季存要做的选择，相比老人们愁于儿孙生活的选择，才是真的为难！
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“哎，小人都是讨债鬼，我也没办法帮他们样样事情做选择，索性不管了。来，麻将继续搓！”于阿姨话中似乎撂了挑子。
“时间不早了，要回去烧饭，明天有空再约吧。”可瞥见杨家的时钟，她又坐不住了，“媳妇早上讲好要吃冬瓜骨头汤，骨头还没买呢。”
任家旺也起身，对老伴讲：“早上和咏兰讲：秋天要吃鸭子。她买回来了，但估计做不好。我回去拔拔毛，你来烧。”
杜雪珍一边帮杨洪方收麻将牌，一边问：“红烧还是炖芋艿？”
任家旺犹豫难决：“东杰只欢喜吃红烧的，你却要吃清炖的……东杰今天上中班，天热，蛮辛苦的，要么……”
杨洪方斜了他一眼：“用得着想来想去哇？肯定按孙子欢喜的口味烧啊！当年，只要孙子蹲在我身边，我就没有按自己口味烧过小菜，还尽吃他剩下来的‘饭碗头’……”
虽然如此埋怨着，老人们关于晚饭菜肴的选择却很快确定了方向。
可默默回到阁楼泡着方便面的季存，对于如何选择最终的工作单位，却很难确定！
这些天，他又连着参加了几场招聘会，经过一家家机构、公司复试、面谈。对他伸来橄榄枝、他也有相当意愿加入的几家单位渐渐清晰。
如果从季存所学的英语专业及相关知识的熟悉与应用上，那家颇具名气的出版社是最为合适的。
面试时，他曾进入过出版社的内部。
有着上海特有年代感的办公楼房内环境安静而怡然，与出版社一起经历了多年风雨的老前辈们态度和蔼而儒雅，处处透露的书卷气息更是符合季存大学时书生意气的梦想与要求。
从应聘资料中看出了季存出色的译文能力，招聘负责人从一众应聘的高校毕业生中挑选出季存作为候选人，并清楚地表示：只要能认真工作，那么签订长期合同、引入户口都不算难事。如果表现优秀，没准还有获得事业编制的可能……
若不是被家乡的诸多顾虑牵绊着，季存真想当场对负责人许下工作的承诺，以赢得这个心仪的岗位。
可惜的是——这家环境稳定、福利不错的出版社，给出的月薪却是三家单位中最低的！
季存孤身独闯上海，面对的：不仅是自己在这个都市的生活压力，更有家乡复杂的期待。
他没办法确定：自己是否真的可以在这家人才济济的出版社一步步实现提升，在数年内获得发展与薪资的增涨。
另两家外贸企业各具优势。伴随改革开放的澎湃前行，它们十几年内，分别与海外十几个国家建立了商业通道。业务规模庞大、交易种类多样、发展趋势良好，给予的薪资与福利相当不错。
可季存在面试交流时，进一步发现：自己对商贸不感兴趣！
大学时，不少同学津津乐道甚至选择商贸作为第二专业开展学习时，他对业务洽谈、贸易对接、报关转单等却是相当头疼，避之不及。
季存说不清：这是不是家乡封闭于山区、十里八乡只顾务农的环境对自己造成的影响？
但再次斟酌自己的性格与学习特长后，他可以清晰：若硬着头皮加入不感兴趣的商贸行业，只怕很难像同学一样，在这一行做得顺风顺水。要么半途就当了“逃兵”；要么十多年后，他还在最初的岗位上毫无激情地机械地工作！
那么，最后进入考虑的这家企业呢？
季存简直无法相信，自己居然会在这家环境称不上好甚至是条件有些简陋的企业里，与招聘人侃侃而谈那么久？自己居然会对并不熟悉的软件开发技术产生好奇……
难道是因为招聘人是企业发起人与负责人之一吗？他说话的语气有着相当动人的信心与热情吗？
“……别看我们的企业现在培育期，规模不大、员工也少，暂时只做海外发包过来的业务。可我们在积极进行业务与技术积累，我们相信可以通过努力：为上海、为国内培养起出色的软件开发技术队伍，我们需要的不是员工，而是团队里的好朋友、合作者！……”
而更让季存出乎意料的，是招聘人的坦言，将他对浦东开放、开放的概念，第一次从明眼可见的建筑、道路、环境的改造，转向经济实力的提升、人才的汇聚、高科技创新与发展的方向！
