天狼国苍王三年，天降大旱，天狼国数州千里沃野，颗粒无收。一时饥民横生，饿殍遍野，盗贼烽烟四起。天狼国云州北部数县，均遭遇了不同程度的灾祸侵袭，无数流民向西南蜂涌逃窜。
孤山镇是天狼国云州西南边疆的一个小山镇。这个小镇坐落在天狼国和蔡国边界小孤山脚下，地处偏僻，水源充沛，这年并未遭到干旱灾祸的袭击。
吴岩一家五口就是众多逃难流民之中的一员。他们背井离乡，一路从云州青县逃向西南。在出了青县的时候，他们跟随大批流民，遇上了两县两大帮会的江湖争斗。相斗的两帮人马，收势不住，误杀了许多流民。慌乱中，吴岩一家五口在那两县的边界走散了。
今年刚刚十二岁的吴岩，穿着一条破了许多窟窿的麻衣，提着讨饭用的破口袋，拄着一根打狗棍，慌里慌张的逃到孤山镇的时候，已经是跟家人失散的两天之后了。
他又累又饿，心慌意乱，更糟糕的是，口袋里仅存的一点残剩食物，也在今天早晨的时候吃光了。
现在已经是黄昏了，镇上的许多人家都关了门在家中享用晚餐。吴岩有气无力的拄着打狗棍，端着残破的粗瓷碗，挨家挨户的碰运气。
在接连吃了十几家的闭门羹之后，吴岩已经饿的头晕眼花，连走路的力气都快没有了。他艰难的走到了小镇最西边的一片宅院的大门前。那宅院的大门半敞着，大门上门悬挂的风灯，散发出昏黄的光。院子中传出划拳行令的声音。浓浓的酒肉香气四溢，让饥肠辘辘的吴岩如同着魔般踉跄向那大门抢去。
“五魁首啊六元宝，哈哈，大哥，你输了，罚酒三杯！”院中传出一声张扬的笑声，听起来年纪似乎不大。
“小枫，你个臭小子。你今年才十三，猜拳就比大哥厉害了。愿赌服输，这酒大哥喝了。爹，二弟，今天难得高兴，你们也陪我喝一杯。”被先前发话那少年称呼为大哥的人，发出一阵爽朗的大笑。
“柏儿，别只顾着喝酒，爹前日派人捎信跟你提的那事儿怎样了？赵堂主答应了没？”一个略显苍老的声音语气有些急的道。
“爹，这还用说？好歹我现在也是铁剑盟青年一辈四剑三杰之一，我师父乃是执事堂堂主，一言九鼎。三弟加入铁剑盟的事，师父已经答应帮忙了。小枫，你今晚就收拾收拾，明天一早，跟我一起上山。”那人颇为自豪的说道。
“这就好。枫儿，去了铁剑盟之后，你可要好好学艺，不要闯祸，明白吗？”苍老的声音语重心长的道。
“放心吧，爹。我王枫这辈子一心想当个江湖高手，出人头地，结识天下英豪。大哥，你帮我完成了心愿，我敬你一杯，来，干杯！”张扬的少年，老气横秋的说着。。
院内不时会响起碰杯的声音。吴岩艰难的咽了咽口水，正想走到大门口去讨口饭吃。只听那个少年道：“爹，大哥，二哥，你们先吃着，我去张铁匠家一趟。听说张韬今年也要加入铁剑盟。他二叔不是执法堂的堂主吗，我先去跟他联络联络感情，以后有事也好找他帮忙说话。”
“你这小子，还没进入铁剑盟呢，就知道提前拉关系了？哈哈，逗你呢，去吧！”那个青年笑着道，其他几人也陪着笑了。
吴岩拄着打狗棍，终于踉跄的扑到大门口前。院中迎面走来两个人。头里是个十二三岁的锦衣少年，油头粉面，带着熏熏酒气。在锦衣少年身旁，一个家丁模样的中年汉子，正打着灯笼引路。
