晋主看完表文，张华突然站起身，推掉了棋台，收手禀告：“陛下圣明威武，才会国富民强；吴主荒淫暴虐，百姓忧心国家贫穷。现在要是过去讨伐他们，可以不费一点功夫。希望陛下不要再怀疑了”
晋主：“卿说的话洞见利害，朕又有什么怀疑的。”
就出去升起大殿，命令镇南大将军杜预当大都督，带着十万出了江陵；镇东大将军琅琊王司马伷来到了涂中；安东大将军王浑来到横江；建威将军王戎带兵来到武昌；平南将军胡奋带兵抵达夏口：各自带着五万兵马，都准备调用。还派龙骧将军王濬、广武将军唐彬，开着战船来到江东下：水陆兵攻击二十多万，战船几万艘。又下令让武打冠军将军杨济带着兵快到襄阳，遏制各路人马。
消息很快传进了东吴。吴主孙皓心慌，紧急召见丞相张悌、司徒何植、司空膝循，商量退兵的办法。
张悌上奏：“可以让车骑将军伍延当都督，带着兵来到江陵，迎击敌人杜预；骠骑将军孙歆带着兵抵挡着夏口这几处的军马。臣敢过去当军师，带着左将军沈莹、右将军诸葛靓，带着十万兵马，来到牛渚，接应各路军马！
孙皓听了，就让张悌带着兵走了。孙皓退进了后宫，踹踹不安，面漏忧色。这点细节被中常侍岑昏察觉到问他:“你怎么？脸色不太好？”。
孙皓：“晋兵带着人过来了，各个路早就有兵过去迎接了；可是无奈王濬打着几万人万，他们泰坦级战船，顺流而下，锋芒非常锐利：朕因为这样才担心呀。”
岑昏：“臣有一个办法，让王濬的船都变成齑粉。”
孙皓大喜:“是什么办法”。
岑昏上奏：“江南有很多铁，可打造出连环索一百多条，长几百丈，每条铁环重二三十斤，在沿江紧要地方横拦着。再造铁锥数万，长三米，放在水里。要是晋船乘风过来，遇到这铁锥就会被划破，还能渡过长江吗？”
孙皓大喜，当下就下令招聘匠工来到江边连夜打造出铁索、铁锥，准备妥当。
晋都督杜预，带着兵出了江陵，下令让牙将周旨：带着水手八百多人，乘着小舟偷偷渡过长江，晚上过去偷袭乐乡，在山林之处布置了很多旌旗，白天就放炮敲着鼓，晚上就在各处吊着火把。
周旨领命，带着士兵渡过长江，埋伏在巴山。第二天，杜预带着大部队水陆一起出发。
前哨过来报道：吴主派了伍延走陆路，陆景走水路，孙歆当先锋：三路人马准备过来打仗了。”
杜预带着兵前进，孙歆的船早就到了，两兵刚刚交战，杜预就退走了。孙歆带着兵上岸，过去追时，没有走二十里，一声炮响，四面的晋兵全部包围过来。吴兵着急回去，杜预趁着他们怯战团团围剿着，这场战役吴兵死了很多人。孙歆跑到城边，周旨带着八百军队混杂在里面，来到城上放火。
孙歆吃惊：“北来的将军是飞着过来的吗？”
着急想要撤退的时，被周旨大喝一声，斩杀在马下。陆景在船上，看见江南岸上着起火来了，巴山上迎风飘出一面大旗，上面写着：“晋镇南大将军杜预”。
陆景更加吃惊了，怎么突然变成敌国的了，想要上岸逃跑，被晋将张尚过来一剑给砍了。伍延看见各军都失败了，也弃城跑了，被埋伏的士兵给抓来，绑着见了杜预。
杜预：“留着也没用！拉走砍了”
这场战役，江陵失守，成为晋国所有。
就这样沅江、湘江一带，一直到广州这各个省市，的市长都闻着风声带着官印过来投降。杜预让人拿着符节过去安抚，没有一丝争斗。之后带兵进攻武昌，武昌也投降，杜预的军队从此声威大震，会合各位将军，一起商量攻取建业的办法。
