青银号潜伏在陨石背阳面，由于没有空气的散射效果，背阳的阴影如纯粹的黑幕，即使有巡逻探针擦肩而过，也很难在可见光谱内识别出潜伏者。
这是一颗无名陨石，一座山峰大小，外形也似山峰，表面覆盖着数米厚的坚硬水冰，夹杂着一些黑色的火成岩。
由于太阳风亿万年的吹拂，冰层升华为水分子，大部分逸散到虚无的宇宙空间中。但还有少量水分子受到陨石微弱引力的影响，勉强留在老家。它们彼此相连，凝华为形态近乎完美的晶体。
雪花纷扬而下，秒速一微米，太空凝雨，雪落无声，美的让人心碎。（注1）
可惜学员们无心欣赏，舰长席上，席娜紧张的盯着屏幕，画面中有八个绿色的格子，那是之前青银号发射的“沉默耳”被动探针，散布在周围数百万公里的范围内。
这是一种篮球大小的自律感应装置，它本身不发射探测波，极难被侦测到。但它可以被动接受附近百万公里范围内的探测波，当席娜面前的某个绿色格子变成红色时，就代表护航舰队正在进入这片空域。
对于监视者来说，这是一种相当有用的小玩意。
“你太焦虑。”身边辅助席，邵婷看出席娜的紧张，“你是舰长，你的焦虑影响到全体船员。”
席娜勉强将视线从监控屏幕上挪开，笑得苦涩：“教官，我总感到心神不宁！”
五个月前，她还是鸣涡海上的操帆手，因为其家族对王室无可置疑的忠诚，夜璃殿下亲自点名其加入新成立的空天军。席娜不负殿下的期许，成为特训学员成绩最优秀的那一位，并成为加文精灵历史上第一位舰长。
但与此同时，她承受着难以想象的压力。
她所熟悉的风帆绳索和滑轮，被不断亮起的告警机信号灯和滚动数据所替代，经过数月的特训勉强能操作后，又在第一场实战中被以撒商船打得头破血流。
邵婷带领的教官团队很严厉，但战修们也承认精灵的训练时间太少了，撇开以撒人本身长于此道不谈，精灵至少应该经过一年的操作培训才能勉强达到实战标准。
但没有那么多时间，神州一年后就会离开，而到现在只剩下八个月，他们必须完成全部课程。
席娜在惨败后挨了一顿鞭子便一蹶不振，连带着全体学员士气低落。当公主得知这一情况后，秘密从银月沙漠赶到王陵港，为大家打气加油。
公主告诉大家，当加尔斯文的战友们得知他们已经能把飞船开起来时，无不欢欣鼓舞。精灵被以撒人定义为低能无法驾驶飞船，很多精灵自己都这么认为。空天军的学员们用努力和事实证明精灵同样有资格踏入星空，现在能把飞船开起来已经很好很好了，大家已经很了不起了！
公主告诉大家，不要有太大的压力，不要担心无法战胜以撒舰队。因为加文精灵还有无敌的神剑诀别，无论遭受多么惨重的损失，还有神剑可以一战。
公主以诀别承诺为所有人兜底，令空天军学员们没了后顾之忧，逐渐发挥出应有的水平。
在接下来的数周内，他们通过埋伏和围攻，还真打下来几艘以撒运输船。
其中一船的货舱中装满了新款成衣和皮包，学员们将战利品送给教官和远在灰岩堡的公主，一时士气大振。
事后邵婷在汇报中向陆远感叹：“夜璃殿下是真正的王者，她拥有王者的一切美德，一族有这样的领袖是件幸事。”
陆远冥思苦想许久，试探问道：“兵长，你这是拐弯抹角的骂我吗？”
“呵呵。”邵婷淡淡的笑，“议长阁下真是风趣。”
属于精灵的欢乐时光并未持续多久，因为商船连续遇袭，以撒星联很快抽调力量组建护航编队在南二星域巡航。
该护航舰队包括一艘前沿级护卫舰惩戒天使号，两艘塞壬级高速侦察舰。
听起来只有3舰，但这些都是正规军舰，无论火力强度、护盾强度还是侦测能力，远非阿方索级这种武装商船可以相提并论。从纸面数据来看，阿方索级甚至不是惩戒天使号舰载机的对手。作为护卫舰，前沿级可搭载10架x翼空天战机，仅此一项就足够横扫尚处于幼苗时期的精灵舰队。
年轻的舰长席娜，她的紧张来自以撒护航舰队带来的压迫感。这支舰队于两周前抵达，在舍伍德陨石带附近的重要航道间游弋。当三舰展开巡航阵型时，暗中观察的精灵立刻感受到难以想象的庞大压力。