“……你知道吗？响应‘开发浦东、开放浦东’的重大决策，为加快国内的软件产业发展，已经决定在上海浦东选址建设软件园！估计用不了几年，包括我们在内的相关企业就可以在软件园享受扶持、获得奖励，从而有更多的机会汇聚优势资源，推动重大项目创新，结合多行业的技术创新需要，开发属于我们的特色软件！……以前很多依赖人工操作的工作，可以通过软硬件的结合由智能替代……你是学英语专业的，暂时可能不太明白，打个比方说：今后，我们远距离的交流可以更加通畅，根本用不着再寄信、打电话、发电报，也用不着拷bp机，只要对着电脑点击几下鼠标……”
季存不知道，自己为什么会像小学生看着老师一样，着迷地听进了这些话？又为什么会当场答应负责人：认真考虑加入团队、担任业务翻译的可能……
这家企业的现在与未来发展，明明并不算清晰，而企业能给予的薪资与福利待遇并不是很高，反而是带着风险与不确定性的：“伴随团队的发展与业务的开拓，我们的报酬会让我们的团队成员满意且具有竞争力……”
自己真想加入这家企业吗？
为什么几度想放弃它，却又中途回转过来？
难道是因为大学时期对pL程序语言编程产生的兴趣，还是因为自己几近纠结，最后选修的第二专业就是信息化工程，又或是因为这家企业所提的浦东软件园激起了心底真正的渴望与浓烈的兴趣？
如果按心愿选择了它，那在面对未来不确定的风险时，自己该如何向家乡的父母交代？又如何保障父母的安养无忧……
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“我想过，让念申去接受这项培训，对她现在是最没风险的！”
坐在丈夫面前，看着身旁的父母亲，咏兰拿出了一张报纸。
报纸上，有她用笔画出的一则广告，标题明显：“寻呼员培训，包分配！”
任家旺老夫妻没弄明白这是什么工作。
任东杰端着饭碗，伸头看了过来：
“啊哟，我晓得：就是接电话、给bp机发消息。有点像老早的接线员。”
“念申，你愿意吗？”谈培祥看向女儿，没忘扫一眼女儿身旁的书包。
他知道：女儿的书包里也有一张报纸，上面也有一则消息——复读班招生消息，可以报名参加明年高考的那种。
念申没说话，只是抓紧了书包带看向母亲，目光平静，却是无华。
任家旺抢先点了头：“我看蛮好，听人家讲：寻呼员不用与人面对面，就坐在房间里，戴着耳机对电脑讲话、发数字。”
“还要打字的！”咏兰补充，“这培训就是要学电脑打字，说学好一分钟至少能打六十个字以上！我想，将来念申自学考出来，换其他工作，这打字的技能也是有用的……”
杜雪珍劝说：“念申啊，你早一点上班，拿工资贴补家用，爸妈好轻松一些，做人，不能太自私！”
“太自私”三个字激得念申身体一哆嗦。
姑娘喃喃地开口：“好，我去学打字，当寻呼员，以后参加大学自学考的学费，也会自己付……”
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咏萍回家后，咏兰得以带念申住上父亲家的阁楼。
这天陪念申去寻呼员培训班报名缴费回来，她带女儿上阁楼午休。
任家阁楼很低，人坐着，头也几乎能碰到屋顶。这让习惯了边疆阔屋高顶的咏兰感觉有些压抑与闷气，用力扇着蒲扇。
念申没多说话，往枕边放下书包侧躺下去，任由母亲悄悄打量自己。
看女儿不开心的面容，咏兰的蒲扇移到了女儿上方，轻轻为孩子扇着。
半晌，她摸了摸女儿的胳膊与腿脚，擦着暗暗流出的眼泪。
泪眼模糊中，咏兰却看到阁楼下，丈夫走向门外，一只手古怪地塞在裤袋里。
她悄悄爬下梯去，蹑手蹑脚跟在丈夫后边。
谈培祥匆匆奔向弄堂外的电话亭，丝毫没有察觉。
咏兰跟着躲到亭旁，恰听丈夫用家乡话说：“除了这五百元，我真没有再多的钱了。念申培训的钱还是她妈借的！……二弟，你不能总逼我在咱妈和咏兰爸妈之间只挑一边，这夫妻两人的爹娘，都连着血脉、连着心的，哪一头也不能放下啊！再说了，我们要是回去照顾妈，你有房子给我们住吗？”