就在老山宫内父慈子孝，其乐融融的时候。在浦口的洪武大街还有洪兴大街上，已经满满的全是穿着华美服装的市民们，这两条大街都是新开辟出来的，宽敞而且平整，街道两旁还栽种了一排排的黄杨树。现在的浦口，已经隐隐有了一些天朝帝王居的样子了。
居住在这里的市民，大多都是这个天朝帝国的拥护者和大明王朝统治的受益者，对于朱慈烺接着替崇祯上皇贺寿之名，召集四方藩属来朝贺寿，大显上国威严和荣耀的行为，他们都报以热烈的欢迎。所以十二月二十四日一大早，因为上皇五十圣寿而放假的市民们，全都自发上街，来观看四方藩属和天下万邦的使团来朝贺寿的盛大场面。
这可是真正的万国来朝！不是用薄来厚往的办法变相“雇来”的藩属和外邦使臣，而是这藩属外邦出于对天朝上国的敬仰和崇拜，不远千里万里而来......完全没有赏赐成分在里面的，别说厚往，薄往都没有的！
虽然没有“厚往”和“薄往”，但是这些来贺的使臣们却是诚意十足！早在十二月初开始，就陆陆续续抵达了浦口，因为人数太多，所以空间有限的外交部迎宾馆根本住不下。好在浦口和老山这里有不少新落成的王府，都是给朱慈烺和崇祯上皇的子嗣们预备的，现在正好用来招待贵客。
而今天，则是贵客们集体入老山宫去给崇祯上皇叩头贺寿的日子了！
所以一大清早，来自外国、藩国，以及部分内属藩镇的贵客们，全都冒着严寒，集中到了洪武大街上。然后就在街道两边的市民们的注视下，依照大明外交部和礼部所规定的先后顺序，开始排队。
排在队伍最前列的不是那些和天朝帝国平起平坐的大国派来的使团，而是日本国王德川光国亲自率领的贺寿团！
日本国的实力和体量摆在那里，在加入天朝体系后，第一藩国非其莫属！
朝鲜王国的贺使团排在第二，领队的是领议政何洛会。担任摄政的东莪早就回了国，现在是朱慈烺的贵妃了。而朝鲜国王（朱慈烺和东莪的儿子）还是个小娃娃，当然不可能就国，所以就只能让领议政带队来贺寿了。
第三藩国当然是安南国了，带队的是太子黎维禑。安南国王黎维祺年老病重，来不了大明了，所以就只能让黎维禑这个小孩子领队了。不过无论是黎维祺还是黎维禑，都是个摆设。安南国内真正说了算的，还是郑阮莫武四侯，他们的使者也跟着一起来了大明，也都单独准备了一份贺礼。
暹罗国的纳雷王所率领的使团排在第四，这位阿瑜陀耶王朝的大王，现在穿着暖和的貂皮大衣，头上还戴着貂皮帽子，坐在一辆用精美的雕刻和金漆装饰起来的四轮马车里面瑟瑟发抖——应天府的冬天对他这个暹罗大王来说实在太冷了！
不过应天再冷，他也必须得来！
因为是朱慈照奉了朱慈烺的圣旨亲自去阿瑜陀耶城把他给请来的！
请他北来的原因当然是为了推广儒学和帮着暹罗国办“高考”了——暹罗在天朝圈子里的位置也是比较靠外的！不仅距离远，而且在文化和宗教上暹罗同大明拴在一起的是上部座佛教......而大明、朝鲜、日本、安南四国国内流行的佛教都是大乘佛教，和上部座佛教的差距还是挺大的。
同时，暹罗国内有没儒学什么事儿。因此暹罗这个藩属，怎么都有点不大牢靠！
所以在暹罗推广儒学和“高考”，也就势在必行了......而儒学的进入和“高考”的施行，必将打破暹罗国内现有的利益格局！
动荡只怕在所难免啊！
跟在暹罗国王后面的是真腊和老挝的使臣，这两国也都是上部座佛教的天下，同样没有儒学什么事儿。不过朱慈烺暂时不打算为难这两个国家，所以真腊、老挝的使团规格不高，规模也不算太大。
真腊和老挝使团背后，则是三个蒙古藩国的使团，分别是察哈尔、土默特、准噶尔。其中察哈尔和土默特早就拥有外藩地位，而准噶尔还没有正式受封，只是个准藩国。
这一次由噶尔丹带领的准噶尔使团不仅是来贺寿的，也是来请封的。而和准噶尔国的使团一起来到大明的，还有两个和硕特部——瓦剌的和硕特部和西藏的和硕特部的使臣，他们同样是来请封的，不过不是封藩国，而是封藩镇。
另外，西藏的大喇嘛也跟着一起到了应天。不过大喇嘛没有和三个蒙古藩国和两个蒙古藩镇在一块儿，他是宗教人士嘛，当然要和别的宗教人士一块儿了......
在蒙古人后面的是琉球国的使团。是琉球国王尚质亲自带队的，不过规模也不大——因为大明、日本、朝鲜都已经开了国，所以琉球国这几年有些萧条。
而朱慈烺则在不久之前给日子越过越穷的尚质提出了一个“换国易土”的建议——把琉球国迁往北大年或是霹雳国的地盘上去......
这事儿看着挺好，可是真的能办成吗？琉球王尚质的心里实在是没底啊！
和尚质一样没底的还有济州岛来的李棩，他父亲李淏已经在去年薨逝了，死在济州岛上。而大明外交部的使臣则出现在了李淏的葬礼上，还给李棩带去了朱慈烺的圣旨，让他去应天府面圣。
面圣是什么意思啊？是让继承亡父李淏的郡王爵位，还是废为庶人？
勃尼苏丹国和苏禄苏丹国的使团则跟在李棩率领的济州使团的后面。这两个苏丹国一直以来都被西班牙人和荷兰人当成缓冲，扔在吕宋岛和马六甲之间，那么多年来倒也能自存。但是却没什么好日子可以过了......这两国都是以贸易立国的，其中苏禄国是以香料岛和大明之间的一个贸易中转岛为根本的，当香料贸易被荷兰控制后，苏禄国的苦日子可就来临了！
而勃尼国的日子一样不好过，这个国家过去以来马六甲和大明间的贸易生存，在马六甲和大明之间的贸易被西方人控制后，也就没他们什么事儿了。
所以在看到大明重新崛起后，这两个苏丹国就一直跃跃欲试，想要借助大明的力量把荷兰人从香料岛和马六甲赶走......
在勃尼、苏禄两国使臣之后的，就是外国使团了，奥斯曼、莫卧儿、波斯、荷兰、英格兰、法兰西、葡萄牙（由果阿派出）、神圣罗马帝国、瑞典等等和大明建立了外交关系的各国，都派出了贺使。
其中又以荷兰、奥斯曼和莫卧儿等四国比较隆重，不是由驻应天的使团派人，而是另外派出了贺寿使团。荷兰的贺寿使团是从巴达维亚派出的，而奥斯曼和莫卧儿的使团则是由两国的首都派出的，真是不远万里而来啊！
如此隆重的“万国来朝”，还真是大明开国以来的头一遭！
上午巳时一过，随着一阵阵悠扬的号角声响起，各国使团一队接着一队，开始向老山宫放向前进。
而大明天子朱慈烺和上皇朱由检，则一同登上皇极门，接受万国使团的朝拜和献礼......