两个大老爷们坐在岸边石头上，望着江水发呆的场景，实在有点奇怪。尤其当他们都算上步入中年，穿得还都像个文人时，这场面就更匪夷所思了。
不过好在附近并没有什么观众。毕竟这里，好歹也算曾属于虞家大院的范畴。宅院那种阴森的气息全然不见，何况现在是大白天，莫惟明即使背对着宅院的方向，也不会恐惧。
“你有没有觉得……这些破砖头烂木头，朽得格外快呢？”
莫惟明还是忍不住问出了口。九方泽点点头，只说：“失去了维持的灵力，就会这样。其实仔细想想，这房子根本没有怎么保养过。要像霏云轩那样维持百年而不倒不蛀，必须隔三差五精心维护吧。这对人力和财力都是极大的损耗，老夫人在时，并未暴露。”
“噢……”
也就是说，它们早就该是朽木的形态了吗。自从所有的家仆都被琉璃心净化之后，在附近流传的怪谈也逐渐销声匿迹。两人又沉默了半晌，直到江上出现一条顺流而下的小舟。
“航运也管制了。”九方泽似是在闲聊，“现在只允许曜州内部的上下游，以及两岸运输吧？所有渡口都有重兵把守。不知道什么时候才能解限。”
“你在城中，消息应当比我灵通。九爷被带走了，这事你知道么？”
“知道。我当时还担心公安厅的人顺藤摸瓜，找到我的住处，好一阵没敢回去。”
“那你住哪儿？”
九方泽的大拇指向后比画了一下。
“你可真行。胆子太大了。”
“这是我长大的地方，没什么怕不怕的。”
“是吗……说得也是。”莫惟明点点头，“我竟然能理解。虽然对研究所的环境，阔别多年的我，已经感到陌生。但比起别人，我好像确实不那么恐惧。当然，也不是完全不怕。那些超过我理解的生物，还是太……”
“我当时就在想，也许你多少是懂我的心情。哈哈。”九方泽干笑两声，继续说，“所以他们也想对阿德勒一样，对九爷定罪吗。那样一来，曜州的势力格局一定会发生极大的变动。因为有那个结构复杂的商会在，洋人那边还算是平衡，不过九爷这里就说不定了。”
“目前来看，他们内部似乎仍然按兵不动。可能是曲罗生或者其他管理者在打理。但之后的事儿都说不准。洋人掌控的西药，价格全面下跌，现在最先受到影响的就是与九爷相关的中药堂。殷社也投资了非常多的项目，注定会遭到牵连。”
“可一旦公安厅掌控全局，所有东西的价格都只成了数字。说不定，像物资匮乏时的一些小地方一样，我们也要执行货票制了。光有钱是不够的，还要有份额。”
“我囤积了不少粮食，你呢？”莫惟明问他，“你的生活必需品，都够吗？”
“殷社帮我准备过一些。不过，要是被公安厅一锅端，也没办法了。我看现在他们还没有去搜查我的住处，应该是顾不过来，或者觉得不重要。”
“……”
两人又安静下来。夏日充盈的哗啦啦的水声，并不能使人心神宁静。
“施无弃想去一趟南国。”
流水声中，九方泽听到这么一句话。他有些怀疑自己听错了什么。
“……天玑卿吗？”
“嗯。”
“南国？”
“嗯。”
“开什么玩笑……”九方泽看向莫惟明，在那平静的脸上得到肯定的答复。不可思议的神情加深一分，他确认道：“那个我们刚逃回来的地方？他要去？什么时候？”
为什么？
“如果可以，当然是越快越好。但是，众所周知，曜州的交通封锁已经到了密不透风的地步。他这种身份，必然是不能自主进出的。但也还好，他有门路，可以搭乘返程的货车，从曜州之外的码头出发，前往南国。”
