就在铁营这边在准备出山到扬州去搞零元购的同时，那在湖广黄州府蕲水县境内江边窝着的张献忠、罗汝才等部义军队伍也行动了起来。
这老张一路被官军从鄂西郧襄撵到鄂东黄州的过程中那也不是一点收获都没有，八大王敏锐的察觉出来这左良玉跟湖广官府之间的矛盾。
所以这老张便决定利用这个矛盾，在这鄂东跟江北之间来回横跳折腾这湖广、江北两地的官军。
于是图图哥便跟他的好兄弟罗汝才商量兵分两路，八大王领着“小秦王”白贵、“整十万”黑云祥、“托天王”常国安等几营弟兄沿江东下进攻在安庆走廊防守的江北官军。
而罗汝才则是领着“闯塌天”刘国能、“射塌天”李万庆、“扫地王”张一川等数营义军从蕲水反向往西，进攻湖广江北的黄陂、孝感等地，迎战以巡抚王梦尹为首的湖广官军。
两人在事前约定，如果到时候湖广这边战事不利，罗汝才领着这个几个弟兄到江北来，如果江北战事不利则张献忠率部西归。
如果这双方有一方取得重大胜利，那么另一方便立刻领着弟兄过来助阵扩大战果。
如果两边战事都不利实在是没有办法，那么大伙们便往北窜入大别山区去找盟主王大哥过渡一下。
...
这八大王跟老曹操两人蕲水定策分兵之后，老张便领着几营弟兄沿着长江北岸去进攻安庆府，在路上顺便将黄州的、广济、黄梅两县给打了下来，弄死了城中不少的官绅豪强。
铁营蕲黄总寨的主管，在蕲州山区大同镇的高迎恩得知图图哥在广济、黄梅两县屠戮士绅之后，不仅没有感到畅快相反还非常的不高兴。
因为这高迎恩手下弟兄吃的喝的用的，全靠这蕲黄州县官绅豪强的黑手套往山里贩运，这八大王一顿图图是爽了，但搞得高迎恩这边连物资供应商都没有了。
所以这高迎恩派人送信给图图哥希望他能够少造一些杀孽，同时也给在天堂寨那边的铁营总部通报这一情况。
图图哥在收到高迎恩的信后，假意给高迎恩回信说下次一定注意，保证绝对不会再图图地方乡绅了，然后给手下的弟兄下命令加大捕杀力度一个都不要放过！
虽然现在官府方面对铁营在山里当坐寇只是有些怀疑，但同为反贼的张献忠他们几个老早就知道铁营在当坐寇，并且还很清楚这山区外围的地头蛇对山里的铁营有多么的重要。
那老张见这铁营在大别山当坐寇小日子过的这么滋润，而他则是被左良玉从山里撵出来继续颠沛流离当流寇。
这两相一对比之下，心生嫉妒的老张自然是会想方设法的把铁营也给逼出来跟他一块继续当流寇。
所以这老张一路所过之地大肆搜杀乡绅豪强，但凡家里有点钱的富户那都逃不过老张的毒手，从蕲州到黄梅一线的城镇乡野杀的那是滚滚人头落地。
不知道是出于什么原因，那老张居然连秀才、生员这一类没有什么政治权力的普通文人都照杀不误。
由于那蕲州城戒严不能进出，长江水道又被水师封锁，那些在老张屠刀之下走投无路的乡绅大户读书人，居然跑到山里的土匪窝内寻求本地土寇的庇护。
高迎恩见此情况迅速做出积极的应对，主动派人下山去救助这些大户读书人，那些劫后余生的地方豪强感激涕零的向高迎恩表示，这以后山里缺什么尽管开口，他们一定会想方设法给山里贩运。
...
