这一日天空昏昏沉沉的，太阳躲在云中若隐若现，也看不大分明。
头顶之上渐渐地乌云密布，不一会儿，天空中就有冷雨落下，经过火山外放的热量洗礼，到了接近地面的时候，就已经变成了微凉。
顾子安抱着青铜冰鉴，淋着雨，一路来到了乔家的大门之外。
冷雨在半路上下得大了些，将他的浑身浇了一个通透，这青铜冰鉴，还有里面做好的冰饮和瓜果，那都是要拿去给老爷乔冯涧品尝的，他当下这个落汤鸡一般的模样，瞧了便要叫人反胃，若是让老爷见了，哪里还有吃东西的兴致。
将冰鉴放在脚下，闲闲地在门口站了一会儿，与门房的兄弟有一搭没一搭地聊着，等身上的头发衣服不再滴水了，这才重新抱起冰鉴进了外院，顺着那狭长而又幽深的廊道，往内院里走去。
寻常的力巴大约都是以接散活为生，不管哪里有活干，只要手头当下是闲着，哪怕人家只是一天三顿管饱，他们都愿意去干。
去别人家吃一顿饭，而且可以敞开了吃，家里就能省下一个人一顿饭的粮食，不管怎么说，总也是好的。
但是顾子安却不一样。
他们老顾家祖上乃是卖身进入乔家的奴仆，虽说后来因为造冰的本事攒够了钱，自己给自己个儿赎了身，但是因为从小就在乔家长大，当时的老爷对他们一家知根知底也还算是信任，得了自由之后，也就一直留在乔家做事，这一做就是六七八代人，从来都只是给乔家办事儿，偶尔闲暇的时候，才会到外面去接一点私活，所以，即便是到了顾子安这么一辈，乔冯涧这个当老爷的，也还是把他当成自家的人。
顾子安爹爹还在的时候，那乔家老爷乔冯涧，又一次高兴，就曾经做主，把家里头一个新来的小丫头许给他做媳妇儿，只等那丫头成年，到了出府的时候，就到顾家与他成亲园房，他的娘亲，他的奶奶，也都是这样被历代的老爷给赐下的。
母亲在的时候就经常说，做人要懂得知恩图报，也要懂得珍惜。
既然那丫头被许给了你，就是你的人了，往后不管别人家的姑娘再漂亮，再顺眼，你都不要去沾染。
顾子安听了。
母亲又说，在宗家做丫鬟是一件辛苦的差事，你得空了就去看看她，有什么活计能做就替她做了，有什么困难的，就多伸手帮帮。
顾子安也听了。
他是个胸无大志的本分人，造些冰食，伺候老爷，得来的银钱，都听死去老母的话，悄摸地攒着，只等娶亲的时候，请人把自家那有些旧了的老院子重新捯饬一遍，给那个没爹没娘的苦命丫头置办几件好看的衣服，体体面面地把那丫头娶进门来，两人就像父亲和母亲那样，相濡以沫地过上一辈子，也就心满意足。
那个叫祁芙的丫头他瞧着喜欢，那丫头对自己，约莫也是一样。
挫糟冻饮，酌清凉些。
青虹会赐下来的那两大桶的如意湖湖水，老爷乔冯涧统统交给了他，嘱咐他将之分成三十七份，分别冻起来。
一年三百六十五日，每隔十日，顾子安就需要拿出一份，一年最后那几天，也要留下一份以供享用。
如意湖的湖水经过星光的淬炼，清心醒神，而且温度本就堪比寻常的寒冰，再用硝石冷却，配以府里专门送去的瓜果蔬实，经他之手，调制成为别有一番风情的冰饮冰食，在这一年四季皆如夏天的亭湖镇里，也算是一份难得的享受了。
给老爷送完了十日一次的冰饮，顾子安便顺溜的离开了内院，往下人们居住的偏院走去，一路上遇到不少熟人，皆是点头微笑致意，有些关系好的，也会过去聊上两句，府里的下人们跟他都熟识，护卫们见了他这个熟面孔，也不予阻拦，只是略带羡慕地调侃两句，说些‘又来见媳妇儿’之类的玩笑，便放他离去。
内院的东西两侧皆有偏院儿，东边住着男仆，西边住着女仆，有家眷的仆人，则一律是女人跟着丈夫一起住在东院。
所以，顾子安当下要去的，乃是尚未成婚的女仆们所在的西边偏院儿。
在乔家，只要不是急缺力巴的时候，顾子安一个月只会来府上三次。
俗话说‘台上一刻，台下一年，’顾子安的这类做冰的活计也是差之不多。
不再府中在家中的这九日，他需要忙活的事情很多，晒硝石，制冰，处理瓜果，购买佐食佐料，制造冰饮冰食，每天，都要从一大早起来，忙到午后再过两个时辰，才能够有一些休憩的时间。
反倒是来府上的这一天，他除了需要把青铜冰鉴抱过来，拿给老爷享用之外，就什么都不用做，只等到了晚间去账房领了这一次的赏钱，就万事大吉，可以回家美美地睡上一个大觉，一直到第二天的午后起来，这才又开始一个忙忙碌碌的新循环。
而每到顾子安来府的时候，祁芙那丫头便会在偏院外的樟树林子那边等着，两人就牵着手，一起在林中无人的小路上走着，说一些体己的话，顾子安有时候也会带一些银钱和吃食来，让那丫头吃几顿好的，自己家的媳妇儿，养的白白胖胖，生娃的时候，才能康健些，丫头们的日子，过得毕竟还是太清苦了些。
这一日，顾子安径直穿过偏院，往那樟树林子走去，大老远的，就看见一个穿着红色花鸟绣纹的丫头高高地抬起胳膊，朝着自己挥手。
不是祁芙更是何人?
他的心下当时就一喜,加快脚步，朝着女孩儿的方向走了过去。
“子安哥哥，今日来的有些晚了呢！”女孩儿撅着嘴，甜甜地抱怨，却是立马迎了上去，用手里那顶小小的油纸伞，遮挡住了顾子安头上的风雨，反倒是自己的后背，立刻给那雨水沾湿了一片。
顾子安一把夺过油纸伞，重新又把那女孩儿的身体遮挡在里面，皱起眉头，有些责备地道：“今日你来葵水，不能着凉，知道吗？”