这不仅仅是舰船吨位差距带来的压力，更是对空天战理解上的天壤之别。以撒护航舰队的航行并非是固定阵型的平飞，任何时间都有一条舰船在做航迹奇怪的机动。精灵学员看不懂对方的目的，只能请教随舰的战修指导员。
战修们无言以对。
接着，在陨石带中暗中尾随的精灵飞船被护航编队轻而易举的找出来。以撒人甚至懒得打开主炮，3架高速空天战机迅速逼近将精灵的飞船打爆。
一周时间，空天军损失4艘飞船。虽然在飞船爆炸前，大部分学员在战修指导员的掩护下进入逃生舱并最终逃出生天，但还是有27名学员丧生太空。
在此之后，空天军再也不敢尾随监视护航舰队。
护航编队上来就是一巴掌，将刚有点战绩的精灵空天军抽得晕头转向。邵婷看情况不对，立刻下令将陨石带中实训的飞船全部召回，所有人在王陵港研究对策。
幸好此时神州的支援已抵达，邵婷黄泓和刘畅三巨头坐镇，四百多名战修参谋和精灵学员一起研究以撒舰队的巡航机动。学员们的积极性特别高，因为战友阵亡，因为华族的真诚帮助，也因为公主是他们最坚强的后盾。
就算这样，也花了整整三天时间，才大致弄明白以撒舰队的航行原则。
这是一种充分发挥编队中各舰船优势，规避其劣势的航行方法。在这支舰队中，前沿级护卫舰护盾厚火力强但航速较慢，塞壬级侦察舰探测能力强速度快但火力和防护不足。其指挥官通过精心设计航飞位置，不但使整个舰队的探测范围达到机能极限，而且在任何时间节点，护盾最强的惩戒天使号都恰好挡在舰队防御的薄弱位置。
王陵港全员叹为观止，他们甚至得知这种航行法的名字。
“边缘巡航。”
护航编队指挥官，惩戒天使号舰长亚纶·布什奈尔在接受星联时报的远程采访时透露：“在进入情况不明的战区后，星联舰队采取的标准巡航法。该航行法的变种特别复杂，但总的思路是根据编队各舰船性能和空域特征，为每一条战舰制定不同的机动策略，力求达到航速、侦测和防护的完美平衡。”
亚纶刚一上任便打爆四艘海盗船，令猖獗的舍伍德陨石带安静如鸡，这是一份值得吹嘘的战绩，记者的采访要求纷至沓来。他们原以为军方还会像以前一般高冷拒绝采访要求，没想到亚纶舰长照单全收，他真是个好人。
在这场采访中，记者继续追问：“舰长阁下，只是歼灭星际海盗，有必要使用这么谨慎的战术吗？海盗船可没法突破护卫舰的等离子护盾。”
亚纶舰长严肃回答他：“舰队作战，怎么谨慎都不算过分。我将彻底剿灭这群法外狂徒，还星联一个和平宁静！”
记者和观众们深以为然的点头，观众甚至包括王陵港的学员和战修。
护航舰队如此强大，但实战训练还得继续，经过集体研究讨论，大家针对护航舰队的边缘航行战术，搞了一个监视护航舰队的笨办法。
塞壬级侦察舰的侦测能力特别强大，阿方索这种飞船尾随一定会被发现摧毁，哪怕是藏在陨石群中。
那么就换个思路干脆不尾随，来个守株待兔。
阿方索关闭引擎坐沉陨石中，发射被动探针后保持无线电静默。这种静息状态很难被探测波扫描识别出来。24艘阿方索静默坐沉在各关键节点，利用被动探针形成侦察网。一旦大规模探测波经过，便可得知护航舰队正在经过附近星域，就等于掌握了其动向。
那么处于远端的空天军，又可以放心大胆的开出来殴打以撒商船。护航舰队再强，也没法同时出现在两个坐标位置。
真别说，这一招笨办法起到很好的效果。在四天时间中，空天军两次成功追踪到护航舰队的行踪。利用信息差，精灵舰船再次打爆一艘以撒商船，王陵港欢欣鼓舞。
此时坐沉无名陨石的青银号，正是在执行这一静默监控的战术。按照道理说以撒人的侦察探测波不可能发现他们，但席娜隐隐有不祥的预感。
最近太顺利了，难道以撒舰队只有这么点水平？
（注1：作者本人的一次难忘经历。虽然外层空间航行有令人极为不适的孤独感，但偶尔的奇观难以忘怀。）