新秀赛，虽然不如入星赛那么引人注目，但在业界，这是一个分量很重的大赛。大赛中脱颖而出的佼佼者，在不久的将来，基本上都会取得参加入星赛的资格。
因此，它很受业界人士的重视。
在大赛中，每一次晋级，都像一场惊心动魄的战斗，有的人在“战斗”中成长起来，成为厨艺界的中坚；有的人不堪压力，回归原本的生活。
一些被师友、顾客、粉丝誉为天才的厨师们，到来这里才发现，所谓的天才，只是自嗨罢了。天下之大，人才之多，远超他们当初的想象。
这种新秀大赛，更像是淬火的冰水。有些剑坯淬火之后，剑身出现裂纹，只好再化为铁水回炉重炼。有些剑坯则摇身一变，锋利无比，成为一把把名剑。
大赛现场七八百人，在这一刻鸦雀无声，都静静地等待着吴天霸最后宣布臧金良获胜的消息。
吴天霸很享受这种目光，他能感觉到，这一道道目光里，充满了对权力的崇拜、对实力的膜拜。
“臧金良……”他缓缓开口。
吴天霸刚吐出这三个字，现场就发出“呼”的声音，似是表达不满，又好像是靴子终于落地，呼出了憋在胸口的那口气。
对看客们来说，这场比赛没有什么悬念了。
“……很遗憾，我把这一票投给贺玄玄！”
所有人都以为听错了，刹那间，全场包括电视机前的观众，全部愣神了。
接着，现场一片嘈杂声四起。
“我没听错吧？！”
“是贺玄玄赢了！”
“天呀，还有这种操作吗？”
“……”
乐食坊里，墨非的脸上终于添了一抹笑，像阴霾散去露出了阳光，而刚才僵硬的手指紧扣着椅背，此刻也慢慢放松，整个人像是被重新唤醒了。
严翠山因为紧张，根本不敢去看屏幕，捂着耳朵扭着头，以一种奇怪的坐姿坐着。但他看到了身旁李清华雀跃的表情，忍不住偷偷去看屏幕，正看到电视镜头对准了贺玄玄，下方是“晋级”两个大字。
“小师姑晋级了吗？”他大声地问道，脸上带着惊奇和不可思议的表情。
李清华重重地点头，笑着说：“你小师姑晋级了！”
“太好了！”严翠山举拳喝道，像是长出了一口恶气。
现场，贺玄玄只淡淡的笑了笑，向评委、裁判、对手和观众微微点头后便离开了。而臧金良还没从刚才的“意外”中醒过来，以懵逼的眼神看着吴天霸，像是要讨个说法才甘心。
可吴天霸怎么会给他说法呢？他摆摆手，让主裁请他下台去。
主裁拉了拉臧金良，“该走了，别耽误后面的比赛。”
臧金良不知小声嘟囔着什么，蹒跚地走下台。还未走到台下，他看到现场观众的眼睛都瞪得大大的，发出“啊”的声音，好像被什么惊到了。
接着，他感觉全身发冷，整个场馆好像瞬间降到了零度。特别是他身后，似有一阵阵寒气袭来，冷得他浑身发颤。
这是6月中旬，正是太热的时候，就是空调也不可能将温度降到零度。
继而，他听到惊雷般的声音在耳边响起。
“你说明白，哪儿有黑幕！”
他本能地一哆嗦，脚下一滑，跌倒在台阶上。
怆然回头，正看到吴天霸高高站起，像一尊愤怒的金刚对他怒目而视。
正所谓“天子一怒，溅血五步”，吴天霸虽不是什么天子，但他在厨艺界的地位之高，实力之强，绝非常人所能比拟。
因此，他的愤怒，也不是一个职业7级选手所能承受的。
臧金良在这股强压之下，感觉全身无力，神经和肌肉似乎不再听从他的指挥。
“你说的黑幕到底是什么？请你一定要说清楚！”吴天霸进一步地逼问。
“我……我……”臧金良低着头，在吴天霸的威压之下，根本无法作答。
“好霸道！”
墨非惊叹道。他不由想到，几天后入星大赛他也会面对着吴天霸，不知那时的自己，能否承受得住这股威压。
吴天霸意识到刚才的威压太重，收敛起几分，臧金良这才喘了口气，哆哆嗦嗦地说道：“……我……我随口胡说，请大师不要……不要当真。”
“哼！随口胡说就可以血口喷人吗？”吴天霸又重新坐下，点评道：“你的菜品毛病多多，自以为掌握了手把羊肉的精髓，其实差得远呢！”
“手把羊肉最关键的是肉质和火候。比赛所用羊肉，用来做手把羊肉很勉强，你偏偏选来做，说明你眼光不够。这是其一。”
“其二，2个多小时的时间，用来炖羊肉还欠一点火候，除非你掌握了控火术。”
“其三，你制作的竹片很用心，但没有过沸水，竹片的味道会留在羊肉上。”
“当然，你的问题不止这三点，还有很多，我就不一一列举了。现在你知道你输在哪里了吧？”
臧金良张着嘴，既感到屈辱又觉得很兴奋，完全一副抖M的样子，全然没有刚才西北大汉的风采。
这是五星级大师的亲自指点，臧金良听的心服口服，连连点头表示认同。
“至于贺玄玄，她很巧妙地将羊肉与羊油分开，羊肉做汤，羊油做饼，这才是国之大厨所具备的能力和视野。而且，从口味、营养、做法上都挑不出什么大毛病，完成度极高。这就是你与她的差距。”
不仅是臧金良，连墨非、李清华等人也叹服。他为人虽令人不齿，但厨艺绝对当得起五星级大师的称号。
“希望你不要气馁，愈挫愈勇才是一个好厨师的基本素养。这次我不难为你，如果再有下次，我决不轻饶！”
臧金良连连致谢，灰头灰脑地下了台。
输了，他输的很彻底。
比赛继续进行。
过了一会儿，路红端着她的【萝卜酿】来了。而她的对手，第一轮的头名孙信早已完成比赛，分数为92分。
这个分数不算低，因为在第二轮，大多数选手的分数都在90分徘徊，少有超过95分的人。
这一轮的92分，足以成为路红面前的一道难以跨越的高峰。
路红显得很放松，步履很轻，走得也稳。
“啪！”
她把【萝卜酿】摆到评委们面前。
“【萝卜酿】好了，请品尝。”