这天中午吃饭后的休息时间，李玉竹在和李兴安穆元修，在倒座房旁的小库房里整理印好的书册时，柳岩柏走进了屋里。
他笑着说道，“李三姑娘，我又听到一些宋夫子家的事情。”
柳岩柏并没住在清水河村，他的这些消息，是从学堂中其他孩子的嘴里听来的。
孩子们分散在村里的各处住着，他们或是亲耳听到，或是亲眼见到一些好玩新鲜的事情，都会带到学堂里与其他孩子们分享。
李玉竹笑道，“哦？什么消息啊？”
李兴安和穆元修也好奇地朝他看来。
柳岩柏性格内向，为了鼓励他多说话，李玉竹常常主动找话题跟他聊天，要是他来主动说话，不管什么话题，李玉竹都会很认真地去听。
“前天来这里的陈老三，一连三天都在锦绣姐家帮忙做事呢，又是砍柴又是扛菜的，还挑水，还送了大块的肉，对了，还捉了一大一小两只猫儿给锦绣姐和宋夫子。宋夫子可喜欢那猫儿了，走哪抱哪儿。”
李玉竹笑着道，“这样看来，宋夫子家不冷清了。”
“是啊，不冷清呢，陈老三的大嗓门一开口，宋家屋子里到处都是他的声音。哦，还有两只猫儿也是，一直喵喵叫着。”柳岩柏笑着道。
李玉竹跟着笑了笑。
这么说，宋家的事情进展得还算顺利，宋锦绣的事情不必她再去操心了，如今书册全部印好了，她的药丸也准备了不少，该去县城了。
她问着柳岩柏，“柳岩柏，我们后天就要出发去县城了，明天上午会去清水河村看望宋夫子，你要不要村里去看看？”
柳岩柏咬了咬唇，神情沮丧地摇摇头，“不了，也没人欢迎我回去。”
他住到李家快两个月了，他娘一次也没有来看他。
只托和他家住得近的一个同窗带话给他，问他什么时候去县城赚钱回来，还叫他赚了钱，务必带回家里去，说他大哥正在相亲，女方要的聘礼很高，家里出不起，叫他想办法带二十两银子回去。
二十两，卖了他也没有。
柳岩柏不想回去，回去也是要钱。
可他手里头，只有一百二十来文钱，这还是这两月来他帮着李家做事，李家人给的零用钱。
他舍不得用，全部攒了起来。
李玉竹也从其他孩子嘴里，听说了柳岩柏母亲又找他要钱的事，她也只是客气地问问。
他不想回，她并不会劝他。
李玉竹说道，“好吧，那我和穆元修去吧，你继续在学堂里听着课，晚上再去整理衣物，我们后天一大早出发。”
柳岩柏一扫脸上的阴霾，笑着点头，“好呢。”
他呼了口气，又开心地跑去学堂去了。
李兴安将一摞书用麻绳捆好，问着李玉竹，“三妹，明天我和你去清水河村吧？”
只是呢，李玉竹还没有开口说话，李兴茂又来找他来了，“三弟，跟我出门一趟。”
李兴安黑着脸，“什么事啊？大哥。”
“秦里正的父亲家的牛儿走丢了，正找着呢，一起找找去。”李兴茂站在屋子门口催着他，“你快点。”
李兴安只放拍拍袖子起身往外走，“来了。”
穆元修走到门口，朝离开的李兴安看去一眼，对李玉竹说道，“看来三哥做事厉害，不然的话，大哥不会总是找三哥。”
李玉竹忍不住笑了起来，“不是他做事厉害，是他总闲着。”
穆元修扬眉，“是吗？”
李玉竹点头，“是啊，成天跟着我跑，也不找个正经事做。”
穆元修笑了起来，指着地上堆着的一千册书说道，“等这些书册运到县城的铺子里去了，他就有事情做了，想闲着也闲不下来了。”
李玉竹说道，“将印字的机器也搬去吧，将来要印什么书，不必回来这里印。”
虽然东西是旧的，但还能用，缺的字，可随时找人雕刻，也不是难事。
穆元修说道，“我去找个木箱子装起来。”
木箱子没有，穆元修找了些木板子钉了个简陋的木箱子，将印子的模具装进了木箱子里。”
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晚上和庐陵王夫妇聊天时，李玉竹说了宋锦绣的事情，她告诉他们，陈老三最近很勤快，天天往宋家跑，村里人大多认得陈老三了，还夸着陈老三勤快。
庐陵王妃笑道，“看来那陈老三是个聪明人，这一点拨就会。”
“宋夫子不大同意陈家的事，还是因为陈家做的生意，他担心村里人说他家。”庐陵王摇摇头说道。
李玉竹想到陈大娘子生女儿时，老陈头说的一些话，她说道，“我记得陈老三的爹说过，说以后不会收那么高的钱了，还说那时他家的船是新船，新船讲究忌讳，才多收钱好做法事消灾，如今船已经跑了几年了，早破旧了，不会那么高的收费了。”
这都是给自己找台阶下，说的场面话。
主要是陈家的子嗣太不兴旺了，大儿子还接二连三的出事，老陈头害怕了。
陈老三要是娶了宋锦绣回去，别说生男丁下来，就是多生几个孙女下来，老陈头也是高兴的。
有孙女总比没有强啊。
因为陈大娘子头胎生孩子将身子亏损太多，加上快四十的年纪了，她能不能再生，还很难说。
而宋锦绣，可有着年轻的好身子。
看在子嗣的份上，陈家一定会收敛一点的。
宋夫子要是真的忌讳，会跟陈老三直接说出来。
