陈乔听到大力神女几个字，立刻联想到沈桃。
莫不是桃儿在路上遇到那群山匪，顺手给收拾了？
她一个姑娘家家，面对上千山匪，想想就惊心动魄。
陈乔赶紧出门，一方面要请个郎中给主子看身体，一方面他要去趟县衙，打听山匪被清缴一事的真伪。
陈乔一路寻到奉城县衙，衙差懒洋洋的守在门口。
陈乔一亮镇国公府的令牌，他立马站的笔直，殷勤的跑去报信。
县令是个三十多岁的男人，一脸憨厚相，可那双眼睛却滴溜溜的转着，说话滴水不漏，是个精明人。
陈乔懒得跟他纠缠，公事公办的问了辽山山匪清缴一事。
县令如实作答，待陈乔走后，他的亲信询问：“大人，镇国公府的人秘密到此，肯定是为了琼州鼠疫而来，是否要去琼州报信？”
县令敛了敛袖子：“报信？咱奉城又不归琼州管，我为何要给他程光报信？
镇国公府的人低调到底，就是想打程光一个措手不及。
我何苦要为了程光和镇国公府作对，本官是嫌官途太顺畅了吗？”
陈乔在暗处藏了很久，果真没看到县衙有人出去报信。
他心想，这县令倒是个拎得清的。
陈乔放下心，去医馆找了郎中，带去宋文墨下榻的客栈。
陈乔扶着宋文墨坐起身，“主子，郎中就在外面候着，让他给您诊下脉吧。”
宋文墨皱眉，低声道：“不用，我的身子我了解，没事的。”
陈乔跟了宋文墨许久，自然知道怎么劝说他，“主子，咱们到了琼州是要去寻沈姑娘的，若是您病倒下，她指不定还要多受两日磋磨。”
宋文墨：“让郎中进来吧。”
去寻郎中的陈乔衣装打扮已是不凡，他的主子必定金尊玉贵。郎中半点不敢怠慢，仔细诊脉。
他皱眉道：“您身体本就虚弱，外加感染风寒，舟车劳顿，这才久病不愈。
我开一副药，您按时喝下，最好能卧床静养。”
陈乔跟着老郎中去抓药，又拿出携带的药炉细细煎熬，才送到宋文墨手里。
宋文墨从小到大不知道吃过多少苦药，光是看到黑药汤，就拧眉不肯喝。
陈乔弓身劝说：“主子，我刚出去寻郎中的路上，听说一桩趣事。”
宋文墨：“陈乔，以前你可不会这么多嘴，自从去了黑风寨后，你的话就变多了。”
陈乔腹诽。
主子还说他话变多了，主子还不是一样。
自从去了黑风寨，就像变了个人，以前就像那个生活不能自理的人，啥都要人打点。
现在但凡自己能做的事，都不愿假手他人。
为了哄宋文墨吃药，陈乔继续道：“我听那趣事，怎么听都觉得和沈姑娘有关。主子你要是喝了药，我就把这趣事说给您听。”
若是以往的宋文墨，肯定撩起眼皮问陈乔，“你小子不想活了？这是威胁我？”
可现下的宋文墨却端起药碗一饮而尽，而后看着陈乔，好似在说，我喝完了，你可以讲了。
陈乔把从县令那里打听来的消息一五一十告诉宋文墨。
“上千山匪被一个力大无穷的姑娘下药擒住，又捆到树上。等发现的时候，他们老巢里的金银财宝、粮食草药全都被搜刮一空。
除了沈姑娘，我还没遇到过第二个力大无穷的女人。”
宋文墨嘴角微弯，语气都不自觉软了几分道：“像是她能干出来的事，她惯常胆子大，没想到这么大，竟然敢孤身闯狼窝。这次见面，我定要问问是不是她做的。
若是她，我要禀名圣上，给她请赏。她一个商女，多得圣上嘉奖，也能有些依仗。
好了陈乔，药我也吃了，你且下去休息，明日一早咱们出发。”
陈乔扶着宋文墨躺下，老妈子似的给他掖掖被子，这才恭敬退出去。
宋文墨本想眯上一觉，以最饱满的精神状态去见沈桃。
可躺下许久，他的脑子一直乱哄哄的，一边想着沈桃是如何躲过众多耳目进匪巢下药的，一边想她现如今境况如何。
一直想到后半夜才睡着，毫无意外，第二天眼下挂着两个大黑眼圈。
他对着铜镜自照，懊恼不已。
沈桃喜欢皮相好的，他这黑眼圈这么重，会不会不招她喜欢？
转念又一想，他在黑风寨顶的是人皮面具，是另外一张脸。
他从未以真面目见过沈桃，她会不会感觉他很陌生？
反正沈桃从来没说过自己喜欢皮相好的，也不知道宋文墨是怎么得出这个结论的。
越想心越乱，宋文墨敲了敲车厢，陈乔立马问：“主子，怎么了？”
宋文墨扭捏半天才道：“去买一盒香粉。”
陈乔知道宋文墨看不到他，捂嘴偷笑，主子这是开窍了，这是要表明心意。
肯定是这样的，要不然怎么会买香粉？肯定是要送给沈姑娘的呀。
只不过沈姑娘那么白，根本用不到香粉。
陈乔思来想去，到了脂粉店，没买香粉，反倒是买了很多乱七八糟的胭脂、口脂、钗环一类的。
宋文墨拿到东西，打来看了看，脸是越来越黑。
陈乔脑子有病？
他要香粉是为了遮盖眼下青黑，整这么多胭脂，莫非让他顶着一张猴屁股脸去见沈桃？
他盯着陈乔，像要把他脸戳出两个洞，“就给爷买这个？你自己涂上，不到琼州地界不许擦掉。”
宋文墨那模样不像说笑，陈乔只能用胭脂把自己脸涂成猴腚。
随行护卫想笑又不敢笑，憋的都快内伤了。
陈乔顶着这张猴腚，一路行过辽山，进入琼州地界。
好在宋文墨还给陈乔留了点面子，允许他进琼州地界就擦掉。
陈乔把脸都搓红了，那叫一个委屈，完全不知道主子为啥罚他。
琼州地界碑旁守着一队士兵，各个面带布巾，威武异常。
为首军官拦下马车，粗声斥道：“停车！刺史大人有令，任何人不许进出琼州！”
陈乔跳下马车想与他交谈几句，军官后退一步，噌的一下抽出刀：“站住！戴上面巾说话。”
陈乔等人也提前备了面巾，戴上后亮出令牌，“门下省侍中宋文墨奉圣上旨意来琼州主理鼠疫一事，速速放行！”
门下省侍中那可是朝廷二品大员。
军官立刻竖握刀柄，单膝点地，“不知宋大人亲临，望大人饶恕卑职拦车之罪。”
宋文墨半靠车厢，人看着懒洋洋的，声音却无比威严，“你们做的很好，无需自责。
本官是秘密前往琼州，你等好生守护进琼之路，无需差人去刺史府报信。”