曹操之智谋？
“哈哈哈，曹阿瞒如今正躲在帅帐被窝里面瑟瑟发抖呢！”
牛金笑声具有十足穿透力，携着风，飘进每个人耳朵里面。众人被那爽朗声音吸引，纷纷将目光投射过来，李繁也是微微笑对。
直呼主帅名讳是大不敬，更何况喊是小名，传到曹操耳朵估计小命不保。对此黄忠很是不解，忙问：“此话何意？”
“不知黄将军可有耳闻，曹营帅帐春意盎然，张绣嫂嫂就是个暖被窝的热水袋，曹操喜欢得紧呐！”
有李繁在下面支撑，黄忠身上并不脏，但双腿踩进淤泥，此时他边用水泡脚搓净泥土，边点头回忆道：
“嗯，张绣信中也说，要以邹夫人为饵，待曹操麻痹大意后，他从内引军而出，我和王威将军由外而内进攻，一起让曹操常埋淯水之南。看来，张绣计谋已经得逞，但某等被将军截击，似乎又是曹操略胜一筹，这位小将军口中所言，曹操瑟瑟发抖，黄某实在不明。”
李繁将帕子递过去，伸手提起个板凳，放到黄忠边上坐下来，准备开口解释，不料牛金蹲下来抢先回答，口中像含了块热豆腐：“繁哥繁哥，我来说我来说……”
拗不过这头牛，李繁将腰身坐直，拍着牛金肩膀：“好好好，你说！”
牛金“嗯嗯嗯”清了几口嗓子，心满意足地挺起胸膛，心口被掌心拍地砰砰作响：“哈哈哈，那曹阿满被小娘子裙摆绊住大腿根，又在耳边吹起了枕边香风，简直不问不闻帐外事。张绣这个泼落户，哼，想做什么事，繁哥心里明镜似的，就和诸葛先生通了气，趁这个混乱时候把宛城拿下来，让你们狗咬狗，哈哈，然后从中抽点油水。”
巴拉巴拉说了一堆，听得身旁的人都愣住。
关羽捋住长须，也坐到凳子上：“能将宛城之事尽付掌中，君侯心思非常人能比啊。”
“那是，几个月没有见面，在最后关头靠仅有的一封书信，就能把曹操和张绣玩弄在股掌之中，繁哥和诸葛先生真是默契啊。”
牛金瞄了眼黄忠，被玩弄的除了曹操和张绣，还有被半路火海拦截的黄忠和王威，他估计将此事说漏，就是生怕黄忠在意。
“这个诸葛先生……”，黄忠是个武将，从十二指肠到直肠都是顺滑无比，直来直去，自然没有将牛金的话放在心上，“和贾文和一样老谋深算？”
老谋深算？李繁猛地拍了下大腿，再次放声大笑。
“深算还说得过去，这个老谋就不是很恰当。诸葛孔明是我的师兄弟，和我一般年纪。”
关羽感叹：“哦？曹操聪明一世，螳螂捕蝉，不意被两个小朋友黄雀在后了，哈哈哈。”
黄忠也补充道：“张绣有贾文和，自称文武双全，以为宛城固若金汤，这次小将军绊住他的脚，以后想翻身都难了。”
说到这，牛金没有放飞自我，咧开嘴角笑了一声，眼睛无光看向船板，其中悲伤情感转瞬即逝，大仇得报的笑容很快浮现到脸上。
“哼，这泼落户倒想翻身，不过得一块一块翻！”
黄忠诧异，登然抬起头：“张绣他……死了？”
“嗯，死了”，李繁轻描淡写，有些心疼地看着牛金，“张绣心狠手辣，草菅人命，死不足惜，不过都是他咎由自取。我用他的人头，换曹操粮草了。”
像是在安慰他，又像是说给其他被张绣残害了的人听。
“这么轻易就死去，真是便宜他了，我应该一刀一刀把他的皮肉骨头削下来，丢到淯水中喂鱼，这样才能告慰死在他枪下的灵魂！”
