林晧然，何许人也！县试府试双案首，一首《木兰词》成为青楼的必唱名曲，一首《竹石》让到府衙络绎不绝，被誉为唯一还有能力跟江月白争夺小三元的考生。
只是这么一个牛人，却在甲榜寻不着踪迹。
林晧然落榜？
看着这一个榜单的书生们，嘴巴都是微微张开，哪怕是排在第一位的孙茂才，这时都仿佛不敢相信自己的眼睛一般，以为出现了幻觉。
好在，他们在乙榜中发现了林晧然的名字，这个府试案首没有彻底死透。但尽管如此，作为县试府试的双案首在院试跌到乙榜，怕整个大明是独此一家了。
“怪哉！怪哉！”
那些先前一直贬低林晧然的考生，这时眉头都紧蹙，同样是一副难以置信的神情。
他们是贬低和蔑视那个书呆子不假，但那是因为觉得他跟江月白争小三元是不自量力的可笑行为，但对他的能力还是认可的，甚至都觉得他会是院试第二。
只是如今，江月白没有参加考试，这个书呆子竟然连二十人的甲榜都挤不进去，如何不让他们感到惊讶与疑惑呢！
“这事有古怪！”
“不错！师兄怎么可能不在甲榜！”
“莫不是师兄得罪了宋提学大人不成？”
……
大家看到这个榜单后，都为着林晧然打抱不平，这事确实太不合理了。有人纷纷进行猜测，甚至有人怂恿一起去翻阅林晧然的答卷一探究竟。
“这货还真不容小瞧啊！”
林晧然来到了府学宫的门前，抬头望着墙上的榜单，当即有些沮丧与失望。
本以为将江月白给截住，以着他的能力哪怕拿不到院试案首，亦能轻松地取得一个生员的功名，赢下这一场赌注。
只是如今，血淋淋的事实却告诉他，任何时候都不能够掉以轻心。这事必然是江月白从中作梗，让他跌落到乙榜，甚至还会让他落榜。
若是他真的落榜的话，那这次的赌注只能算是平手，赌注会延续到下一场院试。只是江月白都有能力影响宋提学将他打落到乙榜，明年的院试若还能压江月白一头，那绝对是天方夜谭。
现在唯一的好消息是，他还能参加最后一场的覆试，还保留着一线生机。
只是这一线生机有多大希望，他现在无从辨别。
不知道是江月白对宋提学的影响力有限，让他跌落乙榜，只是敲打一下。还是老狐狸般的宋提学采用温水煮哥青蛙，故意让他在覆试中走一个过程，其实早已经判了他一个死刑。
林晧然现在就像是一头落在黑暗中的孤狼，前面有着一丝轻微的亮光，但却不知道是出口，还是一盏即将熄灭的生命之灯。
这件事虽然透露着不公，但终究未能揪起风浪，毕竟一切都还在云里雾里，而且谁都不敢得罪一个掌握着他们生死的提学大人。
傍晚时分，街道有些地方还有着积水，行人走路显得小心翼翼。
虎妞迈着小短腿，手里拿着一根糖人儿，正是津津有味地舔着。事情她已经知晓，但却没有过于沮丧，因为这不是她的性格，何况事情还没有尘埃落定。
林晧然拉着她肉肉的小手，眼睛却是难免带着一抹忧色，脑子在寻找着对策。先前在拯救半间酒楼一事上，他以前在这个时代的智商无敌，但这时却发现很是不够用。
“哥，那个宋提学是坏人吗？”虎妞拿着糖人儿，突然仰头问道。
“不知道！”林晧然苦涩地回答。
“那下次他会不会还是不让你过呢？”虎妞舔了一下糖人儿，又是仰头望道。
“不知道！”林晧然微微叹了一口气，苦涩地摇头道。
虎妞的眉头微蹙，当即建议道：“哥，那我们使点银子给他，怎么样？”
“谁教你的！”林晧然略感意外，低头望着她道。
虎妞得意地舔了舔糖人儿，有些得意地说道：“我从听书那里听到的呀！那些大坏蛋都喜欢银子，不是这样的吗？”
“是这样，但有时候可以用，但有时候却不能用，像这一次就不能用银子！”林晧然收回目光，耐心地解释道。
虎妞舔了舔糖人儿，然后又脆脆地追问道：“为什么呀！”
林晧然正想要解释，耐心教导这个求知欲旺盛的小丫头，但看着不远处正站着一个翩翩公子，便收住了话头。
穿着干净的缎子长袍，江月白又回到了潇洒公子哥的形象，手持着一把画扇站在客栈门外。别说往来的妇人，哪怕是男人都忍不住瞧上一眼。
“林兄，你这是怎么了，脸色不是很好啊！”江月白端着胜利者的势态，笑吟吟地望着林晧然故作关切地问道。
三十年河东，三十年河西，现在江月白无疑是得意者。
林晧然如何不知道这人是跑来幸灾乐祸的，但却没有翻脸，叹了一口气说道：“被你看出来了，实乃此物害我矣！”
“什么东……？”江月白正是疑惑，却见林晧然抛来一个东西，不由得伸手接住，旋即笑道：“原来是林兄缺钱了，这个倒是好说，要不要咱再……”
一说完，便是睥向旁边的虎妞，含意不言而喻。上次的赌注只是因为“林晧然”缺钱而起，如今他却是故意旧事重提。
哼！
虎妞将脸一侧，鼻子冷哼一声，她很不喜欢眼前这个人。
“倒不是缺钱！”林晧然却是摇头否认，然后一本正经地说道：“方才我在路上看到一个东西，以为是狗屎，但走近一看却是钱币！”
“然后呢！”江月白摸了摸铜钱，敢情这钱是捡来的。
林晧然深深叹了一口气，然后沮丧地说道：“我捡起来才发现，这东西沾着狗屎，我先前的猜测原来是对的！”
哐……
江月白的手当即松开，那枚铜钱丢在青砖上，而他脸上都要扭曲起来。这人竟然给他一个沾了狗屎的铜钱，方才他还摸了几下。
“古人诚不欺我，钱财乃铜臭之物！”
林晧然却是视若无睹地感慨一句，然后带着虎妞扬长而去。
嘞嘞嘞……
虎妞扭过头，朝着他做了一个鬼脸。
江月白的怒意涌了上来，眯着眼睛望着他的背景，恶恨恨地说道：“我看你能猖狂到几时！”