王都外，大雪纷飞的草原上，慢悠悠行着一辆可容纳十人的马车。周围骑兵环绕，护着马车往风雪深处行去。
那些士兵们，目光呆滞，行动迟缓，感受不到风雪的寒冷，仿佛被人操控了魂魄一般。
他们到了一处可为休憩的山坳，众人停下马车，有一双美丽的手撩开帘子，先是几头白狼跃了出来，落在雪地上，轻盈的身姿仿佛一阵风一样。它们雪白的皮毛几乎和白色的雪地融为一体，除了一双湛蓝色的眼眸，不仔细看压根看不清楚。
紧接着，身着华丽宫装的姜凤兰走了出来，她身着王后宫服，长发高簪，装饰着华丽的黄金首饰，刚参加完北戎王册立王后的庆典，就又一次急匆匆出了门。
她吩咐了一句，几个士兵走进马车中，抬出来一个麻袋。将袋子放在地上。
解开袋子口，露出一张年轻而英俊的脸，和凤兰有几分相似。
苏和。
他全身被绑住，分毫动不得，紧紧闭着眼睛。
苏和，竟然落入了姜凤兰手中。
姜凤兰在他耳边低语了几句，苏和慢慢醒过来，他睁开了眼睛，先是被扑面而来的风雪冻得一个激灵，随即看到眼前的一幕，眼底划过震惊、恐惧、担忧，最后都化为无谓的笑：“好手段，姐姐。”
这一声姐姐，当真来的太晚了。
凤兰高高站着，盛装着身，俯视着他，犹如当年他挣扎在生死之间，她依然俯视着他。
她明知道他过的是什么样的日子，却在给予温暖之后，突然抽身而去，连一句话都没有留，就此消失不见，徒留他在地狱深渊中挣扎。
新王后眼中的眸光变幻多变，轻轻叹息：“当年，我也有迫不得已之处。”
苏和冷笑：“我宁愿你当时，就不要来管我，管了我，又扔下我，算什么意思？”
她不知道，因为她的出现，又因为她的消失，他的人生发生了怎样的改变，做出了怎样的决绝的决定，从此万劫不复。
凤兰突然低下身，捧起他的脸，目光如粹了冰雪一般冷厉：“苏和，你凭什么指责我，你知不知道我过得是什么样的日子？”
她五岁的时候和母亲一起被拐到北戎，受尽凌辱，孑然一身，就此成了孤儿。为了活下去，她不但要有美貌，还要狠，像野兽一样狠绝，踩着所有人的血肉大笑着趟过去——她憎恨的，她信任的，她依靠的……她身边所有人，几乎都死光了。
她狠狠拽着他的衣领：“你知不知道，我被自己信任的人逼死在悬崖上，是什么一种感受！”她指着自己的胸口：“你在我这里射了一箭，你觉得我恨不恨，苏和，你有没有良心！”
她扔下了他，苏和全身被绑摔在雪地，却扬起头，目光泛红，声音嘶哑：“那你杀了我，你杀了我！你就痛快了！”他顿了一顿，道：“我也痛快了。”
就此恩怨两清，没有谁再欠了谁，他们这悲苦的人生，终将需要一个了结。
姜凤兰站在那里，抬手抹了一把泪，突然像是卸去了全身的气力，深深吸了一口气。有个士兵扔出一袋粮食和水，落在苏和身边里。
“你走吧，离开北戎。”她声音平静，仿佛刚刚一切激动和愤恨都烟消云散：“祭司已经死了，地宫已经完了，苏安已经决定臣服于大梁。”她目光冰冷：“那个位置不属于你，你不用肖想了。如果你再敢回到北戎，我会亲手杀了你。”
苏和仰头望着她，笑得风流肆意：“我现在这样，死了，和活着，有什么区别？你不如现在杀了我。”
姜凤兰拿出一个用布包裹着的木盒似的东西，托在手上递给他：“我可以给你一样东西，等你了解它，你就会发现世上很多东西与整个天下相比，其实都是虚妄的，脆弱的，短暂的。而这样东西，它足以改变你的人生，让你知道什么可以永恒不变，流传千古。”
她目光如九天神女，俯瞰着众生蝼蚁：“但，付出的代价非常昂贵，要做好心理准备。”
苏和疑惑，解开包裹，赫然出现在眼前的，是那本机关秘籍。
他挑眉，看向凤兰：“你们不是费尽心思想得到这本书，如今却转送给我？”他就不信里面没有猫腻。
姜凤兰轻笑：“是，咱们的世子爷心血来潮，想得到的时候，可以不择手段，不想要了，就能随手转送，你永远不懂他的想法。”
她目光有些飘渺：“他不想要这个东西，愿意给你，但是同样的，你要自己去找懂这种文字的人。一里之外，有你以前旧部的兵马，大约百人，再往东千里，是大海，大海当中岛屿千众，有一座岛上的人，懂这种文字。”
苏和皱眉：“你让我自己去找这些能看懂文字的人？”
姜凤兰目光落在他身上：“苏和，我从没有说过这是一条简单而轻松的路，你想要达成永恒，其中的千难万难不经历一次，又怎么能涅槃而生。”
她声音温和，带了点谆谆教导的意味：“行千里路，方知世外诸事。你一生都在北戎，不知道世外大千婆娑世界多么精彩，去一次世外，你或许有不同的收获。”
苏和合上书，抬头看着她，目光冰冷：“你们可别后悔。”
凤兰蹲下身，从袖子里拿出一把弯刀，割断他手腕上绑着的绳子：“苏和，咱们世子爷，从来不会后悔。更何况……”她的刀锋点了点苏和的手腕：“你身上中了醉花阴的毒，很疼吧，很难忍受吧，还能和谁动手？”
苏和猛地脸上闪现过一丝厉色：“给我解药。”姜凤兰拿出一瓶药：“这个，不是解药，只能抑制毒发，一年一颗，共有五颗。”
她声音温和：“五年后，如果你习得机关术有成，咱们会再次见面，到时候，机关秘籍，你要给我带回来，换真正的解药。”
她只给他五年时间，如果五年之后他依然无法摸透机关术的精髓，那么传承之人，就该换一个了。苏和，也就没有用了。