赵仲连踉跄跌出对月轩，华贵锦袍沾满泥尘，发髻蓬乱如荒草。
他回首凝视灯火辉煌的楼阁，眸中腾起怨毒之火，牙缝里挤出狠话：“李繁！这笔账迟早要清算！”
话音未落，身后骤然响起密集的马蹄声，赵仲身形剧烈颤抖，几乎瘫软在地。
牛金斜倚马背，晃着酒壶，红头绳系着的铜铃清脆作响，眯起眼，朝地上啐了口唾沫，高声喊道：“赵大人这是要往何处去？繁哥特意命我来送您一程！”
言罢，酒壶狠狠掷出，在地上摔得粉碎。紧接着，他猛拽缰绳，骏马长嘶，掠过赵仲连身侧，伸手如鹰爪般将其凌空提起，疾驰向赵府方向。
此时对月轩内，一片狼藉。李繁踱步至竹林下，在竹椅上安然落座，吩咐侍从收拾残席。待众人稍稍安定，他亲自为在座斟茶，饮了口茶，又取过水果，缓缓说道：“孔明，你的眼力着实犀利。”
诸葛亮轻摇羽扇，神色从容：“这些豪族根基深厚，盘根错节。昔日撤离时，他们态度消极，想必早已与曹操暗通款曲。”
李繁放下茶杯，目光如炬扫视众人：“今夜之事定会迅速传遍宛城。从明日起，新政推行必须提速。阴溥，即刻着手清查户籍，彻查豪族隐匿的人口和田地；陈震，加强城防，谨防对方狗急跳墙；李严，与孔明共同抓紧制定新赋税制度。”
诸葛蕾雀跃上前，满脸期盼：“那我呢？娘子军的训练还没开始呢！”
李繁温和一笑，拉她坐下：“先好生休养，同时着手招募女丁。娘子军之事，需循序渐进。”
诸葛蕾应了声，蹦跳着，往东苏苑而去。
众人领命退下，唯留诸葛亮与李繁相对而坐。
夜风习习，竹叶沙沙。李繁取出一张粗布地图，上面简略标注着南阳郡各县城与关隘。他指着叶县、新野、舞阴三地，示意诸葛亮近前：“孔明，南阳乃四战之地，四通八达。曼城先前告知我，仅东侧及北便有三条通路。”
诸葛亮扫过地图，即刻领会深意：“不仅如此，关中经武关、汉中过东三郡皆可入南阳。我已命苏飞、沈弥各领军三千接管南乡、析县，严守关中南下要道。”
李繁点头赞同：“想要稳固南阳，发展民生，四方关隘必须牢牢把控。我打算打破常规，在南阳设五部都尉，分守四方。”
“五部都尉？” 诸葛亮微怔，随即明白此中深意。乱世之中，唯有构建稳固防线，方能为发展创造安宁环境。
李繁继续说道：“黄忠驻守新野，防御襄阳方向；关羽坐镇舞阴，既守东大门，又可趁豫州内乱，威慑袁术；曼城增兵驻守方城关，扼守三鸦道；至于西边……”
“还有筑阳！” 诸葛亮猛然击掌，“筑阳沿汉水而下可至襄阳，与新野互为犄角，既能防御荆州方向，又可封锁东三郡通路。”
商议已定，李繁命人备好笔墨纸砚，清理桌面后铺上锦布。他蘸饱墨汁，将笔递给诸葛亮：“孔明，你来书写，我口述安排。”
诸葛亮端坐执笔，写下 “太守李繁” 四字。李繁负手而立，有条不紊地部署：“郡丞之位由你担任，兼管官吏考核，领功曹之职。李严任主簿，黄绪为辅；刘巴心系民生，主管屯田事务，民屯、军屯皆可听取他的建议；阴溥兼任功曹副职与户曹掾，陈震任贼曹掾，负责缉拿盗匪、监察豪族不法行径；关羽任东部都尉，驻守舞阴县，统兵万余，先求稳固，再图进取；甘宁任西部都尉，驻守筑阳，统领四千兵力，苏飞、沈弥任副职，各统兵三千，严守析县、南乡要塞；黄忠亲兼南部都尉，驻守新野，统兵万余，把控荆州要道；李典任北部都尉驻守方城关，协防博望、西鄂，统兵四千，守卫洛阳和许都通道；宛城作为治所，设中部校尉，由老二统领一万两千兵力，坐镇中枢，掌控军事屯戍。其余各县县令、屯田都尉、典农校尉等官吏任免，皆由孔明定夺。”
诸葛亮奋笔疾书，待写完最后一字，长舒一口气，用锦帕轻拂墨迹，待纸张稍干，呈予李繁审阅。
诸葛亮将记录着军政安排的锦布铺平，烛火在他眉眼间投下晃动的暗影：“北部堵阳虽设都尉，但方城关后地势开阔，若无屏障，敌军骑兵可长驱直入。”
他指尖划过地图上的博望坡，“可在坡前广植荆棘，挖掘暗壕，以迟滞敌军攻势。甘宁取博望时领五千兵，可留一千与李典将军，自领四千军马往筑阳驻扎。”
李繁摩挲着下颌，目光落在新野与襄阳之间的汉水航道：“黄忠原有五千兵马，廖化带来五千和三十万百姓，又征得八千新野卫，但被我带走。现有万余兵力，但襄阳蔡瑁水军不可小觑。需在汉水沿岸增设烽火台，每十里设一岗哨，另调拨三百艘快船，组建内河巡逻队。”
诸葛亮抬眼，略有疑惑看向李繁：“关将军领五千兵马下舞阴，何来万余？”
李繁哈哈哈笑起来，拍着胸脯：“孔明不知我有中阳山黄巾军一遇，此间我得黄巾军战士三四万，百姓三十万，可惜东袭许都被郭嘉打败，只剩不足万余人。我留三千给曼城守方城关，留五千给关将军驻守舞阴。”
诸葛亮点头：”原来如此。可借豫州战乱之机蚕食袁术领地，不过粮草转运需经叶县，此线务必加固。”
“粮草乃战事命脉。” 诸葛亮展开另一张兽皮地图，其上密密麻麻标注着粮仓位置，“舞阴以东，可在比阳、平氏间开辟新粮道，以山间栈道替代易遭截击的官道。另建议在析县囤积三月余粮，甘宁将军所辖三县毗邻武关，一旦关中生变，可作固守根基。”
夜风卷着几片竹叶扑下，李繁挑动烛火骤然明亮：“筑阳扼守汉水与沔水交汇处，甘宁麾下四千兵力恐难兼顾水陆。” 他在地图上重重画下圈痕，“但和南乡、析县相互照料协防，也似铁板一块。”
诸葛亮抚须沉思片刻，羽扇轻点宛城：“治所兵力看似雄厚，但新政推行后，需分兵维持各县城治安。原来宛城有九千兵马，但析县和南乡各分出三千人，城中兵马三四千，不如在宛城近郊设演武场，每月抽调各县乡勇集训，战时可充作预备军。”
夜色深沉，竹影婆娑。
“放心，孔明，黄绪领八千新野卫，不日前来，我们现在兵马尚足。”