尉迟逸风的剑尖离那死士咽喉只差半寸，血顺着剑刃往下淌，滴在枯草上发出轻微的“滋”响，草叶卷曲发黑。
他没动，对方也没动，只有风宝蹲在马首，翅膀一抖，带伤的右翼垂着，爪子抠进鞍鞯，喉咙里挤出低哑的一声：“车底……有毒。”
尉迟逸风眼神一沉，目光扫向马车底部。
一滴暗绿色液体正从篷布缝隙渗出，落在地上，腐蚀声不断。
他立刻明白——这车是空的，毒液若真泼进去，人早就烂成骨头架子。
可车内毫无动静，说明严冰雪根本不在里面。
他冷笑一声，剑势未收，反手一挑，剑锋划过死士手腕。
那人闷哼一声，短刀落地，右手五指抽搐，再也握不住兵刃。
“你主子没教过你？”尉迟逸风声音冷得像冰，“死士也要分时候死。现在死，是废物。”
死士咬牙不语，额头青筋暴起，显然是在运力自尽。
尉迟逸风早有防备，一脚踹在他肩窝，顺势将剑柄砸向其后颈，力道精准，只震断经络，不伤性命。
“记下。”他头也不回，对亲兵道，“此人耳后刺青——藤蔓缠朱砂，三道卷须，朱点居中。影阁死士，李承乾私养之犬。”
亲兵立刻上前，掰开死士头颅，看清刺青后高声复述：“藤蔓三卷，朱砂居中，影阁死士，属李承乾！”
死士瞳孔猛地一缩，嘴角抽搐了一下。虽未开口，但这反应已足够。
尉迟逸风收回剑，剑尖朝天，血珠顺着刃脊滑落，在晨光下碎成几点红雾。
他抬眼望向东南方向，那是回京的官道。
“传令。”他声音不高，却字字如钉，“今日午时前，我要全城都听见一句话——影阁行刺，李承乾涉逆。王府不追虚名，只追血债。”
亲兵抱拳领命，两人翻身上马，一左一右疾驰而去。
剩下的人抬了死士，拖了马车，队伍原地调头。
风宝扑腾两下，勉强飞上尉迟逸风肩头，爪子一紧，低声道：“鸡看见了，那车半夜就停这儿，没人上下。”
尉迟逸风点头：“他们要的不是人，是让我以为人在这儿。一炸，一毁，再传个‘严医女死于非命’的谣言，朝野震动，新帝未稳，正好搅局。”
“狗鼻子真长。”风宝咕哝，“连冲喜新娘都敢动。”
尉迟逸风没接话，翻身上马，缰绳一扯，战马调头。
他最后看了眼那辆毒车，冷声道：“带回王府，药房验残液，地库比毒谱。我要知道这毒出自哪本禁方，再顺藤摸瓜，揪出写方子的人。”
队伍启程，马蹄踏过干河床，碎石翻滚。
风宝蹲在鞍前，翅膀一抖一抖，忽然道：“鸡耳朵灵，刚才那人喘气，有股铁锈味。”
尉迟逸风眉头一动：“影阁的人常年服药，压制经脉反噬，药引是生铁末。”
“难怪味儿冲。”风宝嘀咕，“还不如鸡饲料香。”
尉迟逸风嘴角微不可察地动了一下，随即恢复冷峻。
他抬手摸了摸剑柄，血已干，黏在掌心。他没擦，就这么攥着。
京城东门刚开，守城兵卒见是王府旗号，正要放行，尉迟逸风却下令停马。
他亲自拎着死士下了马车，当着众兵卒面，扯开其衣领，露出耳后刺青。
“认得这纹的，报上官府。”他声音不高，却穿透晨雾，“影阁死士，昨夜劫人未遂，现押送王府。背后主使——李承乾。三日内，若他不自辩，我便代天子问罪。”
兵卒脸色发白，连连点头。
消息如风，未到午时，已传遍六部衙门。
宫中，周慕白正在批阅奏折，内侍匆匆入殿，耳语几句。
他笔尖一顿，墨滴在纸上晕开。
片刻后，他合上折子，低声问：“尉迟逸风可留证据？”
“死士未死，刺青清晰，马车毒液已送太医署化验。”
周慕白缓缓起身，走到窗前。
他望着宫墙外的天空，良久，吐出一句：“李承乾……你终于露头了。”
他转身，对内侍道：“传慕容轩，入宫议事。另，密令京兆尹，盯死李府进出之人，一只鸟都不准飞出去。”
李府书房，李承乾正饮茶。
一名黑衣人跪地禀报，声音发颤。
他听完，手中茶盏猛地砸在地上，碎瓷四溅。
“蠢货！”他咬牙，“一个死士，连自尽都做不到？还让人看清刺青？”
黑衣人低头：“影阁多年隐于幕后，如今……藏不住了。”
李承乾站起身，在房中来回踱步。
他眼神阴沉，手指掐进掌心：“尉迟逸风这是要逼我先动。好，既然撕破脸——那就别怪我心狠。”
他冷声下令：“传令影阁残部，转入地下。所有与皇子联络的暗线，全部斩断。另外……派人去查，那毒液为何会暴露？是谁走漏了消息？”
黑衣人领命退下。
李承乾站在窗前，望着王府方向，眸中寒光闪动。
江湖某处酒馆，慕容轩正喝酒。
一名乞丐模样的人凑近，低声说了几句。
他听完，放下酒碗，冷笑一声：“等了这么久，总算有人敢动刀了。”
他扔下一枚银锞子，起身出门，边走边道：“备马，去京城。老朋友打架，我得去凑个热闹。”
王府后院，林婉儿正在晾晒药草。
一名丫鬟跑来，气喘吁吁：“小姐，出事了！严姑娘昨夜被掳，王爷追到城外，抓了个影阁死士，说是李承乾的人！”
林婉儿手一抖，竹匾落地，药草撒了一地。她怔在原地，半晌才喃喃：“他……竟敢动朝廷命官？”
丫鬟低声道：“听说王爷当众宣告，若李承乾不自辩，三日内就要代天子问罪。”
林婉儿慢慢蹲下，捡起药草，指尖微微发颤。
她想起昨夜严冰雪还教她辨药，语气利落，眼神清亮。
那样的人，不该卷入这种争斗。
她低声问：“严姑娘……真没事？”
“不知道。”丫鬟摇头，“王爷只带回发带，人还没找到。”
林婉儿攥紧帕子，指节发白。
风宝蹲在屋檐上，抖了抖伤翅，对檐下巡逻的亲兵道：“鸡都听见了，狗藏不住。”
亲兵抬头，笑道：“你还知道狗藏不住？那你倒是说说，主子藏哪儿了？”
风宝歪头，眼神一眯：“鸡不说，说了你也不懂。等鸡哪天不说话了，你就知道——大事要来。”
亲兵一愣，还想追问，风宝已扑棱翅膀，飞向药房方向。
尉迟逸风坐在静室，面前摊着三份文书：死士供词残页、毒液化验单、影阁刺青图样。
他指尖划过“李承乾”三字，笔尖一顿，朱砂批下一行字：“勾结逆党，图谋不轨，证据确凿，即日报备天子。”
他合上卷宗，抬头看向窗外。
日头正高，阳光斜照进来，落在他肩甲上，映出一道冷光。
风宝落在窗台，翅膀一收，低声道：“鸡闻到了，李府今晚要烧东西。”
尉迟逸风没回头，只淡淡道：“那就派人，守着烟囱。烧的是纸，还是人，我都要知道。”