海云山三十六峰的脚下，一排排低矮的屋舍，里面住着成群结队的青年学员。
这些学员，都是历届参加海云中选落败的天才少年，他们虽然没有晋级决选，但天赋才情都非同小可，所以海云分院将其收录，等到其毕业，按照他们的实力评分，在海云上国给他们划分职务。
这三个月的中选时期，对于这些老学员，既是高兴的三个月，又是难熬的三个月。这三个月中，老学员会见到不少来自家乡的天才少年，一叙家中近况，有的老学员甚至能看到同一家族的弟弟妹妹，非常开心。
至于说难熬，是因为老学员平时在三十六峰修炼，可本届选手一到，必然将他们挤下去，修为难免受到影响。
其中一间屋舍之中，一群身有海云院标识的老学员，正饮茶聊天。他们聊的，自然是最近最火热的一件事情——海云中选！
“照我说，还是我们巨源城的彭耀祖最厉害！”一个十九岁左右的少年，喝一口茶水，道，“早在上一届海云三选的时候，他才十三岁，就已经达到了玄士后期，而且能跨越境界战斗，取得了第九名的佳绩。他蛰伏三年，现今必然更加厉害了，肯定突破了玄师境界，横推本届大会，绝无敌手！”
另一个青年，比他大几岁，冷冷哼道：“巨源城有天才，我们光耀城难道没有？本届光耀城第一天才沈玉成，身怀两大玄轮，火雷同体，所向无敌！到现在为止，还没有一个敌手，能逼得他使用雷极玄力。”
这些少年，大多数来自巨源城、光耀城等东莱国最大的城池，他们纷纷开口，夸耀自家城池的玄者实力更强。
一个相貌俊秀的青年开口说道：“咦，怎么没听到大梁城的同门发言？大梁城同属东莱十大城池之一，人才辈出，这次想必不例外。”
周围响起一片低低的哄笑，一名学员说道：“大梁城？哈哈，那自然厉害得很。第一天才曹昂，被一个来自临渊城的少年，当场斩杀！说起来，葛维岳，你也是临渊城出身，怎么连自家城池的天才事迹都不知道？”
刚刚开口相询的那名相貌俊秀的青年，就是来自临渊城的葛维岳。
葛维岳偷眼看到那几名大梁城的才俊，一个个面色涨红，犹如滴血，心中窃喜。见到有人征询，便随口回答道：“这却是我孤陋寡闻了，竟不知道家乡有了如此年轻高手。”
“那个临渊城的少年，名叫许阳，才是玄士境界，就跨阶征战，斩杀曹昂，实力强悍绝伦！不知谁给了他一个‘小杀神’的称号，现已响彻东莱国。”
有人嗤笑：“他才击杀曹昂一个多月，怎么可能传播得那么快？”
前一人说道：“你有所不知，许阳经此一役，荣登潜龙榜！说响彻东莱国，都有些轻了，应该是名动瀛洲才对！”
“潜龙榜！”所有人呼吸粗重了。他们之中，很多人不到二十岁，正是有资格登上潜龙榜的时候。
“真是竖子成名，一个玄士，也能上榜！”一个虎背熊腰、来自大梁城的青年愤愤，“我已经玄师中期的实力，都无缘进榜，那许阳何德何能？”
“其实进榜也不难，”葛维岳站起来踱步，呵呵笑道，“根据潜龙榜的规则，只要有出众的战绩，就可以入榜。”
“何谓出众的战绩？！”那名虎背熊腰的青年问道。
“跨阶征战，并且取胜，”葛维岳说道，“那便算战力惊人，有资格入榜。”
“这不废话吗，我跨阶挑战，要对阵玄宗！比玄士对抗玄师要困难多了。”虎背熊腰的粗壮青年摇头叹息。
“还有一个方式，”葛维岳假意沉吟良久，方才开口道，“那就是挑战在榜的人，战而胜之，你就能取代其地位。”
一番话说出，不少人意动。
“可是现在三十六峰根本不允许老学员上山，如何去寻那许阳，并发起挑战？”有人提出疑问，“有玄宗教师值守各座山峰，那些人将自己发掘出的选手，护得跟鸡仔一样，贸然上去，肯定被宗师们喝骂斥退。”
办法总比困难多，有人立刻提出了解决方法：“那些选手也不会一直在山峰上苦修，有些人经常下山，去东莱城游逛购物，我们派人盯着路口。”
“万一许阳不出来呢？”有人又说。
“不出来，那就只有等到中选前三日，院主会召集各大玄宗，商议中选流程，”葛维岳嘿嘿冷笑，“这也是个难得的机会。”
“好，既然有机会，那就早作准备。”一群人摩拳擦掌，仿佛潜龙榜的座次，已经成了囊中之物。
一行人纷纷离去，葛维岳眼中闪着阴狠的寒光，笑着送他们走。
“曹兄、郭兄，请留步！”葛维岳叫住了两个大梁城的老学员。
“葛维岳，你有什么事情？”姓曹的学员，名叫曹安民，同样出身大梁曹氏，是曹昂、曹安康的堂兄；而姓郭的学员，名叫郭简，出身大梁城郭氏，是双目瞎掉的郭玉兄长。
两人的实力，都高于葛维岳，所以平时对葛维岳爱理不理。
“两位兄长，维岳知道，你们的弟弟，都惨遭许阳毒手，实际上维岳也是如此，”葛维岳叹道，“我接到了家族传讯，弟弟葛维峰，死于许阳手下，小杀神的称号，便是从那时开始流传。在东莱城，我曾经大肆宣扬许阳这‘小杀神’的称号，就是想让一些东莱城的巨族子弟，见猎心喜，去挑战许阳，夺取他潜龙榜上的名次。只可惜，许阳一直龟缩海云山，那些东莱子弟都没有机会。”
“我明白了，所以你今天召集我们来，表面上讨论海云中选，实则鼓动众人挑战许阳。”曹安民说道。
“安民兄慧眼如炬，”葛维岳拍马道，“想要灭杀许阳，单凭一人之力恐怕不够！维岳这么做，是为了让人以挑战之名，先行消耗许阳实力，待他疲累，再暴起击杀！”