“他……不是妖怪吗？难道就没有一些不同寻常的方法？用人类的方式，很容易被抓住把柄吧。我总感觉这些事听起来，不会那么顺利。”
莫惟明叹了口气。
“他说……这恐怕是当前唯一顺利的方法了。大型灵脉还有，但是，已经被公安厅设法封锁了。他们没有能力进行填补，却可以‘上锁’，让灵脉无法进入。这些准备是麻烦事，需要很长时间。所以，他们是在我们离开曜州的时候进行的。”
“羿家果然早有预谋吧。这么说来，我怀疑大半年前的公路劫匪，也是自导自演了。我就说曜州作为羿帅的辐射范围，还有哪个军阀敢公然挑衅。如果都是算计好的，倒是合理。”
“是的。现在我也这么想了。剿匪、军演、检疫，恐怕都是他们一手策划，目的就是为了严格控制城内的每一个人。”
九方泽想了又想。
“那香炉呢？他的法器，能不能提供什么帮助？”
“香炉可以制造幻境，是历史上名为蚀光阙的梦幻的空间。它是一种‘死生之地’，是生与死的夹缝，的确与和大陆的多支灵脉相连。可问题在于，他将墨奕藏在里面了。那个小丫头，你还记得吧？他怕羿家还盯着她，不方便直接通过幻境离开，容易被察觉。”
“……所以他宁可冒险吗。不过，那孩子现在究竟是她自己，还是……”
“已经是她自身的意识了。但施掌柜说，她的意识也只能存在于蚀光阙中。若来到现世，又会显得飘忽了。这都是因为她属于金乌诸多碎片之一，本就元神不稳。被挤占过一次后，就很难复原。正如密封的罐子，拆开后，便再也不能恢复如初了。”
“原来如此……她也很不容易。只是得知虞小姐的拟态消失，我倒是稍微安心些。不过，其实我不太理解。”九方泽皱起眉，“妖怪是这样重情义的存在吗？他们只能说是同族，应当没有更多关联。他为什么会为这孩子做到这个地步？我很难将他们代入我和阿颖去理解。”
“因为本质上，就是截然不同的关系吧。当然我也只是猜测……一方面，三足金乌的血非常重要。如果让羿家拿去做手脚，就麻烦大了。另一方面，她作为妖怪的朋友，在曜州可以说是绝无仅有、无可替代的。还记得之前动物的骚乱吗。凡人尚会因为自己宠物的走失而焦虑，更何况……”
“你说得也有道理。不过上一次，他们软禁墨奕，似乎没听到什么可怕的后文。”
“没有暴露不代表没有发生。更何况，那次恐怕没有开阳卿最直接的参与。如果她从上次羿昭辰的试探中得到什么有用的信息，事情就会往不可控制的方向发展。”
又过了一阵，视野里的小舟完全消失了。江面又变得空空荡荡。突然有一条鱼从水中跃出，银黑色的鱼鳞泛着星星点点的光，只闪一瞬便跌回江里。它激起的涟漪很快消融在江水本身的波纹中，像从来没出现过。
“那……天玑卿去往南国，有何目的呢？”
莫惟明知道，自己提这茬，他终归要问这么一嘴。他没有打算保密，但也不希望更多人知道，所以才和九方泽约见在这难以被侦察、监控的地方。
“我不知道你还记不记得，我们曾经说过……禁区内部有座墓园，仅葬着寥寥数百人。那里埋葬的第一个死者，并非人类，而是莫玄微一位妖怪的朋友。那是一只狐妖，有着近千年的修行。不过，他最终没有修炼出九条妖尾，而是平凡地死去了。”
“是……老死的吗？”九方泽略感困惑，“不应该吧。据我所知，妖怪的寿命上限，会随他们的修行而增加。千年的狐妖并不是活到了头，他们的强大才刚开始体现。而且并不是说，真的每百年修炼出一条尾巴，只是说一条尾巴象征着百年以上的修行。”
