这天上午，朱然还在床上，就被珊瑚叫醒，说是甄环来找，他便起床，知道他肯定有事。一会儿，朱然出到客厅，却见甄环带着甄宝玉，他明白怎么回事，一个叫他“朱大哥”，一个叫他“姐夫”，他示意他们坐下说话。
甄宝玉历经家庭剧变，面容早已失去了往日的稚气，表面上已变得有点肃然，但是转头却说：“姐夫，找得你好辛苦，环哥儿都不知你住哪儿？”
这不在笑话朱然的女人多吗？甄环瞪他一眼，似乎在怪他不会讲话。
朱然呵呵直笑，并不介意，问甄环：“为什么不是四姑娘来找我带路？”
宝玉说：“四姐她怕你，不敢来，直接去那边了。”甄环神色诡异，近日也有传闻，四姑娘老是在针对朱然。
朱然皱着眉说：“她怎么可能怕我？你是不是说反了吧？环哥儿，一会你回去吧，该干什么就干什么，我带他去就是了。”
三人在外面随意吃些早点就分开了。一路上，朱然问他一些这两年经历的事。
到了海儒家门口附近，果然见到四姑娘在干站着，朱然带着宝玉向前，对她说：“四姑娘，宝玉说你怕我，所以叫环哥儿带他找我。”
四姑娘不屑地问他：“你说呢？”
“我说宝玉说反了。”朱然说。
甄宝玉见两人竟然能坦然相怼，毫无客气，直接冲毁了他的三观。两人不是应该尴尬避免见面那种局面的吗？
两人一直吵着，到了海儒家里面，两人分头，四姑娘去找黛玉，朱然带着宝玉直接去客厅等海儒。
一会儿海儒出来，朱然为两人作了介绍，海儒仔细地打量着宝玉。朱然对他说：“来的路上，宝玉问我，明明知道他是为朝廷做事，而朝廷与松江府船厂又是对头关系，还要主动邀请他来学艺，其实，昨天已有几拨人问了同样的问题，我说到了这里一起解释。”
海儒明白他想淡化相亲过程中的局促气氛，便配合地静静听他讨论。黛玉主仆和四姑娘也悄悄地出来客厅一角听他大吹大擂。
甄宝玉也感觉有个姑娘在悄悄地地扫视他，出于礼貌，他却不能直视人家姑娘。但朦胧中，还是感觉她如仙子。
“其实摒弃了打仗，我们与朝廷之间的竞争已经公开，很多方略都成了阳谋，或者某个方略过一段时间也会成公开的秘密，我的意思并不是小觑四姑娘和宝玉的个人才智，但是，持久的竞争，就是一种制度上的比赛，比谁的制度更公平更透明，更尊重人格尊严，更能吸引中产阶层精英分子，更能提供机会给下层穷人。白话一句就是比谁更文明，谁就能调动更多的资源力压对手。
同时，大多数大康朝的仕子，都会误解北疆游牧民族野蛮，不够文明。如果人家内部奖罚分明，公平公正公开，团队协作团结一致；相比之下，大康的军事将军克扣军饷，贪腐成风，层层剥削，军纪涣散，按这个角度说，北疆野人就比大康的制度更文明。
倘若野人武器水平能超越大康，或持平，他们就能打胜仗，他们就比大康更先进。
至于我们松江府与朝廷的竞争，从制度层面来说，四姑娘和宝玉并不能有大的作为，改变了就等于革上层贵勋的命，至多只是在小圈子里作小改动，所以我不担心。”
大家第一次听到他如此定义文明与野蛮，腐败不公也是不文明，也是野蛮，也说得过去，但总不甘心承认自己比游牧民族更野蛮。
四姑娘插话说：“但是大康朝能调动更多人力物力攻破某个方面的难题。然后力压住你们。”
“确实有这个可能，但我更担心大康落太多而内乱解体。分配不公，贫富悬殊才是内乱的根源。”朱然说，他故意转向林黛玉，问：“林妹妹，你觉得两地的制度竞争，哪个会输？哪个会赢？”
大家的注意力都集中在黛玉身上，甄宝玉也有理由看一下林黛玉了，确实是仙子般的人物，黛玉局促一会，说：“朝廷体量大，两者力量相比太悬殊了，朝廷不会给你太多时间，或者会在你在制度完善之前来攻击你。”
朱然却不同意，说：“你的观点在朝廷上的文官中有很多支持者，但是武将和皇上不会这样想，他们是亲历者，或者是拥有更多的信息的人。你还是不相信知识就是力量的说辞，知识并不限于吟诗作对，我相信在将来，懂得吟诗作对会是最难赚钱养家的技能，这是对‘百无一用是书生’的最好注解。
二皇子是半信半疑，相信如果他上位，会按你的思路去做。因为他之前知道的不多，皇上有自己的秘密渠道了解真相，但不会告诉他。”
四姑娘问：“如果二皇子真的不惜牺牲人力物力来攻打松江府，你会怎么办？”
“我希望其它派系推翻他，倘若动用武力，我打赢了也是输。”朱然说，又对甄宝玉说：“宝玉，这位是林姑娘，上辈子我一直叫她林妹妹，这辈子有幸，她也成了我的半个妹妹，你们互相认识一下，不要有太大的压力，因为你也算是我的半个弟弟，有缘份的话你们可以成为更好的朋友，没有的话可以成为普通的酒肉朋友，像我和你四姐一样。”
四姑娘立即怼过去：“谁是你朋友了，我们现在是仇人。”
众人一听都笑了，黛玉和甄宝玉也没那么尴尬了，注意力都集中在两仇人身上了。
四姑娘又问：“你怎么上辈子认识林妹妹的，别在这里大吹大擂了。”大家都好奇地等他回答。
“这还真不是骗人的，有首歌我就唱了两辈子，林妹妹，香菱，芍药，小六他们很多人都知道的，是我从上辈子带过来的，我又不会写词，那是林妹妹的真实写照，以我的文才是编不出来的。”他一本正经地说。
众人觉得更好笑，四姑娘说：“那是你偷窃了别人的歌，当成自己的了，更无耻。”
朱然不以为耻，说：“就算你说对了，排除了这世上的人创作，又排除了我编的，说明这首歌上辈子就存在，说明上辈子我认识林妹妹。”
“你不是说上一世林妹妹是仙子么？怎么你认识？”
“我也是，我是最差那个神仙。”朱然答道
众人只觉得他在胡扯。朱然又问宝玉：“宝玉，金陵那边的船厂进行得如何？有没有招到人手，最主要要招一两个掌舵的，能全面清楚架构的，告诉他，你要达到什么目标，让他去想办法。”他只是让宝玉多点表达，好让海儒父女多些了解甄宝玉。
“请了几个老工匠在筹划，他们懂得的有限，还在起步阶段，成不成事现在还不能确定。但是好处是人才可以从外面找，各个衙门都不会刁难。”宝玉说。
“努力去做，不用担心超过我们，这是锻炼你组织能力的机会，四姑娘要不到时候你也回去帮他，举个类似的例子，倘若当时我的船厂没建起来，半途而废，我在所有人眼中都是骗子，其实前后我都没变过，只是船厂改变了别人对我的看法。这里有运气的成分，从头到末你可能没变过。”朱然鼓励他。
四姑娘悄声说：“你现在还是骗子！”大家听到笑了。朱然很无奈地对宝玉说：“你四姐对我是为反对而反对，仇恨使她面目全非。”
大家笑得更欢，宝玉却想，幸好有他在，什么时候都不会冷场。