乾清宫内，高座上的夜望轩一身明黄龙袍，金冠束发，剑眉星目，笔直的身姿尽显帝王威仪。
“罪臣云承誉拜见皇上。”
嘶哑的声音，似是破旧的风箱。
饶是夜望轩早已有了心理准备，见到跪在下方的云承誉时，还是险些惊呼出声。
昔日威风凛凛的大将军，乱蓬蓬的发丝缠绕在肩头，一张黑黢黢的俊脸瘦得脱了像，干裂的嘴唇上一道道血红的口子，颌下似杂草般的胡须看起来至少老了十岁。
身上满是灰尘的破旧铠甲上混着点点暗紫，看着有些像干涸已久的血渍。
“云将军何罪之有？”夜望轩压下心中不忍，目光渐渐冷凝。
罪臣？莫不是云承誉投敌的传言是真的？若如此，他又怎敢独自回京？即便有万不得已的理由，叛国之罪人人得而诛之，即便他看在皇叔与可儿的面子上留他一条性命，怕是朝臣与百姓也不会答应。
“微臣，杀了刘县令。”云承誉抵在地上的双手微微颤抖，双臂极力支撑着摇摇欲坠的身子，哑声道。
夜望轩眼底的冷意撤去几分，绷紧的心弦微微一松。
刘和远设计姜侍郎扇动朝臣诋毁皇叔，本就该死，只不过不该这般痛快地死，他远在七风镇，手臂还能够到京城，倒是低估了那老东西。
当初皇叔就不该心软，刘璃对可儿百般刁难，刘和远又被查出收受贿赂以权谋私，就该革职查办才是，放虎归山定然会留下祸患。
只是云承誉一向处事稳重，又如何会当众杀了人？
“刘县令是朝廷命官，他即便犯了国法，也不应由云将军处置。”
“罪臣。”云承誉艰难地吐出两个字。
“扑通”身子一歪倒了下去。
月下柳梢，云层翻滚，九公主府内一片忙碌。
皇上突然赏赐了不少东西，金银珠宝，药材补品，瓷器字画，绫罗绸缎，一箱箱抬进来，堆满了整个院子。
“恭喜主子，贺喜主子，皇上慧眼识珠，终是看到了公主的好。”非野一双鼠目滴溜溜转着，盯着一箱箱财宝，面上现出掩饰不住的贪婪。
阿里娅身上披着厚厚的斗篷，苍白的小脸唇色淡淡，徐徐微风扬起她额头的发丝，迷离的双眼渐渐有了焦距。
目光游曳，一一扫过箱子里的物品，最终定格在一匹溢彩流金的布料上。
那是云锦，产自东睦，小时候她不懂贵重与低廉，第一次见到云锦时，便觉得那是天下最好看的衣料。
那是东睦使者来访时带来的一件成衣，宽大的裙摆逶迤拖地，蝶舞萤飞金光灿灿，似是传说的凤鸟，让人移不开眼。
衣裙只有一件，自是赐给了宫中位份最大的欣贵妃，当年的她只有五岁，趁人不注意，忍不住偷偷摸了下那拖在地上的裙尾。
“滚开，不要脸的小贱蹄子，弄脏了我母妃的裙子，你能陪得起么？”
她被推倒在地上，帕尔朵那尖厉的声音似是犹在耳边，欣贵妃回头，眼底清晰地闪过嘲笑。
阿里娅抬手，看向自己掌心中那道淡淡的粉色疤痕，那是用火钳烫的，她的母妃屏退了宫人在她口中塞了布条，烧红的火钳狠狠按在她细嫩的掌心。
十六年过去了，当初火辣辣的痛已然淡去，那咬牙切齿的咒骂却在记忆里扎了根：“记住今天的耻辱，日后不要再给本宫丢人。”
“你喜欢这个？”第一次真正拥有云锦，是认识孟准的那一年。
他探望师父回来，带了几匹布料。
其中一匹藕色云锦，便混杂在绫罗绸缎间，她眸光定格的瞬间不由一亮。
“这个太素了，你若喜欢，我明日去汇元布庄买几匹鲜亮的。”孟准收拾着布匹，状似无意地说了句。
“不必，就这个。”她纤细的指尖划过云锦，眸光渐渐深远。
衣裙做好了，是当下最时新的款式，她却从未穿过，不是不喜欢，而是当年的一幕在她心底深处留下了抹不去的阴影。
总有一日，她会将当年的耻辱一一还给她们。
许是上苍听到了她心底的誓言，再次与云锦碰撞，是她母妃生辰那次，辰哥哥与孟准合谋，用破损的云锦坑了帕尔朵三千两黄金。
真解气呀，阿里娅唇边漾起的一抹笑，只一瞬又化为苦涩。
帕尔朵一向高高在上，那一次却被当众“啪啪”打脸，成为了宫中的笑柄。
还记得那日她从宫中回来，孟准让人做了一桌子她爱吃的菜，开了坛尘封已久的西洲醉。
他什么也没问，她也未说，快意在眼底流动，微弯的唇角压也压不下去。
二人就那么静静地吃着，酒过三巡菜过五味，孟准却忽地站起凑近她耳边，“伤害过你的，我都会一一为你讨回来。”
温热的气息仿若还在耳边萦绕，阿里娅缓缓闭上双眼，一滴冰冷的泪顺着眼角滑落。
孟准，你终是食言了，不是说我想要的你都会为我实现么？你的承诺呢？
本公主是曾想过要你死，却绝不希望你死得这般不明不白。
“将东西收入库房。”缓缓睁开双眼，阿里娅抬手，轻轻拂掉落在素白斗篷上的一根青丝，淡淡地道，“非野，明日你随本公主进宫。”
非野正数着那一箱箱财宝，心中盘算着要不要向八公主汇报，闻言神情一窒，愣怔了片刻，才忙不迭地躬身：“是。”
西陵骊境山。
净室的大门敞开，刚靠近院子，芙蓉花的香气便兜头盖脸地迎了上来。
骊境山温度较低，此时也并不是芙蓉花期，可那股子香气却经年不散。
拈花使走近净室，道：“拈花参见教主。”
“可见到他了？”帘幕后的声音平缓得不带一丝感情。
“见到了，他们在西陵边界，似乎并不急着进入。”拈花使言简意赅，“一行三人，癸雀、昭元郡主，还有一人应是星沈阁部下。”
“昭元郡主？”教主的音调微微上挑。
“就是渭平那个医女，我在渭平探查癸雀身世时曾远远望见过。”
“定是十分貌美了，远远一瞥竟铭记至此。”教主冷冷一笑，“癸雀竟带了她来，这女子能平复渭平瘟疫，不容小觑，她若知晓癸雀与那场令数万人遭殃的瘟疫有关，哈哈，真是有趣。”
拈花使心下一沉。
尽管只是猜测，可想起客店中癸雀眉目间那抹乖戾之色，由不得他们作此猜想。
十年前，光禄寺卿联合渭平县令，渭平乡民出面指证，控告那篇榜上有名的《天命论》乃抄袭之作，将那时还是宁将濯的癸雀投入牢狱。十年后，渭平爆发瘟疫，乡民遭殃，老县令死于其中。
癸雀的身世少有人知，想必与他交好的翊王也不明真相。