“是的。不过你也知道，人间的灵压从几百年前开始下降，正常的修炼方式已经不适用于妖怪。他一直普通地活着，像人类一般。施无弃告诉我，他曾怀着对人类的怨恨，只是知道相互迫害与相互毁灭是没有好下场的，才从未真正动手。也许有一天，他和莫玄微这样特殊的个体相遇。想来他们应该认识得很早，莫玄微甚至还没能熟练地保护脆弱的自己。他们影响了对方，也成就了彼此。他让莫玄微理解了妖怪的世界，莫玄微则让他学会站在人类的视角审视人间。现在，许多施无弃佐证与史诗相差无几的传说故事，正是出自他的笔下。”
“妖怪的作家吗……这的确让人不可思议。我明白了。百骸主是想用自己的力量，从他的遗骸中得知更多关于你父亲的事吧？”九方泽的反应很快，“他已经察觉到什么了吗？”
“是我察觉到了一些事。我从极月君那里得到提示——那个看上去总是很疲惫的女人。我无从知晓她的目的。但，如果她了解这一切，是否意味着卯月君也是知情者？”
九方泽仍有几分不明所以。
“那么你所说的‘知情’，知的究竟是什么情？”
莫惟明的脸上露出几许恍惚：“啊……抱歉，光想着自己的事了。我说的是九结。你知道九结吧。大概一年前吧，为了解父亲钻研过的、宗教相关的知识，我读到了相关的部分。这与三界的学说有关。”
不曾想，方才还有些迷茫的九方泽，忽然露出轻快的笑来。
“我当是什么事。这个，在去年的九皇会上，大伙儿也提到过。其实府上有非常多的书籍与之相关，我闲来无事时通读过。虽然没有完全记下来，却差不多心知肚明。”
“……在府上工作，您还有时间看书呢。”
“总会有的。”九方泽将一粒石子丢到江中，“毕竟，也这么多年了。”
“那倒也是。总而言之，我们认为，莫玄微一定掌握了某种方法，能够去往下一级世界。甚至国际上，对于那个世界是什么模样，也有主流的猜想。至于更下一级，莫玄微亦有所设想，只是没有足够多的证据。不过，他还没能亲眼见证，就被我弟弟……”
九方泽礼节性地沉默了一会儿，确认莫惟明真的没有说下去后，他提出了自己的困惑：
“您不觉得有些奇怪吗？他那样心思缜密地活了许久的人，为什么就轻而易举地被自己的儿子所杀？活了这么久，他也有过很多子嗣吧，只是为什么偏偏在这种时候犯错？”
那是因为……莫惟明想到自己并没有对任何人详细解释过自家的事。就连梧惠，也是在朝夕相处和南国的冒险之旅中，掌握了这些情报。甚至很大一部分，是她从莫恩口中亲耳听到的。单独给别人，比如九方泽这样的人讲一遍，他会觉得没有必要。
不过，他说得似乎有些道理。莫玄微那种算计一切的男人，为什么会被自己的造物轻而易举地杀害？从莫恩口中，莫惟明已经得知，他们的“造主”的确做出了让“造物”杀死自己的举动。莫恩也被动地“服从”了。这就是他想达成的结果吗？
那他还对另一个世界的模样充满好奇，这又是为什么？这一切不就前功尽弃了吗？
还是说，这二者之间存在什么关联？难道让莫恩杀死他，就能达成目的吗？这不可能。古往今来，所谓的“不孝子”并不在少数，他们的父母不可能就这样突破欲界的质碍。
太多不解充满他的眼中。当然，这一切，九方泽自然也给不出答案。不过，他已经读出莫惟明与他相似的困惑。往往是距离事情最近的人，越容易盲目吧。
“您也不必那么悲观。凡事都有动机。如果我是您的话，继续从凉月君和皋月君那里寻找答案。虽然……和他们两人周旋，一定是很累人的事吧。”