一道黑芒疾速掠近。
那是什么？
那黑芒像是某种灵器，非常小，速度却很快，携有撼天的巨大能量波动。
牛威骇极，长剑舞动，剑芒编织成网，虚空都在刹那凝滞。
但，
那黑芒穿透剑网，嗖的一声穿过牛威的脑袋。
牛威双眸圆睁，嘴巴大张，一头从空栽落。
魏和召回莲瓣，并未将牛威化作白骨，只是过去摸走牛威的储物袋，然后快速撤离。
牛威的尸体，很快就被县衙捕快找到，并送到牛钢镚的面前。
牛钢镚注视着牛威眉心的小洞，遽然一拳砸出，不远处的数座假山，同时爆为齑粉。
“限你们三日之内，找到魏和。”牛钢镚又悲又怒，灵力外放，一群捕快半跪在地，额头冷汗涔涔。
从小到大，都是牛威在照顾牛钢镚，名为奴仆，实如慈父。
牛钢镚杀心强烈，誓要抓魏和到牛威墓前，凌迟处死。
近来事事不顺，先是魏和大闹牛头楼，后是猎鼠现身牛头县，又跟赵阿大闹僵，现在就连他最信任的忠仆牛威也被魏和斩杀，牛钢镚在愤怒之余，亦知他必须加快脚步，不然事迹败露，将功亏一篑，死无葬身之地。
“赵统领，大人尚未……”院外有人急声在阻拦赵阿大。
但赵阿大还是飞步走进院中，一眼就看到了牛威的尸体。
赵阿大眉头微皱，问道：“魏和干的？”
牛钢镚微微颔首。
牛威做事向来谨慎，昨晚带领县衙所有的捕快，竟然还栽在魏和手中，这个凝气二层的魏和，到底是何来历？
“现在看来，这个魏和刻意隐藏了修为，他绝非凝气二层的炼气士。”赵阿大皱眉分析道，“能够斩杀凝气六层的狼妖独狼，他的实力至少也在凝气八层，也就是说，他跟我一样强，甚至……”
赵阿大不想妄自菲薄，但从种种迹象来判断，魏和或许真的强过他。
牛钢镚拳头紧握，难道只有自己才能战胜魏和？
红天曾告诉他，永远不要低估你的对手。
许多看似强大的修士，莫不都死在狂妄自大上。
“这等强者，来到牛头县这种偏安小城，绝非偶然。”赵阿大继续分析，“你我勾结黑龙山，此事看似隐秘，但最近黑龙山的动静越闹越大，周遭的村子接连遭到屠村，这天下没有不透风的墙，恐怕……”
牛钢镚凝眸道：“你是想说魏和来自红家？”
“不见得非得是红家。”赵阿大苦笑道，“在府城，世家如星，宗门林立，随便哪家派出弟子外出历练，不都强过你我？”
牛钢镚心知赵阿大所言非虚，他们所做的事一旦暴露，让府城知晓，别说筑基伯，甚至都会派来结丹侯。
牛钢镚想着说道：“看来我们的动作得快点了。”
“牛大人，我得奉劝你一句。”赵阿大沉着脸说道，“悬崖勒马，为时未晚。”
牛钢镚笑问道：“赵统领，付出如此多，等待如此久，现在放弃，你甘心？”
“甘心如何，不甘心如何，命若没了，朝廷封你为王又如何？”赵阿大看得很开，命中若没有的东西，再强求也得不来。
牛钢镚冷声问道：“所以赵统领是打算放弃了？”
“该说的我都说了，牛大人自己思量吧。”赵阿大走到院门口，又回头说道，“多想想牛管家的下场。”
悬镜卫没能擒住猎鼠，让赵阿大颇为恼火。
他已下令，命所有悬镜卫清除牛头县城附近的妖怪，还百姓一片安宁。
牛钢镚早已得知消息，只觉赵阿大此举过于愚蠢，上了船，焉能全身而退？
……
魏和伺机出城，来到荒郊，方才利用佛莲打开牛威的储物袋。
牛威没有撒谎，储物袋里果然有千颗上品凝气丸，万块下品灵石，更有数件中品灵器，和一大堆衣服。
魏和挑选几套看上眼的新衣，在溪边清洗后晾在石头上，然后开始研究那些灵器。
灵器的形状千奇百怪，有如石头的，有如木棍的，更有种子形状的，或进攻，或防御，魏和分类存好，关键时刻，这些灵器必能派上大用场。
衣服晾干后，夕阳西沉，魏和寻到一处山洞，取出所有的凝气丸，打算炼气。
出自普通炼丹师的千颗上品凝气丸，加上出自丹王徐禄之手的三百颗中品凝气丸，再配合万余块灵石，如此多的资源，魏和相信此番定能突破到凝气三层。
刚做好准备，一股血腥味袭来，魏和警觉地收起凝气丸，掠出山洞。
月明星稀。
远处的山间，有火光滔天。
血腥味正是从那边飘来。
魏和站在洞前，凝神眺望，依稀可见在火光中，有人影乱窜，更有追杀者，画面又血腥，又凄惨。
荒村的惨案，再次在另一个村落上演。
魏和本不想多管闲事，但想到小丫的下场，心头有火，需要发泄，当即御剑过去。
三个凶蛮的妖怪，押着一群姑娘行走在山间。
在前带路的是个兔子精，鼻头很大，嘴唇豁开，两只长耳朵高高竖起，一蹦一跳地非常滑稽。
在队伍后面，跟着两个猪妖，都是肥头大耳，最大的区别是身躯一个肥，一个瘦。
魏和来到村子，烈焰中，到处都是村民的尸体，惨不忍睹。
妖怪如此凶残，魏和怒极，御剑去追。
能力范围内，能多斩一妖，便多斩一妖。
那三个妖怪押着姑娘们已到山坳，从此地到黑龙山，有数千里之遥，靠那些姑娘的双腿去走，少说也得三四个月。
尚在远处，魏和竹笔点出，一个墨点穿过山坳里的黑暗，噗的一声击穿兔子精的脑袋。
正蹦跳的兔子精猛地向前扑倒，抽搐几下，化作一只灰色的大兔子。
跟在后面的姑娘们被吓得抱头尖叫，纷纷蹲在地上，哀声求饶。
瘦猪妖一转身，便即发现魏和，手持一把三叉戟，腾空刺向魏和。
胖猪妖看都不看空中，钻进灌木丛，一溜烟就逃得没影了。
魏和竹笔连点，墨点如暴雨，将那瘦猪妖几乎射成刷子。
“你们回家去吧。”魏和也不管那些姑娘的家已被妖怪摧毁，直接御剑去追那胖猪妖。