再次见到哥哥，桃花吓了一跳。眼窝深陷，腮帮都微微瘪了下去，下巴上零星的青色，看起来憔悴不堪。
“哥，你怎么了？是不是病了？上次看你就感觉瘦了，怎么现在成了这样子？”
“没事，只是最近看书看得晚了些，没有睡好罢了。”延煜摸摸桃花的头，不甚在意地说道。
“怎么不好好睡觉呢？读书再重要，熬坏了身子也不值得啊。”
桃花很是心疼，这个哥哥真是不爱惜自己，看他现在的样子，甚至比之前在乡下种地的时候还要更差上一些。
走进他的屋里，只见床榻上依然是一丝不苟。案几上的笔记又多了高高的一摞。
“哥，你是不是又抄书了？让你自己把需要的书都买回来你又不干，那我只好去书肆了，这回卖书的让我买什么我就全都买回来……”桃花高高地撅着嘴，不悦地瞪着延煜。
“不用，不用，你看，我又添置了不少书，已经没有抄了，那些是我做的笔记注解。”延煜赶紧拿出一本书来给桃花看，虽说是才买来没有多久的新书，却已经被翻阅得边缘毛糙了。
“小妹妹，你快管管你大哥吧。日日秉灯夜读到丑时，我都睡不好觉了。”一个清朗的男声笑嘻嘻地插了进来。
“你会被吵到？那是谁日日一入睡便鼾声如雷？”
延煜看向走过来的青年，笑着打趣道，看来两人的关系甚笃，“桃花，这位是房允文，是我在这里结识的好友，他平日里就喜欢开玩笑，你不用搭理他。”
“你这是什么话？我可是日日听你炫耀自己有个又漂亮又聪明又贤惠的妹子听得耳朵都长茧了，之前总是无缘一见，今日好不容易见到了，怎么可以不让她理我？”
桃花朝着他看去，只见这个房允文身高五尺八，头戴牙色绡巾，身穿朱清葛布凉杉，天庭饱满，平头正脸，手中还拿着一把折扇摇着，明明是个老实木讷的长相，偏还摆出了一副纨绔的做派：“桃花是吧，叫我允文哥就行。听你哥哥说你很会做饭，有没有我的一份呀？”
桃花看着他笑眯眯地：“允文哥好，你也帮我管管我哥吧，以后别让他那么晚睡觉了，我再做好吃的，都做你们俩的份。”
延煜好笑地看着房允文点头称是，叹了一口气：“唉，我嫡亲的妹子联合着外人管我……”
桃花转身从背来的包袱里面拿出一大包的南瓜饼来，“是大哥你总是让人操心，允文哥，这是我今天新作的南瓜饼，你和哥哥一起吃吧。”
桃花前两天和别人家换了两个早熟的南瓜，蒸熟了用勺子压成泥，再往里面搀上一小半的糯米面，中间放上自家煮的红豆沙馅，馅料调得甜一些，用南瓜泥包在外面，搓成球形，再用刀背在圆球的外面压上一道道浅沟，看起来就像是一个个金黄的小南瓜，在每一个小南瓜的上面插上一粒枸杞子充当瓜秧，上锅蒸熟，香甜又漂亮的南瓜饼就做好了。
房允文用手托着金黄精致的小南瓜啧啧称叹：“桃花，你的这个点心形美色佳，我都不忍心吃下去。”
正感慨着只见延煜不说话已经吃下了两个，才赶忙咬下去，“普错，蒸地红好西——”嘴里塞着也不忘大声地夸奖着。
桃花看着他们两个你争我抢地吃着，笑得肚子都疼了。
吃完东西，延煜陪着桃花在县学外面的街道散步，对于延煜来讲，读书不仅仅是为了实现他的志向抱负，也是为了给母亲和弟妹提供更好的生活，所以他才会不分昼夜地苦读。平日里总是呆在县学里，像是这样在外面逛一逛，对他来说也是难得的放松。
桃花一直给延煜说着家中左左右右还有延烨和小黄牛的趣事，都得延煜不时会心地一笑，两人聊得开心，不知不觉朝着僻静的小巷子里面走去。
平陵县作为齐郡的畿县，在主要的街道上都是一副繁华热闹、招旗蔽日的景象，走在少有人经过的小巷子里，反倒有一股幽深古朴的味道。两侧青砖墙壁缝隙中长出的苔藓和青草，幽静的某个小院里长出的一树鲜花，都有一种恬静的美感。
“哈哈，不要嘛——”前方传来一阵女人的娇笑，还有男人讨饶的声音。桃花饶有兴趣地继续往前走，方延煜却皱起了眉头。
小巷里的路面蜿蜒曲折，桃花和延煜跟着小路一转，前面就出现了一条更加狭窄的胡同。延煜正想带着桃花往回走，前方走过来两个年轻的男女，应该就是刚才调笑的两人。
那妇人头上挽着一个?q结的发髻上面插着细细的金簪，身上穿着云团凤灯笼的绢底褙子，中间露出了粉红缎面的牡丹抹胸，大红的丝帛束腰系得很高，下身的银红罗纱裙中间高高隆起，显然是个孕妇。
在身旁小心地扶着她，身着靛青五福直缀的人，赫然是方家的大孙子方延儒。
他见了桃花和延煜，先是吓得面无血色，接着一股难看的羞红浮了上来，面红耳赤地低下了头。身旁的女子见他这个样子，也小心地屏息而立，早已没有了之前轻松的神色。
桃花看看他们，又看了看面色铁青的哥哥，有些不明白。方延儒早就成亲了，一直没有孩子连她都听大娘念叨过多回。大嫂好不容易有了孕，他小心一点儿多陪在身边也很正常啊。自家哥哥脸色干嘛这么凝重，又不是逃课了，自己和哥哥不也在外面逛？
桃花正疑惑着，方延儒抬起头来朝着延煜说道：“四郎……这都是有原因的……我和安儿早就，早就在一起了。要不是我爹贪图李家的嫁妆……应该成亲的是我们两个……等到孩子出生，我就会告诉他，我会把安儿娶回去！今天的事……你们能不能就当做没有看见？”
桃花这才明白，原来这个女子是方延儒的外室，还在正室的老婆之前有了孩子！