夕阳西斜，半轮红日在地平线上挣扎着不肯落下，半边天空被染得血红。
孙策负手站在城墙上，看着渐渐黯淡的落日，心情无比宁静。
身后有脚步声响起，缓慢而沉重。孙策没有回头。他知道来的是谁，也知道此刻说什么都是枉然，与其如此，不如不说。
荀彧拱着手，在孙策身后数步停下，看着被落日作晖镶上一道血色轮廓的孙策，看着他头上简朴的皮弁，一声轻叹。
“大王，听说有战报来了？”
孙策点点头，伸手一指。“日已落，黑夜将至。”
“日虽落，明日依旧会升起，只是彼日非此日。”
孙策转身看了一眼荀彧，微微一笑。“彼日即此日，只不过彼时非此时。令君，你读书自读书，生活自生活，还未能融为一炉，难怪生涩。”
荀彧怔了片刻，苦笑。“习气使然。”
“非是不能，乃是不愿。”孙策意味深长的笑笑。“长公主可好？”
“还算平静，只是有些憔悴。她不愿失礼于大王，这两天想独处静思，找我代向大王请罪。”
“请什么罪啊。”孙策摆摆手，转身向马道走去。荀彧跟上，落后孙策一步，两人谁也不说话。下了城，来到太守府中，在堂上入座。正在等候的大桥上前请示，孙策安排开饭，大桥应了，转身去安排，时间不长，送来几样饭菜，点心。
“和夫人那里送了没有？”
“和姊姊那里已经送了去，只是她吃得不多。”
孙策点点头，拿起筷子，招呼荀彧开吃。荀彧也没什么胃口，勉强吃了两口就放下了。看着狼吞虎咽、风卷残云的孙策，他暗自叹息。看这样子，孙策虽然没有亲临战场，心力却也消耗得不少。一场决定天下形势的大战，孙策居然没有亲临战阵指挥，而是交给两个二十多数的年轻人，这份胆识令人咋舌。
看孙策这样子，想必是胜了，只是具体如何还不得而知。荀彧想问，却又不敢问。他生怕听到天子大败，甚至阵亡的消息。虽说从双方的兵力来看，似乎各有千秋，天子应该不至于惨败，但世事难料，谁能说得准呢。当初袁绍渡河，来势汹汹，谁能想到半年后他会战死？
孙策吃完，取过手绢抹嘴，见荀彧面前的食物几乎未动，不免一笑。“听说荀公达入狱，饮食如故，相比之下，荀君未免患得患失。”
荀彧点点头。“大王所言甚是，论处变不惊，我的确不如公达。”
孙策没有再说什么，比了个手势。甄像上前，将最后收到的军报递给荀彧。荀彧接在手中，落落的一页纸，却沉甸甸如千斤之重。他吁了一口气，缓缓打开，细细读了一片，看到“天子突围，下落不明”八字，长长的出了一口气。
“放心了？”
“彧为大王喜。”荀彧将军报重新叠好，还给甄像，向孙策拱拱手。“大王可以免于弑君之名矣。”
孙策扬扬眉。“吾见一独夫，何来弑君？”他顿了顿，又道：“就算是弑君，又有何妨？上了战阵，生死胜负各凭本事，所谓天子的尊号还不如一套精甲来得实在，尤其是我送的精甲。可惜荀君学我新政十年，连一套精甲都仿制不出来。若是七千骑尽披精甲，持钢矛，何至于惨败如斯。”
荀彧尴尬，无言以对。
孙策放下抹嘴的手绢。“何谓王道？天地人一以贯之，是为王道。三才之中，人最为贵，得人者王。我比你们更能得人，我就是王。刘协行霸道，自弃于天下，乃是独夫民贼，今自取其咎，何来弑君？”
荀彧面红耳赤，长声叹息。
——
天子勒住坐骑，抬起头，看着初升的明月，一时无言。
晚风徐来，芦苇随风摇摆，哗哗作响，似低语，似叹息。
天子眯起了眼睛，混乱的思绪渐渐平静下来。身后有战马的喷鼻声，沉重的脚步声，痛苦的呻吟声，还有压抑的抽泣声。
得知吕布阵亡，首级被人斩下示众，英武不逊男儿的吕小环开始并没有哭，只是咬牙切齿，现在却忍不住抽泣起来，伏在马背上，身体抽搐不已。
天子没有回头。他不知道应该如何安慰吕小环。吕布的战死和他有相当的关系。如果并州军都能装备最好的军械，他们不至于败得这么惨，被同等兵力的江东骑兵全歼，号为飞将的吕布更是被秦牧临阵斩杀。
吕布被秦牧所激，失去了应有的理智。杀丁原、董卓留下的污名是他的逆鳞，他没有说过，但他也没有为吕布辩解过。一直以来，为了维护各方的平衡，他从来没有真正表明过态度，他既没有宣布董卓是逆贼，也没有宣布董卓曾有功于国，结果是既没有得到董卓旧部的忠诚，也没能让吕布等人安心。
本欲两得，结果两失，被朱桓、陆议抓住了破绽，激得吕布发狂，举止失措，一败涂地。
细想起来，还是孙策做得对。承认董卓有功，也不讳董卓有罪，既可以在南阳一战歼灭两万西凉兵，也可以印行李儒为董卓辩污的文章，坦坦荡荡，反而不需要掩饰。朝廷如此早点这么做，也不至于酿成今日之祸，至少不会与董越互生猜忌，离心离德，以至于五千西凉精骑作壁上观，不能上阵。
“陛下，趁着夜色尚明，多赶一点路。”刘晔跟了过来，低声说道：“大战刚刚结束，消息还没传到这里，我们还有机会脱身。等鲁肃、辛毗收到了消息，加强防守，再想走就难了。”
“我们就这么走了？”天子茫然地说道。
“胜负兵家常事，当年高祖亦有彭城之败、荥阳之危……”
“不，我不是高祖，吴王也不是项羽。”天子摇摇头，打断了刘晔。“高祖能用人，以韩信、彭越击项羽于垓下。我呢？却被吴王的部将击败于此。陆议者，吴王之韩信。句阳者，我之垓下。死则死矣，何必再走，纵使渡河入渭，又有何面目见关中父老？”
“陛下……”刘晔大惊失色，连忙抓住天子手臂。“陛下，万万不可。”
天子无声惨笑，轻轻推开刘晔的手。“子扬放心，我不会自刎，我还有心愿未了。”他转头看向南方。“近在咫尺，不见一面，死不瞑目。”