锦衣少年刚走到门口，迎面撞见拄着打狗棍的吴岩，吓了一跳，一看是个瘦弱的叫花子，怒道：“哪来的野狗，吓了少爷一跳，滚开！”
锦衣少年看不看就一脚踹向吴岩，吴岩吓的身体向后一缩。他已经饿了整整的一天，脚下虚浮无力，一个踉跄，摔倒在了地上。他手中那个已经看不出颜色的破碗也摔了出去，啪嗒摔成了无数片。
锦衣少年看也不看摔倒的吴岩一眼，哈哈大笑，出了门径直向东走去。家丁瞪了吴岩一眼，喝道：“小叫花子，赶紧滚，不然把你丢进野狼谷去喂野狼！”
家丁吓唬完吴岩，小跑着跟了上去。
吴岩踉跄的爬起来，看着摔成碎片的破碗，无奈的摇了摇头，离开小镇上最后一家的大门，向西边走去。他一边走一边嘀咕：“好了不起么？哼！别欺少年穷。明天我也要去参加铁剑盟的弟子选拔。人家铁剑盟那么大的名头，招收弟子还不论出身呢。都说英雄不问出处。等我成了江湖高手，看你们这些家伙还敢不敢这样说话！”
天色渐渐暗了下来。他特意的打听过，这孤山镇的西边便是小孤山的入口。大帮会铁剑盟，就坐落在小孤山中。
吴岩抬头看了看，见到不远处的一座矮山顶上，有一座荒败的山神庙，倒是可以暂时作为栖身之所。
他好不容易爬到了土山上。伸手推开破败的山门，吴岩见荒败的山神庙里暗沉沉的，心里有些嘀咕。想了想，他还是拄着打狗棍走进了院中。
整个院子长满了荒草，淹没了原来的路径。吴岩小心的把打狗棍抖开，有节奏的在草丛里摔打。这打狗棍是一根发黄的老竹子，前端开叉，摔打在地上，发出有节奏的啪啪声。
这一招叫做打草惊蛇。但凡走江湖的都会这一手。这里荒草遍野，草丛里一般会有毒蛇毒虫之类的。这样做，可以用声音惊走那些毒蛇毒虫，避免被它们误伤了。
吴岩走进黑洞洞的颓圮庙堂，就着昏暗的光线，仔细打量了一遍庙堂内。正对面的泥塑山神像，倒塌在一旁，供桌不知被什么人劈来当了柴烧，原地还留有烧尽的炭火灰烬。
吴岩走过去，发现灰烬的旁边，居然还有一些残剩的骨头渣子和干粮碎屑，大喜过望。他急切的扑了上去，撅着屁股趴到地上，小心翼翼的把那些骨头渣子和干粮碎屑收集到一起，捧在手里，顾不得脏就狼吞虎咽的吃了下去。
吃光了那些干冷的骨头渣子和干粮碎屑，勉强压住了一些饥火，吴岩感到身上恢复了一点力气。只是吃的太急了，他被噎的直翻白眼。
吴岩把破口袋放到地上，在荒败的庙堂里翻找了起来。终于，他在破神像的断掌处，找到了一个巴掌大小的生锈香炉。吴岩打开香炉的盖子，把里面的香灰磕掉，提着打狗棍找到了院子里一口荒井。他用锈迹斑斑的香炉，舀了一些水上来，灌进腹中。
一股甘甜凛冽的感觉顺着喉咙流进腹中。接连喝了三炉井水，吴岩打了个饱嗝，这才把香炉揣在怀里，重新走回庙堂中。
天色更加暗了，夜幕低垂，虫鸣唧唧，令人昏昏欲睡。他和衣躺在山神像旁边的草堆里，然后从破口袋中翻出一条看不出颜色的烂布片，盖在身上，眯上了眼。
不知怎地，他刚才还感到腹中饥火如烧，浑身冰凉，现在却没了饥饿感觉，浑身上下也暖洋洋的很舒服。
朦胧中，他感觉自己好像在做梦。梦中，他经过艰苦卓绝的奋斗，终于成为令人羡慕的江湖高手。他凭着高强的本领，挣了很多钱，找到了失散的亲人，用这些钱让他们过上了幸福美满的生活。