本来按照过往的惯例破城之后义军会庆祝几天让弟兄们好好的休整一番，但现在是争分夺秒的时刻，可不能在颍州这地方耽搁太久，所以铁营在第二天一大早就从颍州往凤阳方向开拔。
铁营也不是所有部队从颍州开拔，王经纬领着中营还有后勤协留在颍州清点缴获，王经纬这一路留在颍州主要是给铁营留一条后路，万一进攻凤阳失利的话还可以退回颍州再做打算。
除了铁营的家眷辎重留在颍州之外，其他各路农民军队伍的辎重家眷也都大部分留在颍州没有动，不过有的义军队伍并没有和铁营一块去凤阳。
因为这打下颍州之后让很多义军队伍获得了不少的钱粮，所以他们也就没有心思再往前走了，这些没有跟着去的基本上都是南直隶、河南、湖广等地的农民军队伍。
主要是他们从来就没有打过这么富裕的仗，他们在过去能够打下一座县城都很了不起了，有的甚至连豪强家的土围子都没打下来过。
突然一下子让他们进了州城，让这群土包子见识了颍州城内的繁华之后就被遮住了眼睛走不动道，认为能够发这么大的财就已经可以了，再往后就不敢想了。
虽然有很多农民军队伍没有跟着一块去，但是即使带着他们去了也没什么用，以这些农民军队伍的战斗力也就是当个啦啦队壮壮声势而已，真正能够野战的部队也就是铁营和革、扫等营。
相反这些乌合之众没有跟着一块去还能加快农民军的行进速度。
就在义军从颍州开拔的当天中午，农民军就抵达了距离颍州城约七十多里的肥水河西岸。周兵此时已经在肥水西岸架好浮桥等候多时了，所以义军畅通无阻的从肥水通过。
过了肥水之后农民军继续急行军，在第三天的上午义军的前锋部队抵达了淮河西岸的怀远县，并在中午将怀远县攻克，然后控制了怀远县淮河码头的所有的船只。
这淮河流从桐柏山中往东流经凤阳府的颍上县到寿州段然后向北流淌，流经怀远县转了个方向继续向东流注入到洪泽湖中。
所以这淮河就成了凤阳西边的一道屏障，在凤阳以西淮河东岸明朝设立有一个半实土屯田卫所，也就是统辖于中都留守司的长淮卫，卫城在今天蚌埠市龙子湖区的长淮镇。
长淮卫的辖区大致相当于今天安徽蚌埠市的禹会、蚌山、龙子湖三个市辖区。
在明代没有蚌埠市，蚌埠是近代修建津浦铁路的原因才出现的一个城市，在明代蚌埠只是是村落，为长淮卫下属的一个百户所而已。
当农民军占据怀远县之后，此时距离凤阳的直线距离仅不到六十里地，而让王铁他们感到离奇的是，那凤阳守军居然毫无动作，而是眼睁睁的看着他们在淮河两岸架设浮桥。
所以义军在攻克颍州后的第四天从怀远县没有遇到任何阻拦的渡过黄河进入到长淮卫辖区内，然后就在第四天的中午攻克了长淮卫的卫城，将凤阳西边的最后一道屏障给彻底的扫清了。
直到长淮卫城北义军攻克之后，那凤阳府的守军才终于有所动作，就在当天的下午，凤阳留守使朱国相率凤阳陵卫指挥使吕承胤、凤阳留守中卫指挥使陈永龄前往长淮卫城以南七八里处的锥子山迎战。
在义军攻克怀远抵达淮河西岸的时候，那凤阳留守朱国相才侦查到了有大量贼寇在向凤阳袭来，于是仓促之间就拉起了一支大概一万多人左右的队伍前来抵挡。
这主要还是义军的行动速度太快了，颍州被贼寇攻克的消息还没有传到凤阳，那义军就已经到了淮河边上。
所以这朱国相别说在淮河沿线布防了，就连抽调卫军壮丁组织抵抗的时间都没有，无奈之下只能随便拉起一支队伍前来迎敌。
不过这朱国相还是信心满满的，毕竟他通过邸报了解过这群贼寇不过是一群乌合之众而已，别看着人多其实全都是一群饥民，朱国相认为他这万把号临时拼凑起来的卫军击溃这几万贼寇不是什么大问题。
在这种对流寇的刻板认知之下，朱国相不是在凤阳固守而是领着部队主动出击，这就给了铁营全歼凤阳守备力量的机会。
要是朱国相固守凤阳不动的话一时半会还真拿他没办法，虽然这凤阳没有城墙，但是护城河还是有的，那朱国相依托护城河再搭建拒马、盾车照样也是能够抵抗贼寇几天的。
...