胡奋：“敌人存在一百年，不可能全都诚服。现如今春水涨起，难以长久居住下去。可等来年春天，发起进攻。”
杜预：“以前乐毅济西一战就吞并了强大的齐国；现在兵威大振，势如破竹，数次告捷，，连下手也没有下手，所到之处，全部都迎刃而解。”
遂驰檄约会诸将，一齐进兵，攻取建业。
这时龙骧将军王濬带着水兵顺流而下。
前哨报告：“吴人造了铁索，沿江横截；又弄了很多铁锥放在水里做准备。”
王濬被这愚蠢的行为逗笑了，就造了大筏几十个，上面缚着稻草当人，穿着甲衣拿着棍子，站在旁边，顺着水流放下。吴兵看见了，以为是晋兵过来了，望风的先过去。暗自拿着锥戳着筏，全部给拉了过来。又在竹筏上装了大炬，长达几十米，直径十多米，都用麻油浇上，这些木筏一碰到铁索，在燃炬的剧烈燃烧下，片刻就成了两半。王濬带着两路从大江这里过来。所到的地方，战无不胜攻无不克。
东吴丞相张悌，让四大家族成员左将军沈莹、右将军诸葛靓，过来迎接晋兵。
沈莹跟诸葛靓说：“上流的这些军士没有做任何提防，我就知道晋军一定会来到这里，应该拼尽全力过来抵挡他们。要是万一得胜，江南自然安稳。现在渡过长江跟他们打，要是不幸失败了，那就是我们国运完了。”
诸葛靓：“你说的很对。”
“报，晋兵顺流而下，声势不可当。二人一时间被这个消息凝固了，慌忙过来见张悌商量。
诸葛靓跟张悌说：“东吴就要危险了，我们还是跑吧？”
张悌哭着：“吴国就快灭亡了，不论明白人还是不明白的人都知道的事情；现在要是君臣也都投降了，没有一个因为国难而死，也不跑屈辱了！”
诸葛靓也流着泪跑了。
张悌跟沈莹带着人过去跟敌人做出最后的抵抗，晋兵一起过来包围。周旨率先杀进了吴营。张悌一个人殊死搏战，死在了乱军里面。沈莹被周旨给杀了。吴兵溃散到处跑。
后人写了首诗赞张悌：
在巴山就看见杜预的大旗，江东张悌下定决心忠心为国而死的时候时。就算已经知道王气南中已经没了，也不愿意苟且偷生辜负别人为人知道。
晋兵攻克了牛渚，深入吴境。王濬派人骑着骏马飞驰报告捷音，晋主司马炎听说这么多捷报，喜笑颜开。
贾充上奏：“我们的兵在外面这么久了，不熟悉外面的水土风气，会生出疾病。应该召见军队回来，以后再做打算。”
张华：“现在大部队已经攻入他们的老巢，吴人胆子都吓没了，用不了一个月，孙皓就会给抓来了。要是轻易召见回来，前攻尽弃，实在是可惜呀。”
晋还没来得及回应，贾充叱责着张华：“你也不看看天时地利，就想试图邀功请赏，把士卒弄的不能动了你才高兴吗，就算杀了你都不够谢罪天下的！”
司马炎：“这是朕的想法，张华只不过是把朕的想法说出来罢了，有什么好争辩的！”
忽然报杜预呈送捷报过来。晋主看表文说的，也是说应该带着兵过去打。晋主就更不怀疑了，不听贾诩的劝告下了继续进兵的命令。
王濬这些人奉了晋主的命令，更加意气风发，带着人水陆一起出发，风雷鼓动着，吴人看着晋人的旗过来就投降了。吴主孙皓一听说，脸色都变了。
诸臣过来上告：“北兵就快要打进来了，江南的这些军队百姓没有打就投降了，该怎么办？”
孙皓：“为什么不过去打？”