天空！
绚烂的天空！
深蓝色的蔚蓝天空之中，一道道优美精妙的弧线从南部冉冉升起，如跃动的流星一般，静静地，夹杂着不易察觉的微妙之音，驶向这片外乃布亚山区最为核心的位置——贝洛格尔斯克。
一颗颗宛若流星的艳美光点，就好像契丹里斯人庆祝新年时向天空发出的烟花，璀璨而又绚丽，似乎是在庆祝着什么。
只是，炎火帝国人总会选择深夜，最为热闹，最为漆黑的时刻让天空变得宛若绚烂的白昼，而现在，沙涅娃却在太阳光辉接近最为明亮的时刻释放了他们。
几秒过后，伴随着第一颗“人造天罚之火”在贝洛格尔斯克的东南角上空爆炸，两声剧烈到几乎震碎耳膜的声音过后，一朵炫美的蘑菇云腾空而起。
然而，在达克和亚达罗尼还没彻底反应过来，寻找建筑物躲避的关口，第二颗“人造天罚之火”在他们前方半公里的位置，迸发出它最为美丽、灿烂，而又恐怖的光辉！
……
“新纪元06：造物主创造世界的同时，这个世界、这片宇宙就已在走向灭亡。一切的生存都是为了死亡，所有的死亡都在迎接新的生命。生命与死亡，倘若放在万古不变的宇宙间，便失去了任何意义。
“人类未必是造物主创造的最为优秀的种族，甚至他们的种种缺陷都是致命的。然而，自始至终，无尽的轮回之间，造物主从未想要将他们彻底消灭。每次，当寒冬真的即将终结之时，属于春的生命灵气便会复苏，人类终将在最为极致的毁灭之后，迎来崭新的世界。”——《暗籍》
连续不断地天罚之火轰击下，整个贝洛格尔斯克顿时变成了一片火焰的海洋。人类的哭嚎声不绝于耳，而仓促间准备应战的乃布斯克护卫队却惊恐地发现，他们根本无法做到向敌人反击。
大约过了三十五分钟，沙涅娃组织的第一轮“人造天罚之火”轰击终结的间隙，从“前01号”军事堡垒附近，才发出了两枚孤零零地“老式天罚之火”，轰向了“前08号”军事堡垒地表。
升腾而起的“七彩”蘑菇云，算是为这轮偷袭中被打得狼狈不堪的乃布里乌斯，找回了几分颜面。
……
“升腾炮火起。”
“烈焰之间暗泯兴。”
“死者永无生。”
富有韵律的契丹里斯东瀛式俳句，伴随着呈现诡异、错乱音调的克鲁斯德传统乐器“三角琴”的声音，使得达克在这种怪异到令人极度不安的错乱感觉中猛然惊醒。
他吐出了口中略带腥味的唾液，看向昏暗的四周。
似乎刚才“人造天罚之火”的爆炸波及了“前02号”军事堡垒附近的废弃建筑群，震塌了地表一小块区域，让他掉进了地下的遗迹中。
毕竟，他抬头向上望去，的确有差不多指甲盖大小的一块透露出日光质感的区域，与周遭的环境显得格格不入。
达克凭借所学到过的军事有关的知识判断，如果那片区域有一间盥洗室大小的话，那么他们现在就应该在地下500米左右，想要重新回到地面，除非亚达罗尼能够立即重新长出翅膀，以龙族的姿态载着他回去。
好在，这里虽然显得异常昏暗，如同坠入了暗藏着恶魔与野兽的昏暝古堡，但黑暗系的魔源力，让他能够堪堪在昏暗环境中看清身边的事物。
“亚达罗尼，醒醒。”达克用力摇晃着趴在脚边，似乎头部受伤的亚达罗尼。
在他的急促呼唤之下，亚达罗尼勉强睁开眼睛，看清楚面前之人是达克后，他松了口气，摸了摸额头渗出的血液。
“沙涅娃真敢使用‘天罚之火’啊，她真的疯了，克鲁斯德人也疯了，竟然能配合沙涅娃那个蠢才的指挥。”亚达罗尼摇摇晃晃地起身。
紧跟着，他脖子上正在微微发热，发出红色暗光的“契丹里斯环玦”突然勒紧了几分，让亚达罗尼闷憋了好几秒，才突然松开，使他被迫大口喘着粗气。
