是元符太子麾下的‘靖难军’，声讨当今官家得位不正，称元符太子才是真龙天子。而要说元符太子，就不得不提曾与他一同失踪的前龙图阁待制、资善堂翊善秦刚，而这秦龙制也正是伯纪你的老师。所以，吕文明就任两浙路帅守，‘靖难’海盗主动退兵，伯纪又入帅司为幕僚，这些事情在一起，未免有些过于凑巧了吧？”
李纲哈哈笑道：“君锐兄果然思维敏捷，你既有如此疑问，可曾问过吕文明？”
“某正是问过后，吕文明便就让我这次陪你苏州一行，更说走过后就会明白了！”
“吕文明用人，果然极善‘既用之即信之’！”李纲确实佩服这吕惠卿的心思，“那么现在君锐兄可算是明白了吗？”
“明白了一半！”
“那好，苏州这边我们还得多待一段时间，君锐兄接下来定能明白另一半！”李纲故意不正面回答对方，还是再看看陈淬接下来的反应。
此时，应奉局的外面，先是有人看到了赵知州带了大队禁军包围了这里。然后在他又带小队人马赶回州衙后，关于“两浙路官员手刃朱勔，抄查应奉局”的消息迅速传遍全城。
随即，应奉局所有局卒被禁军解除武装，甚至能看到他们被分头看押起来。
然后，州衙大门口贴出了告示，宣布苏州将会在四处城门外设立难民营，并且开设粥场，接纳安置四乡的灾民，同时城内将会打开常平仓，发放并平价销售赈灾粮食等等。
一时间，好消息便从城内再向更大的范围传出。而城内多处地方竟然开始放起了炮仗，那是百姓为着朱勔的倒台而忍不住地表示庆祝。
而在这天傍晚，连日不止的雨水居然也停了。虽然水利官员赶往城外各处打开了原先的水闸，导致苏州城内的各条河道水位迅速上涨，的些低洼之地也不可避免地淹了水，但是毕竟这样的措施是开始共同调整并缓解周边所有地方的水情，大家比前些天反而更有对抗水灾的信心了。
三天后，一排囚车从州衙侧门推出，沿着城内大道缓缓地驶出。这批囚犯，便是以朱勔的父亲朱冲为首，经初步审讯并拟定罪责的应奉局要犯、主犯以及一些比较重要的从犯，他们将会被统一押送往杭州城去受审。
城门内的路上，挤满了前来观看的市民百姓。而在城门外，则是在这几天陆续来此逃灾乞食的灾民，他们在这几天才终于住上了官府为他们搭好的窝棚，在因水灾而失去了自己家园之后，终于能够拥有了一块可暂时憩身的地方，得到了可勉强果腹的稀粥食物。而这些，本应该在更早时就能获得，全是因为苏州城里有一个黑了心肠的应奉局之阻扰。
如今，据说首恶朱勔已被直接手刃斩杀，其余的从恶，便就在今天要押解回杭州的囚车里，大家岂不要都跑来好好地围观？
“砸他们！”囚车在城内行走时，两边的百姓还算是克制，但等到城外这里，四处聚集的灾民里，哪家没有因这次水灾而丧命的亲人？刚开始有人叫出声并带头捡起地上的石头泥块砸向囚车之后，便开始有了越来越多的人效仿。
于是更多的石头与泥块、甚至还夹杂着一些说不清是泥水还是粪水的东西，全部都落在了囚车之上。而押解囚车的禁军则连忙向两边散开，一则将激动的灾民驱赶得更远，以防他们对囚车的安全不利，二则也是要让自己躲避这种民愤袭击。
很快，又有比较理智的人带头喊起了口号：
“大宋昌明！明察奸凶，顺我民心！”
“皇恩浩荡，救我灾民！”
“……”
而在队伍末尾，李纲则正将押解囚车回杭的陈淬送出城门。
看着眼前的一切，陈淬不禁再次感慨：“当年在西北，曾因边境官员不作为、军队将领的胆小腐败，从而让太多地方被西贼侵占，太多的百姓被无辜烧杀抢掠。但只要我们能够打一次胜仗，只要我们能够为他们派发一次战利品，便就可获得百姓们由衷的拥戴与感谢。原本以为，回到了东南富庶之地，就不会再有这样的情况。可是在亲眼目睹、也长时间听闻了朱家父子的恶行暴政，也清楚他们给两浙百姓带来的深重灾难，对他们今日的惩处本是姗姗来迟的正义，可依然还是能够收获百姓们的由衷感恩！”
说完之后，陈淬看了看李纲，见其没有反驳也没有赞同，便又想了想说道：“伯纪前几天说过的话仍在耳边，这几日的苏州，虽然处处还有些混乱，查抄余凶之事也难免会有漏失走脱，但是天色还是晴朗了、民心也算拉扯回来了。虽然某还是未能从伯纪口中得到确定，但请允许某有一句真心之语相告：若‘靖难’之方向与目标也是如此的话，某定会跟紧吕文明的步子，相信伯纪你的眼光！”
李纲并不意外地对着陈淬拱手道：“君锐兄大智，所行大义，必是吾等同道之人！苏州事多，吾还得多留几日，这一路就辛苦兄了！”
“职责所在，不敢言苦！”