金都城门，禁军戒严，一个人数庞大却十分低调的车队被拦下，车队中一辆不起眼的马车缓缓停在城门前。
杨斌上前一步，抱拳行礼，朗声道：“卓睿亲王世子、金都司马副统帅，杨斌，见过乔国公，奉陛下旨意，特来迎接乔国公。”
车门被打开，一个老者缓步弯腰走出来，一身紫杉，外面披了件黑色衣袍，衣服上用金丝绣着一个图腾，仿佛一只张牙舞爪的白虎面孔。
老者面容苍老，却身形修长高大，五官儒雅，仿佛饱经了风云，目光里睿智而沉静，落在人身上，让人不由自主心生敬意。
乔国公，深得先帝信重，托付以江山社稷，为皇帝臂膀，曾执掌西北军二十万兵马，征战沙场数十载。
——乔家当家掌门人，乔楼风。
自从被收回了兵权，乔国公一路带着自己的车队，停停走走，游访好友，一览名山，过得是悠闲而自在的日子，方于今日到了金都。
他面容深沉，不苟言笑，负手而立，声音低沉：“有何事？”
杨斌面对如此迫人的压力，垂下眼帘，握拳道：“陛下有旨，请乔国公进宫一叙。”杨斌侧开身，宫中来的车驾已经等在城门之内，有宫中禁军环绕。
是帝王亲自用的车驾。
乔楼风抬起头，看向城门之前站着的人群——乔家人没有来迎接他。
他眸色微动，他欠下身，扶着贴身侍卫的手缓缓下了马车，突然站不稳一般，身形一晃，杨斌刚伸出手相扶，乔国公已经稳住了身形。
乔国公深深吸了一口气，缓缓抬手，镇定了下来，理了理衣衫，抬起头，表情平静道：“老臣，遵旨。”
杨斌突然心生不忍，侧过头去，眼底泪光乍现——少年丧父兄，中年丧妻，老年丧子孙，乔国公一声坎坷波折，历经艰辛，临老了，碰上白发人送黑发人。
杨斌不知道乔国公知道乔公子的消息后，能不能支撑得住。
一生的生死悲欢、荣华与衰落，上天仿佛都要让他领略。
皇宫之中，平静而窒息，春秋宴上惊现北戎派来刺客，直指太子。太子虽然只是受惊无恙，但乔国公府嫡长孙乔陌白为保护太子受刺，救治不及身亡。
几乎所有世家都被牵扯入这场密谋刺杀之中，不是被关押起来，就是被扣留在宫中，只有一部分有权势的世家能将自己的少爷小姐接回家中，皇宫也派了人严密监视。
皇帝震怒，大发雷霆，将所有官员骂了个狗血淋头，当即下旨关押了所有经手马场比赛之事的内务大臣。
太子呆呆地坐在殿中，元烈坐在他身边，紧紧握着他的手。太子身上血迹斑斑，到现在都没有换下来。
金都司马统帅在殿下汇报：“宴会当天鱼龙混杂，对方借此混进宫中，经查，行刺的刺客身份为青州府卢氏少爷，后再派人去青州府抓人，发现卢氏从青州府而来的车队途中已经全被灭杀，就地掩埋。刺客们拿着名帖进了金都，臣已经找到车队下榻的客栈，有部分提前已经潜逃，留下的几个皆咬舌自尽，虎口上纹着北戎图案。”
“刺客进宫后，宫中有几名宫人被杀害。经过宫中内应调换名单，比赛之时，顺利进入场中，加入了马球队。臣以为此人善易容之术，而且在宫中有多人相助。”
在安排给刺客的马匹的马鞍下藏了一个暗扣，暗扣里就放着匕首，匕首上染了毒，见血封喉。
如果不是乔陌白把太子殿下推开，只要这匕首割伤了太子，太子也会在一个时辰内毒发。
其心可诛，其行恶毒。
内务府掌管马匹调运的宫人和大臣全部被抓了起来，入了死牢，严刑拷打，之后有人受刑不过，供出背后指使的宫人，人数虽不多，但布局缜密，一步一步，将刺客和刺杀的武器送到了太子身边。
这些宫人虽然供出了自己的上线，但上线之上的宫人在行刺后，纷纷在自己屋中咬毒自尽，抱着必死的决心，线索就此断了。
此事涉及牵连广泛，自尽的宫人中有一个还是贵太妃宫中的，皇帝震惊，贵太妃虽然没有被迁怒，但后宫大权暂时被剥夺，贵太妃差点就去跪太庙向先帝请罪。
女官六局包括御丞尚宫以下的女官皆被提去尚方司问话，若有嫌疑，直接提交刑部刑讯。
——皇帝亲自放话，宁可错杀千人，不可放过一人。
元烈见杨钰依然魂不守舍，对统领的话不知道有没有听进去，只好对统领说道：“务必明确刺客身份，彻查礼部、内务府官员，刺客知晓所有安排，在宫里必有位高权重之人相助，。”
统领目光扫过太子，抱拳道：“陛下已经吩咐了，臣一定竭尽全力，彻查此事。”元烈点了点头，让刘卓送统领出去。
元烈深深叹了一口气，看向身边的杨钰，太子目光呆滞，仿佛还没有回过神。
他没想到自己就离开一天，就发生了这样的事。
他问询于元家在宫中的眼线和暗桩，才发现有部分眼线在宫中被秘密灭口了，而其他暗线无一人察觉。
除了知道刺客是北戎派来的，其他的线索都断了。
北戎向来与大梁不和，他估测北戎刺杀太子的可能性极大，但北戎必有幕后相助之人。此人在内宫之中根基深厚，心狠手辣，算无遗漏，步步精准，竟然将所有人都蒙在了鼓里。
连皇族暗卫都没有察觉。
太子张开手，他的手上都是血，他现在仿佛还能感受到自己的手按在乔陌白颈上时，血脉剧烈地跳动，喷薄而出的滚烫血液，顺着他的手指涌了出来，他压根按不住。
他不懂医理，他不知道怎么办，心里惊慌而恐惧。
他只能祈求上天。
那血脉跳动得越来越弱，越来越弱，最后只有血……只有血涌出来。
乔陌白仰身躺在他怀里，眼眸里倒映他的模样，就这样悄无声息，没有呼吸。
仿佛看到他自己，死在自己的怀里。(未完待续。)