就这样老张领着一帮流寇队伍一路烧杀抢掠打到了安庆府境内，那在安西三县的江北官军那早就已经是恭候多时了。
由于这图图哥在蕲州、黄梅一带的恐怖行径，把这安庆府的官绅富户全都给吓到了，所以这在过去分币不掏的大户们，这回为了保住家产和性命，纷纷主动掏出钱粮来协助官府守城。
不过这临时抱佛脚那是没有多大作用的，因为现在西营的实力那比之过去上升了好几个档次。
图图哥从黄梅县出兵一路打穿了有江北官军重兵把守的宿松、太湖两县，把那应天总兵许自强、抚标陈于王两部官军给打的是节节败退窜到了潜山县去躲着。
那在望江县的庐州副将程龙部害怕给献贼给包了饺子，于是便赶紧弃城而逃窜到府城怀宁县去避难，就这样那江北官军精心设置的防线几天的时间就崩溃了。
而与此同时铁营王铁这一路部队从山里钻了出来进入到桐城县境内，那老张听说铁营出来打粮找吃的，于是便派人去联络王大帅一块干。
希望王大帅能够从桐城往东向潜山县发起进攻，他们几个则是从太湖县往西进攻打过去，两部并进左右夹击合围潜山县，把在潜山县的这几路官军给他包了饺子下锅。
对于老张的这个提议王大帅没有丝毫的兴趣，因为铁营有自己的事要忙没空去搭理老张，再说这仗的风险那也是非常大的。
虽然这老张连战连胜打的江北官军节节败退，但这并不代表江北官军没有还手之力，那在安庆府城的杜弘域可是一直都没有动，老杜手下的骑兵用的好关键时刻那是可以扭转局势的。
王大帅要是信了老张的鬼话，跟老张一块围攻潜山县的官军，那这杜弘域领着亲兵冷不丁的插铁营一刀子那可就麻烦大了。
所以王大帅便给老张回信，告诉他与其在这安庆府瞎胡闹乱折腾，还不如跟他一块到富的流油的扬州府去干一票大的。
但图图哥的既定战略是在吴楚两地之间来回横跳，自然是不会跟铁营一块去扬州那边搞零元购。
这老张没了铁营的配合，他这边也很难再继续保持高强度的进攻态势，因为这潜山县城内有四路官兵一万多兵马，他想啃也啃不动。
安庆府城怀宁县有杜弘域这个狠角色，去打怀宁县搞不好会被杜弘域给反咬一口，所以这老张思来想去决定绕开潜山县去进攻无兵驻守的桐城县。
这桐城县八大王在崇祯八年、九年两次路过安庆走廊的时候都派兵打过，但因为各种原因一次都没有打下来过，所以这回老张那是铆足劲了准备拿下这桐城县。
桐城知县杨尔铭在侦查到献贼来袭立刻之后，便立刻向在安庆府城的巡抚张国维求援，但张国维没有给杨尔铭派出一兵一卒只是让他小心防备给于口头支持。
因为这当时铁贼大军就在桐城县以西的庐江、巢湖一带没有走远，这张国维害怕铁贼是假意离开安庆境内，实则随时准备杀个回马枪跟献贼一块算计他，所以便按兵不动没有搭理杨尔铭。
虽然这张中丞那也是东林党人，但东林党内部那也是有山头的，张中丞是水太凉钱老夫子的门生，跟桐城的东林家族左家没有什么交情，所以也就拒绝了杨尔铭的求援。
那杨尔铭瞧这张中丞见死不救，于是便派人去合肥县找安庐道史老爷求援，这史可法那可是左光斗的嫡传弟子，那是不可能不管桐城安危的。
所以这老史在得知桐城的紧急情况之后，便将合肥的防务移交给知府吴大朴，然后亲自领着他的兵备标营两千人马，星夜兼程赶往桐城县协防。
史老爷的这个操作那也不算是违规，因为他的职务就是安庐军分区的司令官，这安庆一样是他的防区。
不过张国维对史可法擅离职守的行为非常的的不满，派人去对老史严词训斥，命令他麻溜的滚回合肥县去，要是庐州那边出了事定然要他好看！
史可法为保恩师家族的安危，那肯定是不会鸟张国维，依旧是我行我素的领兵前来协防桐城，把张国维的命令当做耳旁风。
虽说这应天巡抚是安庐兵备道的顶头上司，但是大明朝的这个军事制度过于畸形。
作为上司的张国维，他既不能把作为下级的史可法给撤职，也不能搬出王命旗牌把史可法给砍了，甚至连停了史可法的职都做不到。
而史可法的标营兵也只听他这个直属上级的，张国维没法越级指挥干涉，所以这张国维对于史可法违抗军令的行为只能是干瞪眼。
不过张国维那也没有闲着，连夜写奏疏弹劾史可法擅离职守、徇私乱政、违抗军令几项罪名，而史可法对此也反击张国维，弹劾张国维丢城弃地、败军丧师、畏惧如虎不敢应战等等。
江北的官军在前面拿着刀枪跟敌人开片，而江北的两个官军统帅则是在后方拿着笔杆子互相干仗，这也算得上是这个时代的一景。
...
不过这也幸亏老史来的及时，在老张大军压境之前领兵进了城，没有让八大王把桐城县给打下来。
但这也不是老张的本事不行，而是他还有他的那帮小兄弟，分出了大量兵力防备潜山和怀宁方向的官军。
所以老张他们的优势兵力没法集中到一块，自然是很难将内有重兵把守外有坚城的桐城县给攻克。
老张打了桐城几天无功而返那也只能撤军返回湖广，不过老张他们会师湖广的原因主要是罗汝才那边传来了一个重大捷报！