玉匣缝隙渗出的蓝液顺着衣襟滑下，在雪地上砸出一个个微小的坑，冒着细烟。
严冰雪猛地停步，手指发僵地掀开匣盖，那株冰心莲的花瓣正以肉眼可见的速度融化，茎干软塌，如同被烈火炙烤过的薄冰。
她喉咙一紧，几乎咬破舌尖。
风宝扑棱着落在她肩头，羽毛结冰，轻轻蹭了蹭她冻得发紫的脸颊。
她没说话，只将玉匣紧紧贴在胸口，用斗篷裹住，继续往山下行。
脚下一滑，膝盖重重磕在冻石上，她闷哼一声，爬起来又走。
呼吸越来越沉，肺里像塞满了碎玻璃，每吸一口都带着刺痛。
风宝突然在头顶盘旋两圈，翅尖指向左前方。
她抬眼，风雪深处立着一道身影，灰麻长袍被风鼓动，手中枯竹轻点雪地，竟不陷分毫。
那人双目清亮，直视她怀中玉匣，声音不高，却穿透风雪：“冰心莲畏极寒，非玉匣可存，汝不知乎？”
严冰雪脚步一顿，手已按在腰间短刃上。
老者未动，只微微摇头：“莲已半融，再行三里，药性尽失。”他抬起枯竹，指向她胸前，“取出，尚可救一线。”
她迟疑片刻，终究将玉匣递出。
老者接过，打开一看，眉头微皱。
他从袖中取出一粒青玉小炉，置于枯竹顶端，炉身悬空而立，纹丝不动。
他掐指一引，炉底忽燃起幽蓝火焰，不炽不烈，却将四周寒气逼退三尺。
他小心取出半融的冰心莲，投入炉中，又从袖内摸出三味干枯药草，一一加入。
火焰颜色渐变，由蓝转青，再泛出淡淡金光。
炉中传出细微“噼啪”声，似冰裂，又似花开。
严冰雪盯着那炉火，呼吸都不自觉放轻。
她从未见过这般炼药之法，无鼎无灶，仅凭一节枯竹、一缕真气，竟能凝火成形，控温如指。
约莫半盏茶工夫，老者掐诀收火，炉中升起一缕清香，如雪后初晴，松林微露晨光。
他以指轻弹，一粒晶莹丹丸飞出，落入掌心。
丹体透明，内有莲影流转，仿佛将整株冰心莲封于其中。
“凝莲丹。”他递出，“服之可护心脉三日，足矣。”
严冰雪伸手欲接，又猛地缩回：“为何帮我？”
老者一笑，眼角皱纹如刻：“医者见病，如剑客见敌，出手是本能。”
“你究竟是谁？”
“山野闲人，无名无姓。”他退后一步，身影已隐入风雪，“药已得，速归。迟则生变。”
话音落时，人已不见。
唯有那节枯竹仍插在雪中，风吹不动，雪覆不掩。
严冰雪低头看着掌中丹药，指尖微颤。
她迅速将丹丸收入怀中贴身小袋，转身疾行。
风宝振翅飞起，引路在前。
下山之路比来时更险，她双腿早已麻木，全凭一口气撑着。
几次滑倒，爬起时掌心渗血，混着雪泥，在石上留下断续红痕。
终于望见城郭轮廓，王府高墙在风雪中若隐若现。
她踉跄奔至侧门，嘶声喝令：“开门！严冰雪归！”
门内守卫认出声音，急忙拉开铁栓。
她冲入院中，积雪没踝，每一步都沉重如负千斤。
中庭火盆未熄，慕容轩正持剑巡视，见她浑身结冰，脸色铁青，怀中却死死护着什么，立刻迎上。
“药呢？”
“在这。”她从怀中取出小袋，将凝莲丹交出，“温水化开，立刻送去静室。”
慕容轩接过，转身就走。她紧随其后，穿过回廊，推开静室木门。
尉迟逸风仍躺在榻上，面色青黑，唇角黑血已凝成痂，呼吸微弱到几乎察觉不到。
她扑到床前，亲手撬开他牙关，慕容轩将化好的药液递来，她用银匙一滴一滴喂入。
药液滑过喉头，尉迟逸风喉结微动，似有吞咽之意。
她屏息凝神，指尖搭上他腕脉。
起初脉象如游丝，断断续续；片刻后，跳动渐稳，虽仍虚弱，却不再紊乱如乱麻。
她抬头看向他脸，原本铁青的肤色正缓缓褪去，泛出淡淡血色，唇也由黑转润。
“有救了。”她低声说，声音沙哑。
慕容轩松了口气，将空碗放在桌上：“你先歇会儿，我守着。”
她没动，只将尉迟逸风的手握进掌心。
那只手冰冷，却不再僵硬。她另一手轻轻抚过他眉骨，动作极轻，仿佛怕惊醒什么。
风宝飞落桌角，抖了抖羽毛上的冰渣，蜷起身子，闭眼休憩。室内炭火噼啪一声，爆出几点火星。
慕容轩低声道：“老者是谁？”
“不知。”她盯着尉迟逸风的脸，“他识得冰心莲，懂炼药，却无门无派，无迹可寻。”
“世上真有这般高人？”
“若有，也只肯在绝境中现身。”她顿了顿，“他若不来，此刻逸风已断气。”
慕容轩沉默片刻，道：“药能撑三日，三日内，我们得找出解毒之法。”
她点头：“血影门用毒，必有解法留存。我明日便翻遍医典，追查‘冥蛛涎’与‘赤蝎粉’的源头。”
“你先睡。”慕容轩看了眼窗外，“天快亮了。”
她摇头：“我得守着他。他还没醒，我不敢闭眼。”
慕容轩不再劝，只将一件厚氅披在她肩上，转身出门，顺手带上了门。
室内只剩她与尉迟逸风。
炭火微光映在墙上，晃动如影。
她靠在床沿，眼皮沉重，却强撑着不睡。尉迟逸风的手在她掌心轻轻动了一下。
她立刻睁大眼，凑近他脸。
他睫毛微颤，喉头滚动，似欲说话，却只发出一声极轻的叹息。
她心头一紧，正要唤人，却见他眉头微微舒展，呼吸更深，竟似进入安稳睡态。
她缓缓松了口气，将他的手贴在自己脸颊上，闭了闭眼。
风宝忽然睁开眼，翅膀微张，盯着门口方向。
她警觉抬头，却只听见远处巡更的梆子声，一下，一下，敲在寂静的夜里。
她重新低头，看着尉迟逸风的脸。
那张脸终于不再像死人，有了活气。
她轻轻说：“你别死，听见没有？你若敢死，我绝不原谅你。”
尉迟逸风没有回应，但他的手指，悄悄回握了她一下。
她怔住，随即眼眶发热，却没哭。只是将他的手攥得更紧，仿佛一松手，他又会消失。
室外风雪渐小，檐角冰凌滴水，一滴，一滴，落在石阶上。