昨夜皇宫出现刺客以及采买司走水之事在宫里闹得沸沸扬扬，后宫一众妃嫔被吓得六神无主，不是这个头疼，就是那个心悸，纷纷遣宫人来请德惠帝，希望能求得真龙之气庇护。但这些人中，究竟有多少人是真正惶恐，又有多少人是想趁机重新获宠，那就不得而知了。
皇后自出事之后便一直陪在德惠帝身边，见德惠帝不堪其扰，当即颁下一道懿旨，让这些妃嫔有病的去寻太医，没病的就好好待在宫里，不要无病呻吟。此令一出，倒是让各宫消停了下来。
德惠帝心里一直挂念着华琼，于是便趁机将后宫诸事全权交由皇后处理，又将刺客和灭火一事交给了禁军，自己则带着一众侍卫去了琼华宫。
德惠帝本以为在温香软玉中能睡个踏实好觉，岂料后半夜又得知了禄亲王在皇寺被山匪劫持一事，几乎一夜未眠，直至天色微明才沉沉睡去。
当他再次醒来之时已是午时将尽，华琼亲自服侍他洗漱更衣后，便命人传了午膳。
“你今日是怎么了？”德惠帝见华琼一直在替自己布菜，不由放下手中的金镶牙箸，含笑道：“这般殷勤伺候，莫不是又做了些什么惹得太后不高兴的事，想让朕包庇你？”
“陛下这是何意，是在怪臣妾平日未曾尽心服侍您吗？”华琼放下牙箸，眼波轻轻一扫，一双凤眸娇娆撩人，媚态横生，微恼道，“再说，臣妾哪有本事能惹太后不高兴？”
德惠帝被她这副又娇又恼的模样勾得心神一荡，随即朝她招了招手，“过来。”
华琼方行至离德惠帝一臂之距，便见他长臂一揽，将她牢牢箍入怀中。
“陛下！”
华琼惊呼一声，便听见头顶传来一阵轻笑，那声音里带着细微的低沉，像是被沙砾蹭过一般，有些撩人。
“不过是句玩笑话罢了，怎的还恼了？”
德惠帝垂眸看向怀中之人，屈起食指轻轻刮过她的鼻尖，眉眼带笑地轻哄道：“只要卿卿一直陪在朕身边，无论卿卿做错了什么，朕都可以包容你。”
华琼闻言一怔，望着德惠帝深情款款的眉眼，心中泛起丝缕涟漪。眼前的男子，面容俊挺舒朗，一双狭长的丹凤眼看起来略显淡漠，但当他只凝视你一人的时候，又会让人情不自禁地认为，你便是他的全天下。
可华琼知道，德惠帝贪恋的从来都只是美色，他的深情也不过是逢场作戏罢了，并非只用在她一人身上。
须臾，华琼便已整理好了心绪，含娇流媚地睨了他一眼，娇嗔道：“陛下这张嘴啊，向来最会哄人开心。”
说罢，她轻轻推了德惠帝一把，欲从他怀中挣扎着站起身，但见他不为所动，当即提醒道：“这青天白日的，陛下还是谨言慎行些好，否则传到太后耳中，又该说臣妾狐媚惑主了。”
见她执意要起身，德惠帝也不再勉强，旋即松开了双臂，自顾自地整理起袖口来，“卿卿倒是提醒了朕，朕也该去看看太后了，也不知周柏青和那群禁军是怎么办事的，事到如今仍未有淮舟的消息，真是一帮废物！”
华琼眸光一闪，檀唇悄然挑起一抹冷笑，显得阴鸷而讥讽，但不过转瞬，便又收敛了回去。
“陛下此言差矣，怎么说这周将军也算是为守卫皇城披肝沥胆了半生，时至今日都尚未娶妻，就算没有功劳也有苦劳啊。”
德惠帝动作一滞，漫不经心地抬起眼，嘴角噙着一抹含义不明的浅笑，问道：“华贵妃此言何意？”
听见德惠帝忽然改口换了称谓，华琼心下一紧，立即敛色低眉道：“臣妾——”
“罢了。”华琼方一开口，便被德惠帝打断。
德惠帝抬了抬下巴，眸色稍显淡漠，原本俊朗的五官似乎多了几分锐利，但嘴角却又勾着一抹轻柔的笑意，“方才只顾着给朕布菜，自己倒是一口未动，坐下用膳吧。”
华琼看了一眼德惠帝，默默将口中的话咽了回去，颔首应了一声，这才缓缓落座。
她方拿起金镶牙箸，便见一直在殿外候着的总管太监急急忙忙地走了进来，面带喜色地朝德惠帝禀报道：“陛下，禄亲王回来了！”
“淮舟回来了？”德惠帝眉眼一展，方松了口气，又连忙问道，“他可有受伤？”
“仙福宫那边的人刚刚来报，说禄亲王一切安好，还请陛下不必忧心。”
“那便好。”德惠帝点了点头，随即朝殿外扫了一眼，疑惑地问道，“周柏青呢？他既已将禄亲王平安救回，为何没来向朕复命？”
总管太监闻言，偷瞄了一眼德惠帝，斟酌了须臾，还是如实答道：“回禀陛下，禄亲王并非周将军和禁军所救，乃是禄亲王的好友、璇玑楼的东家苏景迁所救。”
华琼闻言，睫毛颤了颤，继而不动声色地端起茶盏抿了一小口。
“苏景迁？朕倒听淮舟提起过他，说此人武功卓越，和不少江湖中人都有些交情。这次他既然能比周柏青还快一步寻到淮舟的踪迹，想必也是靠那些江湖中人得到的线索，看来淮舟这小子倒是没说假话。”德惠帝摇头一笑，取过手帕擦了擦嘴角，吩咐道，“起驾仙福宫，朕去看看他。”
德惠帝说罢，正欲起身，却见总管太监吞吞吐吐地说道：“陛下……禄亲王……已经出宫去了。”
德惠帝脸色骤然一沉，一掌猛地拍在桌案上，横眉冷眼道：“他这才刚脱离险境便又跑出去了，简直混账！”
“请陛下息怒！”总管太监擦了擦额头上渗出的冷汗，小心翼翼地解释道，“禄亲王这次能平安回来多亏有苏景迁相助，但据说苏景迁只带了几名江湖中人便和禄亲王府上的护卫一起硬闯了山寨，他为了保护禄亲王，自己身负重伤，禄亲王回宫就是为了请御医前去救治，所以方才便带着几名御医匆匆出宫去了。”
德惠帝听了之后还未来得及开口，便听见“砰”的一声，他循声看去，不由蹙眉问道：“爱妃怎么了，为何脸色如此苍白？”
华琼瞬间回过神来，旋即抚着额头，神色恹恹地说道：“大抵是臣妾昨夜没睡好，才会不小心打翻了茶盏。”
德惠帝瞧着她一脸倦色，想到她一直陪在自己身边也是一夜未眠，又不由心疼起来，“罢了，朕先陪你用膳吧，待用完膳后，你再去好好睡上一觉。”
说罢，德惠帝又转眸看向总管太监，眸底毫不掩饰地流露出一股暴戾之色，冷声下旨：“传朕的口谕，任命王明安为监军，命周柏青率八百禁军、城外驻防军校尉率一千驻军，将南陵城周边所有山寨连根拔起。命刑部、大理寺彻查，但凡与山匪有过勾结者，全数斩立决，一个不留！”