然而，达克注意到，在“契丹里斯环玦”恢复正常，不再散发光辉之后，亚达罗尼额头上刚才还在不断渗出血液的伤口，却已然愈合了，连疤痕都没留下，只有一些一擦就掉的褐色血迹。
“‘契丹里斯环玦’，似乎在治疗你的伤口，亚达罗尼。”达克指了指他的脖子。
“哦，或许是他进化了。”亚达罗尼笑着，指着脖子间的“契丹里斯环玦”道：
“安娜和星野翔太告诉了我一些获取信息的方法，我试了试，在梦中尝试与炎君说了几句话。炎君用扭曲的声音告诉了我，他已通过‘命运’让这只‘契丹里斯环玦’进化了一层，他希望我能够最终真的彻底恢复龙族的身份，拯救‘大炎’。”
“拯救？‘大炎’？”达克对这个突如其来的“契丹里斯语”词汇有些不太适应，忙问道。
“对。我猜测，实际上，炎火帝国的情况并没有这几百年间西陆所传言的那么稳定。”亚达罗尼嘴角露出不屑的笑容，道：
“什么唯一战胜‘无心人病毒’的国度，什么流淌着奶与蜂蜜的仙境，还什么人类的希望之光，太阳降临的地方。这不过是人们对联邦和帝国不满，又无法直接表达，找了个意向寄托情绪而已。
“我在若贝尔湖附近的卡洛斯之门处苏醒的时候，差不多是第三纪元的中期吧。那会儿克鲁斯德还没轮到伊凡二十二世，契丹里斯算是较早完成工业化的国家了。”
“这个我记得，契丹里斯人起步不算晚，但始终没有真的参与到国际霸权的争夺中去。”达克坐在了一块没有任何文字的石板上，边休息，试图恢复体力，边和亚达罗尼闲聊道。
“是啊，所谓的‘西效革新’完成得不算晚，可那个时候契丹里斯就已经混乱了两次。两任小皇帝被杀，洛家执掌朝政后大肆捕杀反对者，要不是后来靠着‘犹瑞姆’和‘天罚之火计划’的贸易收入，恐怕撑不到‘新元危机’来临。不过……”亚达罗尼彻底抹干净了脑袋上的血迹，站在达克面前，讲述道：
“我对‘炎君’是有好感的。别看我现在丢失了绝大部分龙族力量，可在第二纪元初期，我也曾跟随龙族元首作战。我的龙族形态，一定比你看到过的任何野兽都要威猛，任何‘怪物’都要霸气，任何人类都要帅气。
“‘炎君’几乎拯救了整个龙族。要没有他，恐怕龙族会成为历史，龙也会成为历史，现在的人恐怕都会怀疑，龙族是否真的在历史上存在过，有没有可能只是人们创作出来的图腾。”
“既然如此，你是愿意和我们去炎火帝国了？”达克问道，用期待的眼神看向亚达罗尼。
“或许只有这一条路了。”亚达罗尼无奈地摆了摆手，道：
“沙涅娃疯了，无论这场战争他和乃布里乌斯谁获胜，克鲁斯德联邦都会解体。这里很快就会像西部那样陷入人间炼狱。留在这里对我而言没有任何好处，既然‘大炎’还存在，我去那边，至少也能像神明一样被他们尊敬。
“不过，我更好奇为什么‘炎君’会向我……额，算是托梦吧，让我拯救‘大炎’。还通过能量的波动让这枚‘契丹里斯环玦’进化了一层。现在，它可以在我没有继续受到其他伤害的时候，加速我的伤口愈合速度。”
“或许是设定在‘契丹里斯环玦’中的程序吧。”达克尽可能用可以理解的方式，尝试理解道：
“只有龙族可以使用它，那么能够使用‘契丹里斯环玦’的龙族就是所谓的‘天选之子’。而随着你体内的龙族血脉不断回升，‘契丹里斯环玦’就会按照预先的设定向你传递信息，或是解锁它的力量。如果你相信这就是‘炎君’的要求，那么，你就应该顺从先君的‘旨意’，至少去东方看看。”
“行吧，不过。”亚达罗尼环顾四周，略显无奈道：
“我们应该找找出去的路。刚才应该是‘天罚之火’把地面震塌了，才让我们掉进了这片遗迹之中。但我能感觉到，三天前令‘契丹里斯环玦’产生异动的圣物，就在这里。”
