一大早，娄宝珠就带着一堆衣服首饰来找柳香萍。
\"宝珠妹子，这样行吗？\"，柳香萍摸着身上的衣服，不安地看向娄宝珠。
“行，人就是要靠衣装，你穿上这衣服，别人还以为你是哪家的夫人呢”，娄宝珠笑着拉着她往前走。
“只要不给平哥儿丢脸就行”，柳香萍的神色中还是有几分怯色。
娄宝珠觉得这样子不行，要是两人碰了面，一句话也不说，那岂不是难看，“香萍姐，你为了平哥儿，也要把腰板挺直，你和洪夫人都是平哥儿的长辈，不必生怯，我们总不能让孩子在中间难做”。
“是了，我是平哥儿的干娘”，柳香萍想着宋砾平总算提起些精神气。
等柳香萍做好准备，娄宝珠才推开素秋院的大门，宋砾平正和彭不惊笑闹着，一扭头看见柳香萍，高兴地向她招手，“干娘，宝姨快来，戏要开了”。
柳香萍鼓起勇气，坐在洪锦旁边，宋子富和宋子贵拿着一只木头机关的鸟，跑来跑去，柳香萍怕孩子调皮，让洪锦不高兴，抬手想把孩子叫过来。
“让孩子们玩吧，我喜欢热闹，这两个孩子你养的真好”，洪锦拦住柳香萍的动作，她的眼神落在玩耍的双胞胎身上，眉眼都带着笑意。
“我，他们可皮了，上山下河，我没有一日不愁的”，聊起孩子，柳香萍倒是可以和洪锦说上两句。
两人一来一回，围绕着孩子聊起来，柳香萍肉眼可见放松了许多。
宋砾平一直关注着两人的情况，看到这副场景，他松了口气。
看彭不惊眉头还是皱着，不解地推了推他，彭不惊想着事情，被推了一把，下意识以为宋砾平要吃瓜子，把盘子里剥好的瓜子推给他，娄宝珠在旁边看着，轻笑了一声。
宋砾平在彭不惊家长面前还是有点包袱的，红着脸拉着彭不惊挡在自己面前，“你在发什么呆？”。
彭不惊拍拍他的手，略作安抚，转过身问娄宝珠，“宝姨，我爹呢？”。
“他呀，听不得坏话，央亲家母让他处理镇子上那些流言了”，娄宝珠压低声音，眼睛却瞟着探头偷听的宋砾平。
彭不惊听彭三财去处理流言，心里有些诧异，什么时候宝姨他们和洪夫人这样好了？不过，彭三财，彭不惊还是有些不放心他，拉起宋砾平的手，和宝姨说了一声，就悄悄溜出去了。
芝芝想跟着去，被娄宝珠拉住，抱在怀里，笑嘻嘻和她说两个哥哥一会儿就回来了。
“咦，这两个孩子做什么去？”，柳香萍听见笑声，转头来看，就只剩两个空位置了。
“妹妹，笑什么？”，洪锦是揣着明白装糊涂，和娄宝珠相视而笑。
“姐姐，我就爱看些小情小爱，看不爱的，看爱的，就爱看生的好的，恨不得自己也找个年轻的郎君去”，娄宝珠掩口而笑，洪锦了然于心，唯有柳香萍总感觉她们笑的不是台上的戏。
彭不惊和宋砾平在偌大的白云镇到处寻彭三财，终于在浮玉街一处茶楼前找到了他。
没有什么惊堂木，他大手一拍旁边的柳树，一声巨响，稀稀疏疏落下几片叶子，落在听故事的人头上，那是半点也不带拂的。
“咱就说，渭阳府有位老爷，那是万贯家财，你知道他是怎么发财的吗？我同你讲，人人都传他是给财神塑了金身，财神庇佑，实则，唉，人家好命，有个财神座下童子托生的女儿，听闻他女儿出生那一天，红霞漫天，那太阳的金光是久久不落……”
茶楼里的说书先生已经在收拾东西了，倒不是生气走人，而是掏出纸笔奋笔疾书，打不败的敌人就加入。
茶楼里的客人蹲在门口，互嗑着彼此手里瓜子，讲到关键处，还有人端茶送水，那叫一个美滋滋。
彭不惊和宋砾平站在人群外，抱着手，看彭三财何时能发现他们。
“你爹一直都这样吗？还挺会编故事”
“肯定找人写本子了，一半瞎编，一半照着本子说，不过，他的确有说书的天分，做土匪那会儿，他那帮兄弟被他哄的一愣一愣的，愣是让他做大当家”
彭不惊和宋砾平对视一眼，心里都有些可乐，幻想着一帮大老粗因为一个小故事叫老大。
“你知道我爹为什么是光头吗？”
“为什么？”
“他和宝姨在一块儿的时候，有人不服气，他装不来那些儒雅学子，索性把头发剃光了，谁要和他争宝姨，先把头上三千烦恼丝剃了，他说把那些发剃了，他不相信，还有谁比他更英伟”
宋砾平扑哧一笑，对上彭不惊含笑的目光，两人含情脉脉，没注意彭三财早就过来了，往两人背上一拍，宋砾平跌进彭不惊怀里，彭不惊的唇磕在宋砾平额头。
“诸位，这是我家两个孩子，看这模样，标致，哈哈哈”，彭三财哈哈大笑，继续在两人背上拍着，宋砾平被迫往彭不惊怀里撞，脸隔着薄薄的一层夏衣，贴在彭不惊胸膛。
彭三财的那些看客，也应和他，一时街上只剩下男人们爽朗的笑声，等两人再分开，衣衫早就散乱，面目红红，仿若胭脂色。
背对着理好衣衫，两人再看，目光都有些躲闪，彭三财在一边不满地啧了一声，马上迎来彭不惊的瞪视。
他摊摊手，不甚在意，和自己那帮看客辞别，约了下午再聚。
宋砾平和彭不惊跟着他，本以为要回晏府了，没想到他转道去十方楼了。
两人跟在他身后，看他熟门熟路和每个人打招呼，直上二楼，推开包间的门，倒了一碗酒就开始灌，“那啥，许家小子，下午的本子写好了没？你爷爷我等着要呢”。
“急什么，再催我就不干了”，许有福胖手拿着几只毛笔，脸上都是墨痕。
“你敢，你信不信我让你回不去彩江，还拿平哥儿的事威胁他做菜，活该，宁拆十座庙，不破一桩婚，你知道不？”，彭三财一拍桌子，许有福的墨痕劈出去，他恼恨地揉乱头发，只恨自己打不过，秀才遇上兵，有理说不清。
陆陆续续还有许多宋砾平的熟客，拿着本子，从外面回来了，一个个哎呦哎呦，让伙计上菜，累死他们了，看来这老些人都被彭三财抓壮丁了。
宋砾平和彭不惊躲在一边，心里对许有福的惨状，有几分窃笑，该，胖花猫这次是被人按住脖子了。
既然来了十方楼，他们也不急着走，先去看看莲央娘亲。
十方楼附近的小宅院，彭不惊都尽量租下了。
宋砾平的许多弟子都是从人牙子那边买来的，在此处没有安身之所，让他们都住在酒楼边，一来晚上可以照看酒楼，二来，他们彼此也可以互相帮扶。
小院里，莲央弟弟在娘亲身边打转，莲央娘亲两把大刀剁着肉，剁好的肉自然有酒楼的人来取，她不用接触复杂的环境，可以一点点尝试接受新生活。