牛金用脚尖使劲踩，把船板弄得吱吱响，仿佛脚下就是张绣。
李繁走过去，轻轻拍着牛金肩膀，和他一起看向两岸，岸边树木阴森，在冷风中不断后移。
不管是什么时候，男人间的安慰，只要一个动作就够了。
战船顺流而下，又是接近傍晚，风自然要凌冽些，吹到人脸上犹如针刺般。黄忠和李繁都已经收拾好，纷纷走进船舱躲避风寒。透过船帘，天空也变得阴沉，寒意从淯水中升起，慢慢深入到船舱里。
李繁搓搓手，将脖子缩紧，感叹道：“要变天了。”
“是啊，要变天了。张曹二人机关算尽，反算得赔了夫人，又损兵折将，而我这……”，黄忠眼角落在甲板外被堵住嘴巴的刘磐，“回去之后新野也要变天了吧。”
这烂摊子要如何收拾，他脑筋是真的疼。淯水遇袭，军队十剩其三，王威不是牺牲就是投降，现在，将士们又不满刘磐作风，公然反叛，很难和刘表交待。新野将士长期遭受不公平待遇，对刘表颇有微词，反了正遂了将士心意，但若真反了，黄绪呢？
自己唯一的儿子，黄绪呢？九死一生？
黄忠眉头紧锁，李繁是看在眼里。很快就到新野了，这些事情总要解决，他指着瑟瑟发抖的刘磐说：“不管天怎么变，总归会越变越好。这个人你这么处理？”
江风沁人，刘磐嘴唇都变得青紫，黄忠实在不忍，让人把他锁到船上最里面房间。
“唉，终究是同僚多年，先把他关起来吧。刘磐是刘表侄子，关系自然不必说，闹出这等事情，怎么处理我也正头痛呢！”
听得出来，像黄忠这么忠厚，对那些作威作福，不懂装懂之人肯定是深通恶绝，在处理刘磐这个层面上，是因为有顾虑，这个顾虑就是在软禁在襄阳的黄绪。
现在捆绑刘磐，依刘磐脾气，嘴巴长在他嘴上，回去稍加修饰，等同谋反的罪名自然而然就安上了。到那时，黄绪得死，黄忠得死，就连新野几千士兵都可能受牵连。
但偏偏，士兵兄弟们饱受刘磐压迫，已经到忍无可忍地步，安然回城看似不可能了。
“王威呢？黄将军可了解此人？”
黄忠不明白突然间会有这个问题，看一眼李繁后，悠悠说道：“王威将军是刘表女婿，镇守樊城。”
“他俩对刘表很重要？”
“荆州世家势力错综复杂，王威能手握樊城兵权，守襄阳北边门户，其重要性不言而喻；刘磐母亲是朱家人，朱家和何家又有千丝万缕关系。”
“何家？是何进那个何家？”
黄忠眼皮一抬，微微颔首。
“行了，确定很重要就行了。黄将军，正如我前面所说，新野和樊城我都已经拿下，将军只要做好防御，不怕刘表进攻。令郎之事，不必担心，我自有安排。请把船靠到北岸，老二，你带人到宛城把王威带到新野来，事不宜迟，要快！”
不明白其中道理，但还是听李繁吩咐，让人把船头朝右，靠岸落浆，放下踏板，牛金带上一百多骑兵，向北而去。
送走牛金，天色已暗，风力更劲，收起踏板，甲板站岗，船再次启航回城。
“兄弟们口吐寒气，手指通红，黄将军可准备了御寒衣被？”
“新野城小民贫，襄阳物资又被王威夺走大部分，尚未准备。”
黄忠说完，惭愧地看向毫无怨言的士兵们。
“我李繁对天起誓，从今年开始，让兄弟们披被穿棉，温温暖暖过一冬！”