“兰哥儿！什么时候回来的？”刚过了连接东西二府的便门，一道身影一跃而出走到贾兰面前，惊喜地和他打招呼。
“环三叔最近可好？”贾兰看清此人，笑着施了一礼。
“好，好！”贾环打量了贾兰一番，笑道：“许久不见，你长高了许多，若非你伴在珠大嫂嫂身旁，我差点认不出你来。”
“环三叔不也一样长大来了许多么？”见到贾环，贾兰也十分高兴。
一年不见，贾环也有了不小的变化，同样长高了不少，双目明亮，整个人大气了许多，此前那种有些猥琐放荡的感觉全然不见。
两人叙了一阵旧，贾环见到贾兰也是十分开心，仿佛有说不完的话，还是李纨走上前小声地提醒了一句：“好了，你们要叙旧，总得祭拜了宗祠再说。”
贾环拱拱手：“是极是极，大嫂嫂说的是，祭祀要紧。”
说罢，他乖乖地退到一边，安静地候着。
贾兰与李纨对视一眼，默默点头。
“环兄弟如今真的是长进了许多，听别人说，学堂的老师傅对其也多有赞誉，还说以他的进度再过一年也可以去应童子试了。”李纨边走边说。
“那真是可喜可贺。”贾兰点头：“环三叔如此长进，祖父想必大感安慰。”
“不错，老爷确实高兴。”
“母亲，怎的孩儿瞧了一圈，都没看见祖父？”
开宗祠祭拜先祖这等大事，贾政无论如何都不该缺席才对，可贾兰早早就留意到了，在场不少出了五服的亲族都来了，唯独不见作为元妃之父的贾政。
李纨开口给儿子解了惑：“老爷外出公干去了，前几天内阁发了牌，调工部的人去协助顺天巡抚盛大人清丈田地，连几位先生也一同跟着去了。”
贾政清丈田地去了？这可是不得了的消息。
从鱼丘驿里读到的邸报便可知，如今淳治帝是将田地清丈作为第一等的要务来施行，为此甚至将顺天府尹直接升格为巡抚，将神京周边几个直隶州府和军镇纳入其中。
【这边清丈着，那边把元春晋了皇贵妃……】
贾兰心中一个激灵。
对贾府而言，这自然是好事，大喜事，但在某些人眼里，贾家无疑就是交出了投名状提前站了队，才得到了皇帝兑现的奖励。
无论如何，那可是本朝第一位敕封的皇贵妃！
淳治帝通过这次册封，光明正大地告诉所有的人，他并非传言里那个吝啬之极的君主，该赏的他一样会大方的赏！
这下子压力马上来到了另外的一方。
很明显，抵制的人之中也不是铁板一块的。
手握大义的同时抛出胡萝卜，皇帝的手腕，真是……
这边贾兰正想着，那边贾母乘着肩舆穿过便门来到东府，在宁国府暖阁前下了舆，诸子弟已分昭穆排班立定等候开宗祠。
一众贾府宗亲见李纨身边跟着一个年轻的哥儿都愣了一下，纷纷交头接耳，直到有人认出了这是贾兰后才幡然醒悟，纷纷直呼“原来是兰哥儿！”
贾珍看到贾兰回来时，脸上也有些讶异，但他很快就反应过来，笑着过来请贾兰作作陪祭，贾兰连忙推脱，只说一众宗亲长辈在上，小子不敢托大。
贾珍见状也不强迫，毕竟临时换人还得多费些周章，只是转身时他的目光不由地往贾赦身上扫了过去。
贾赦负手站在宗祠前，目不斜视。
贾珍目光在贾赦身上停留了一下，才缓缓转开。
宁国府贾敬一心在玄真观修炼不理俗务，连贾家族长的位置都传给了儿子贾珍，于是理所当然由他主祭，贾赦陪祭，贾蓉献爵，贾琏献帛，宝玉捧香。
青衣乐奏，贾珍先将元妃晋封诏书对着先祖的神主念了一遍，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒，礼毕退出。
众人再随贾母至正堂上，向宁荣二祖遗像及列祖遗影供奉菜饭汤点酒茶，贾母随贾母下拜，众人随同跪下，只听铿锵叮当，金玲玉坠微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之响，众人叩拜完毕，才算礼成。
祭拜过后，因天色已晚，众人也乏了，贾珍请过贾母，先赏下些银子给族中上下，再另外约定个日子开宴席庆贺一番。
一夜人声嘈杂，语笑喧阗，得了银子的众人也都心满意足地告辞离开，贾母还特意吩咐仆人掌灯一路相送，似那几个代字辈的，更是派人抬着轻轿恭送离开，有些离的稍远索性安顿在东府里，反正客房有的是。
回到荣国府，众人还在兴致勃勃地谈论着元春晋封的事情。
贾母精神头也还不错，索性摆下便宴，什么莲藕蜜糖糕，奶油松酿卷酥，鸡油卷儿，菱粉糕，各种茶果子，再上一些杏仁茶。
“对了！兰哥儿……”
吃了几块点心，贾琏好奇开口，称方才传旨的天使似乎提到了贾兰名字，还说圣上让他好生去考科举，不知个中有何故事。
“圣上提到了我？”贾兰一怔。
随即他想起什么，眼里有些释然的苦笑，自言自语道：“靳大人你这可是把我架了上去了啊……”
见贾兰的表情，众人哪还能不晓得他与这事定有什么关碍，贾琏脸上好奇更甚，笑着恭维道：“莫非是兰哥儿在外面又闯下了一番功业，博得了圣上垂爱？”
他也是个人精，看清了贾兰脸上并没有因此有什么不满，便一个劲儿地催促他为大家解惑。
一时众人目光都落在贾兰身上，连贾母都有几分好奇。
“没什么，就是回来的路上在山阳地界遭了乱匪，然后我给官府出了点力气，帮着解决了麻烦。”
贾兰轻描淡写地说道。
“什么？！”贾兰话音刚落，李纨就失声道：“遭了乱匪？！”
也不顾得失礼，李纨忙抓过贾兰上上下下仔细打量，仿佛贾兰因此缺斤少两似了得。
黛玉听了也顾不得矜持，转过头来目不转睛地盯着贾兰。
连宝玉也投来好奇的目光。
“我没事！”迫不得已贾兰只好捋高袖子，由着李纨粗略地检查了一番。
见贾兰真的无事，李纨才松了一口气，紧接着又板起脸色：“遇到贼人这么大的事情，怎么都不说？”
满屋子的人叽叽喳喳的，贾母反倒一言不发，多年阅历告诉她这事儿并不简单。
而且，这股感觉，对史老太君而言，真是久违了。