“遗迹内通常会有些宝物，要不然就不会有‘遗址猎人’这种不服从任何一方的独立武装存在了。据我所知，绝大部分克鲁斯德联邦挖掘的遗迹内都有圣物、魔物或是旧帝国遗留的科技产物。只是，大部分都无法使用，或是如鸡肋般‘食之无味，弃之可惜’的玩意儿。”达克分析道：
“我想，我们应该先以找到出口为主要目标，先离开这里再说，至于能够‘激发你龙族血脉’的圣物，有缘分的话自然会找到。不过，亚达罗尼，要是你能够短暂恢复龙族形态，直接飞出去的话，我们就不用去寻找任何出口了。”
达克坏笑着指了指头顶闪烁着橘红色光辉的，依旧在间断着散发日光的唯一明亮区域，调侃道。
“很难，但并不是没有希望。自从佩戴‘契丹里斯环玦’，服用星野翔太给的龙鳞粉末之后，我能感觉到体内的龙族血脉在逐渐苏醒。要是真的有圣物向我体内灌注能量，成功激发龙族血脉的话，倒也不是一件不可能的事情。”亚达罗尼表现出在困难局面下难得的自信。
然而，下一秒，急促的“咳嗽”声吸引了两人的注意。
“还有人。”达克惊呼道，顺着咳嗽的声音向后看去，那是穿着联邦军队制服的马克西姆。
略微犹豫了几秒，达克还是跟着亚达罗尼一起上前，把马克西姆微微扶起，让他靠在了刚才达克坐着的那个无字石碑之上。
只是，马克西姆的状态比刚才还要差，从高处坠落时似乎磕到了头部，要不是他是异能者，本身就拥有不亚于失落者的恢复能力，恐怕脑袋上的伤口就已经要了他的性命。
此刻，马克西姆的颅骨塌陷进去了一小块，破碎的地方正在向外涌出鲜血与脑浆，他的另一只手臂也被旁边锋利的石块割断，与那只被达克割断的手臂一起，竟然在地面上微微蠕动、艰难爬行，似乎想要回到它的主人身边。
“异化了。看来这里确实存在圣物。”亚达罗尼迅速出手，猛地上前，用脚使劲踩向两只断裂的，已经有些发黑，正在微微长出绒毛、触手和眼球的手臂。
只听见“扑哧”两声，手臂们分别被碾碎，糜烂地就像豆腐一样，变成了一滩腐烂的碎肉。
“一般情况下，‘殇’浓郁的地方，就会存在圣物。尤其是与我们龙族有关的圣物附近，恐怕不只存在着‘殇’。”亚达罗尼解释道：
“黑暗与光明，本就是调和存在的两种元素，极致的光明附近就会缠绕着极致的黑暗，而在黑暗最为浓郁的地方，往往是光明诞生之地。只是，他不属于这个异能者小子了。”
“你……打算干什么？”达克问道，看向亚达罗尼。
“异能者在濒临死亡时有可能退化为‘无心人’，而且这里还有这么浓郁的、‘殇’，你看，他的伤口处已经在变异了。如果现在立即从这里离开的话，或许还有救。”亚达罗尼指着马克西姆伤口处正在蠕动的皮肤，说道：
“这些肉已经脱离了他的意志，在自行行动了。如果现在不杀了他，他会变成你我无法预料的任何怪物。他们联邦的士兵，为了不在感染后拖累其他兄弟，不是都会准备了断核吗？
“了断核会破坏他们的心脏，里面散发的有限气体会抑制绝大部分的‘无心人病毒’和非凡力量滋生。你摸一摸他的胸口，应该就能找到了。”
达克向马克西姆的胸口处摸索，果然很轻易地就发现了那枚巴掌大小的“了断核”，上面还用克鲁斯德语大写着“牺牲自我，保护同伴”。
“放在他的胸口，然后拉开。这样我们会省去很多的麻烦。达克，你不会真的希望他变成怪物后伤害我们吧。”亚达罗尼看似随意地劝告道。
“当然不会。毕竟沙涅娃已经疯了，马克西姆，看来也疯了。”达克说着，把“了断核”放在了马克西姆的胸口，想了想，还贴心地夹在了外套里面的位置用以固定后，才拉开了引线。
砰的一声轻响后，马克西姆的躯体彻底失去了生机。
舒了口气，达克才开口道：
“貌似我们，还没有疯。”