“如果陈家有所改变，宋夫子会同意的。”庐陵王说道。
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第二天是个好天气，李玉竹从厨房搬了些家里晒好的鱼干，肉干，装在一个提篮里，和穆元修一起来到宋夫子家。
果然如柳岩柏说的，陈老三在宋家忙活着呢。
他挑着一担水，进了厨房。
两只大水桶装得满满的，将扁担都压弯了，但陈老三却走得健步如飞。
宋锦绣坐在院中的小凳子上，补着一件男子的外衫子，李玉竹眼尖，看出那不是宋夫子的衣裳。
因为那件衫子比较宽大，而宋夫子身村偏矮小。
“锦绣，补衣裳呢。”李玉竹笑着走过去。
宋锦绣抬头，看到李玉竹和穆元修走来了，她神色慌张起来，将衣裳团了团，扔在一旁凳子上的针线篓子里去了。
“李三姑娘，穆兄弟，你们来了？快进院里来坐。”宋锦绣笑着站起身来，去搬凳子。
李玉竹往厨房那里看去，“咦，陈老三你也在啊？”
陈老三将水倒进了大水缸里，抬着袖子在抹额头的汗水，他憨憨笑着道，“宋爷爷腿脚不好，锦绣姑娘力气小，来回得跑十七八趟才能将两只水缸挑满。我反正闲着，就帮着挑水。”
李玉竹又指着院角的一堆柴火，“那也是你砍的？”
才几天不来，这院里就堆了小厨房一样高的柴火堆，这得烧得明年春才能烧完。
陈老三挑着空水桶走到院里来，不好意思说道，“宋爷爷和锦绣姑娘力气都小，我便帮着砍了柴，这天气一天比一天冷了，柴火一定要备多。”
他朝李玉竹和穆元修挥挥手，又担水去了。
李玉竹从穆元修的手里接过篮子，递给宋锦绣，“从家里拿来的，东西不多，别嫌弃啊。咸肉是村里人送的，鱼儿是家门前的水沟里捞的晒干的。”
篮子里装着三斤咸肉干，三斤多的溪鱼干。
肉干的吃法很多，可以切成块和萝卜一起炖，也可以切成薄片放在米饭上面蒸，或是和其他蔬菜一起煮。鱼干可以蒸，可以油煎。
宋锦绣不好意思说道，“我家的肉干很多，吃不完呢。”
李玉竹说道，“哦？你到集市上买的？”她故意问道。
她知道陈老三送了肉干的事情。
宋锦绣红着脸，“也不是，是……陈老三送的。”
李玉竹故意惊讶问道，“他送的肉干？”
“还不少，那块肉干，少说也有十斤重了。”宋锦绣指着厨房，“就挂在里面呢，担心老鼠咬，他还捉了两只猫儿看着。”
这陈老三可真有意思，李玉竹忍着笑，走进厨房来。
可不是么，一大酱油肉，外面用一块浅灰色的干净旧布罩着，挂在厨房的屋梁上。
一只大猫蹲着厨房的一个木头梯子上，睁着圆溜溜的眼睛看着她。
一只小猫儿正在柴草堆里拔拉着什么在玩。
李玉竹将带来的肉干和鱼干放在桌上，“锦绣，肉干和鱼干可放屯放，不怕多，这天气越发冷了，过些日子阴雨天气和冻雨天气是常事，家里就该屯着吃的。”
她坚持要宋锦绣收下她送来的。
宋锦绣只好收下了。
没有什么回礼，宋锦绣将一些从村里采集的桂花送给了李玉竹。
去李家的时候，她就闻到李家姐妹们的屋里有着淡淡的桂花香。
又听说李夫子喜欢桂花酿，她将攒的桂花全找了出来，又从村里人家那里收了一些，打算李玉竹来的时候送给李玉竹。
桃花河村以桃花树多闻名，而清水河村则以桂花多闻名。
几乎家家附近都有桂花。
秋天时，一进村，满村都是香气。
李玉竹确实正在收集桂花，因为庐陵王妃正在学着酿酒。
“那可多谢了。”她笑着收下了。
今天天气好，久不出门的宋夫子，自己拄着拐杖去邻居牛家窜了会儿门。
看到李玉竹和穆元修来了，非要留他们吃午饭。
不过李玉竹今天很忙，下午还要收拾书册，穆元修还要回去整理行李，两人都谢绝了。
她给宋夫子看了下身体，又拿了些控血糖的药给他。
“我们明天要去县城了，得早些回去收拾起来。”李玉竹说道。
“原来是这样啊，那我便不留你们了。”宋夫子笑道，又祝他们路途平安。
李玉竹和穆元修离开宋家，坐着马车回村。
在清水河村的村道上，李玉竹看到一个妇人一边走，一边在骂一个青年男子。
“那是柳岩柏的娘和他大哥。”赶车的穆元修说道。
李玉竹说道，“他大哥穿得比县城公子哥还要华丽，这是去做什么？”
等他们的骡子车走近了，李玉竹听出来了缘由。
原来，是柳岩柏的大哥要去相亲。
柳大娘子在骂他走得慢，“走得这么慢，当心相亲的姑娘等不及走了！”
“娘，我这不是走着吗？十里远的路你不租辆车坐，我的脚都走疼了！”柳岩柏大哥抱怨着。
“哎呀，这不是家里钱不够吗？等二蛋跟着李家人赚了钱，我叫他拿钱回来给你买辆牛车。”柳娘子说道，“一个胳膊残废的人，不帮着哥哥，他老了看谁养他！”
“我不要牛车，牛车走得跟人一样慢，我要马车！”柳岩柏哥哥嚷道。
“对对对，叫他买马车给你。”柳大娘子跟着说道。
李玉竹心中冷笑，这母子俩的脸皮，怎么这么厚的？