铁营这一路已经开始到了凤阳，那高迎祥和张献忠这两部在干嘛呢？！
首先来说一下高迎祥这边。
高迎祥这条路线是从郑州往东走归德府进入凤阳府的宿州，然后从宿州往东南方向从北往南直扑凤阳府城。
与铁营这一路畅通无阻不同，高迎祥这一路刚出归德府进入宿州就遇到了麻烦，这宿州以北一百里处就是中原重镇徐州，淮扬镇的总兵马爌部就驻扎在徐州。
这抚镇不同城驻扎的情况非常的常见，比如那山西的巡抚驻太原，山西的总兵则是驻扎在宁武，这南直隶的淮扬镇也是如此也就并不奇怪。
徐州总兵马爌侦查到有大股贼寇从归德府往宿州袭来之后，便立刻判断出这批贼寇可能是去攻击凤阳，于是赶紧给在淮安的巡抚杨一鹏传信，请他火速派兵支援并且将他的判断也一同告知了杨一鹏。
这杨一鹏收到马爌的求援信后赶紧命淮安、徐州一带的所有驻军前去支援，然后就在宿州一带爆发了激烈的交战，这一战双方互有损失谁也奈何不了谁。
不过这杨一鹏将马爌在信中所说贼寇将要犯凤阳的事当做耳旁风，所以并没有派兵加强凤阳方面的守备力量，就连招呼都没给留守朱国相打，搞的这朱国相连宿州方向有官兵与贼寇大战的消息都不知道。
因为在这杨一鹏看来这群刁民吃了熊心豹子胆了才敢去碰凤阳，这凤阳可是朱家的祖坟，这帮刁民能够承受的起大明皇帝是怒火吗？！
虽然从事后诸葛亮来看杨一鹏是有些狂妄自大甚至有些白痴，但是杨一鹏这种离谱的行为是来自他对流寇的刻板印象。
淮河流域这一片自古以来那就是造反大区，从大明开国至今这里反贼就没有断过，几乎是每一朝都有，但还从来没有见过那个反贼敢去凤阳撒野的。
自杨一鹏上任淮扬巡抚以来亲自带兵剿灭过不少淮河流域的反贼，这些反贼那怕是死都不敢去碰凤阳，所以杨一鹏认为这帮贼寇不过是在淮北一带劫掠一番而已，根本就没那个胆子去碰凤阳。
这一点从跟着铁营攻克颍州的农民军队伍就可以看的出来，那南直隶本地以及河南、湖广的那些农民军都不去凤阳，他们不仅仅是搞到了足够的钱粮不想再继续动了，而是被这帮陕西反贼胆大包天的行为给吓住不敢跟着去。
毕竟这帮人的志向也就是当个山大王而已甚至还都期望着有一天能够招安，可一旦碰了凤阳那就再也没有回头路了，所以当他们见这帮老陕是准备带他去凤阳的时候，一个个都扯各种理由不去。
...
高迎祥、李自成这一路与徐州总兵马爌所统辖的几路援军在宿州打的是热火朝天，南边张献忠、罗汝才这一路那也是非常的热闹。
本来八大王这一路按照在郑州开会时的计划，是从固始县经庐州府的六安州然后直扑巢湖水寨去夺取船只的。
但这八大王信不过王铁和高迎祥他们几个，认为他们打下凤阳之后绝对不会分好处给他，即使分军械给他那也是分一些王铁、高迎祥他们挑剩下的破烂玩意。
不仅八大王是这样想的，罗汝才和马守应他们几个也是这么想的，于是这几个家伙一合计决定放弃南下巢湖夺取船只的原定计划，转而是北上进攻凤阳。
所以八大王这一路从汝宁府的固始县出来之后，直接就攻克了凤阳府的霍丘县，然后这八大王在霍丘县大肆劫掠，穷的富的全部都不放过，主打的就是一个人人平等。
紧接着八大王沿着淮河东进进攻寿州，但八大王在霍丘县的所作所为引起了寿州百姓的恐慌，所以寿州百姓纷纷自带干粮上城协防，八大王这一路几万大军攻了好几天愣是没把寿州给打下来。
八大王甚至还亲自爬梯子去攻城，但就算是这样也没能攻克寿州，这八大王在爬云梯的时候还被城头上的守城百姓砸了一板砖从几米高的梯子上给摔下去。
俗话说这好人不长命祸害遗千年，八大王脑袋挨一板砖又从几米高的梯子上掉下去硬是一点事都没有，也就晕了一天到了第二天照样活蹦乱跳的。
这八大王见一时半会打不下寿州，有听说铁营已经打下了颍州在往凤阳去的路上，八大王他们几个害怕去晚了汤都没有喝的，于是便绕过寿州直接北上凤阳。