药盏边缘的水珠滑落，砸在案几上，裂成四散的碎痕。
严冰雪指尖一颤，乳钵中的玄参粉末簌簌落下，尽数入瓶。她没抬头，只将瓷瓶封好，贴上标签，随即抽出另一张方纸，提笔写下第二味药材：丹参。
窗外雨声渐歇，檐角滴水声断断续续。她搁下笔，揉了揉发僵的指节，目光落在炭炉上煨着的药罐。火光映在她脸上，照出一夜未眠的倦色，可眼神依旧清亮，像淬过寒水的刀锋。
尉迟逸风推门进来时，她正拆开第三包药粉。
“宫里来人了。”他声音低沉，袖口微湿，像是刚从雨中回来，“皇帝脉象不稳，太医院束手，周慕白亲自传召。”
她点头，起身将最后一味药材——远志——碾碎入罐，合盖密封。“走吧。药已备齐，三时分服，缺一不可。”
他看了她一眼：“你还能撑住？”
“死不了。”她拎起药囊系上腰间，动作利落，“风宝还在睡，别让他醒来看不见我。”
两人并肩出门，亲卫已在院外候着。马车早已备好，帘幕低垂，一路直奔宫门。
勤政殿外，太医令带着几名老医正等在廊下，脸色凝重。
“王爷，姑娘！”太医令上前一步，拱手拦路，“圣体虚弱，不宜受药力冲击，更不可轻易施针！若有个闪失，谁担得起这罪责？”
尉迟逸风脚步未停：“本王担。”
那老医还要开口，严冰雪已从药囊取出一只小瓷瓶，倒出半粒药丸，放入随行带来的笼中兔口中。片刻后，兔子呼吸平稳，瞳孔收缩如常，无丝毫异状。
“这是解毒主方的三分之一剂量。”她将兔子提起，展示给众人看，“它活得好好的。你们说皇帝不能用，是信不过药，还是信不过命？”
太医令语塞。
尉迟逸风抬手，亲卫立刻让开通路。两人穿过长廊，直入偏殿。
龙榻之上，皇帝面色青灰，呼吸浅促，手腕搭着的脉枕已被汗水浸透。内侍低声禀报：“一个时辰前咳出黑血，神志不清，连太子名讳都唤错了。”
严冰雪走近，伸手探其腕脉，眉头微皱。气血枯竭，毒侵心络，但尚有一丝生机未断。
“准备银针，七穴导引。”她取出针包，挑出七枚细针，“取温水浸巾，敷额降温。另备一碗清水，放于床头。”
没人动。
她抬眼：“现在不是讲规矩的时候。他是皇帝，也是病人。病人要活，就得听医者的话。”
尉迟逸风沉声道：“照她说的做。”
众人这才慌忙行动。
她执针而立，指尖轻捻，先刺心俞，再点神庭，手法极轻，如风吹柳絮。每一针落下，皇帝呼吸便略稳一分。最后针入内关，她以指压之，缓缓引导药力下行。
“第一服药，现在灌。”
药汁极淡，仅一小盅。她亲自扶起皇帝头颈，一勺一勺喂入。药液顺喉而下，未呛未吐。
“守三刻钟。”她退后一步，擦了擦额角冷汗，“若有高热或抽搐，立刻叫我。”
说完，她坐在角落软凳上，闭目调息。药囊放在膝上，手指仍搭在脉枕边，随时准备起身。
第二日清晨，皇帝未醒，但脉象已由乱转匀。
第三日黄昏，他睁了眼，虽无力言语，却认出了守在床前的周慕白，微微颔首。
满殿哗然。
太医令跪地叩首：“圣体有救！圣体有救啊！”
严冰雪靠在柱边，听见动静才睁开眼。她没动，只问：“水碗换了几次？”
内侍连忙答：“按您吩咐，每半个时辰换一次，今日共换十二次，最后一次水底有细微黑絮沉淀。”
她点了点头，起身检查皇帝舌苔。淡白中泛一丝红意，毒气已退大半。
“今晚第二剂。”她翻开药册，“加黄芪固本，去远志防扰神。”
尉迟逸风站在门口，听到这话才转身离去，前往勤政殿与礼部商议医署筹建之事。
第三日夜半，变故突生。
皇帝突然浑身抽搐，额头滚烫，呼吸急促如风箱拉扯。内侍惊呼，太医令再度聚于殿外，人人面如土色。
“不行了……怕是熬不过今夜……”
严冰雪冲进偏殿，一把掀开被褥。皇帝四肢僵直，唇色发紫，脉搏跳得极快，几乎摸不到间隙。
她翻出备用药方，倒出“冰蝉饮”粉末，命人兑凉水化开，直接灌入口中。又让人取井水浸巾，反复敷额。
“按人中，掐内关！”她亲自上手，两指压住穴位，用力下按。
一刻钟后，皇帝喘息渐缓，体温回落。
又过半个时辰，他喉间发出一声低吟，右手食指微微一动。
守在门外的周慕白闻讯赶来，掀帘而入，见此情景，久久未语。
直到寅时三刻，皇帝睁眼，望着头顶帐顶，喃喃道：“天……亮了？”
满殿寂静。
严冰雪松开一直紧握的银针包，瘫坐在地。
次日午时，乾清宫临时朝会。
周慕白立于殿前，朗声道：“陛下昨夜苏醒，今晨已能执笔批阅奏章一页。特颁口谕——”
他展开明黄绢帛，宣读：“医女严氏，仁心妙手，护国如城，赐御用锦袍一件，准其自由出入六尚局，协理宫中医务。”
群臣低头，无人敢言。
尉迟逸风立于阶下，听罢只是淡淡点头，随即转向礼部尚书：“应急医署选址如何？三日后我要看到章程。”
礼部尚书连忙应下。
朝会散后，严冰雪披着新赐的锦袍回到偏殿。袍子宽大，她嫌碍事，随手搭在椅上，继续盯着药罐熬煮。
内侍小心翼翼问：“姑娘不换衣裳？这是御赐之物……”
“人还活着，比穿什么都强。”她搅动药汁，目光未移，“第三剂准备好了吗？”
“回姑娘，已按方配好，只等您查验。”
她点头，取过瓷碗，亲自试药温。
就在这时，皇帝忽然轻咳两声，抬起左手，指向床头那碗清水。
严冰雪走近查看。水已换过，清澈见底，可缸底边缘，竟粘着一缕极细的黑色丝线，蜷曲如虫。
她伸手捏起，对着光细看。
不是毛发，也不是织物残屑。
倒像是……烧尽的符纸边角，被人匆匆丢弃，又混入水中。