然而，理智迅速回笼。韩菲对阿韫的赤诚守护，他看在眼里。此女性情刚烈，若贸然动手，且不说能否做得干净利落，阿韫又该如何面对呢？，若因保护他们而手染挚友之血，这份愧疚与痛苦将伴随她一生，这绝非苏慕言所愿。更重要的是，子辰在这，他是习武之人，他一定听清楚 了，他是瑞王的人，更加难办，杀了子辰阿韫回去更不好交代，看来这事的阿韫自己亲自去处理了。
他起身，声音沉稳，带着几分疲惫后的沙哑，自然地将韩菲的注意力引开：“韩姑娘，阿韫公子既已醒来，想必腹中饥饿，可否劳烦你去看看粥膳是否备妥？子辰，你能否再请军医过来复诊一次。”
韩菲虽仍紧握着阿韫的手，闻言也觉得在理，抹了把眼泪，点头道：“我这就去，苏大人您……”她迟疑地看了一眼苏慕言。
“我在此守着，等你回来。”苏慕言语气平和，不容置疑。
待韩菲一步三回头地离开营帐，苏慕言才缓缓坐回榻边。他俯身，用极低的声音，确保只有刚刚苏醒、意识尚有些模糊的阿韫能隐约听见：
“阿韫，”他省略了称呼，语气是前所未有的严肃，“方才……你喊错了。子辰可能已经怀疑我两关系，这个事情你要想好怎么和瑞王说。”他的目光紧紧锁住阿韫的眼睛，带着提醒，也带着一丝不易察觉的担忧
阿韫涣散的眼神渐渐聚焦，与苏慕言复杂的目光对上。昏迷前的记忆、那声脱口而出的称呼、以及眼前兄长凝重的神情，让她瞬间明白了局势的严峻。她虚弱地眨了眨眼，表示领会。阿韫看着苏慕言眼下的乌青和下巴泛青的胡茬，心中酸软，轻声道：“哥哥，可是吓坏了？我没事，就是太累了，睡了一场长觉而已。”她顿了顿，转入正题，“边关疫情已定，哥哥准备何时回京复命？”
苏慕言看着她强撑精神的模样，多想如幼时那般将她揽入怀中安慰，但理智如铁索般捆住了他的动作。他只能微微倾身，将声音压得极低，带着难以掩饰的心疼：“你也是，怎可如此不顾惜自己！自从我来此，碍于耳目，连与你多说几句话都需谨慎。”他叹了口气，“待后续事宜交接完毕，再过六七日便需启程回京了。”
接着，他将京都近来发生的大事，尤其是谢清源重伤断腿的消息，细细说与阿韫知晓。
“他的腿……断了？”阿韫闻言，瞳孔骤缩，脸色瞬间比方才更加苍白，泪水毫无预兆地决堤而下，“他是为了我……都是为了我！他那样骄傲、那样优秀的一个人，文采非凡，前程似锦，如今却……”她哽咽得难以成声，巨大的愧疚与心痛如潮水般将她淹没。良久，她才抬起泪眼，声音带着一丝看透世事的悲凉：“看来京都……是真的要乱了。”
她深吸一口气，擦去眼泪，眼神逐渐变得坚定：“哥哥，我此次冒险前来边关，本意是想设法说服凌王，假意投靠太子，行离间策反之计。但经过此番疫毒生死，亲眼所见凌王治军严谨、爱兵如子，我……我改变了想法。具体缘由，此刻不便细说，希望哥哥不要怪我擅自变更计划。”
苏慕言凝视着她，眼中没有丝毫责备，只有全然的信任与支持：“你放手去做便是。无论你作何抉择，哥哥……和我们的人，都会在你身后。你亲眼所见、亲身所感，做出的判断，定然是最好的选择。”
就在这时，帐帘被猛地掀开，凌王匆匆地走了进来，脸上带着难以掩饰的焦急：“苏大人，本王听闻阿韫公子醒了？人可还好，还有何处不舒服？”
他的目光直直落在阿韫脸上，那关切之情几乎溢于言表。阿韫心中一动，从他毫不避讳的眼神和过于急切的语气中，已然确定：凌王恐怕早已识破了自己的女儿身。一丝尴尬的红晕悄然浮上她的脸颊。
她微微垂眸，借由行礼的动作避开他灼热的视线，声音恢复了属于“阿韫公子”的疏离与客气：“多谢凌王殿下挂怀，在下已无大碍，劳动殿下与诸位担心，实在过意不去。”
凌王看着她疏离的模样，满腔话语堵在喉间，一时竟不知如何开口才能既表达关心又不逾矩。帐内的气氛顿时有些微妙的凝滞。
恰在此时，韩菲端着一碗热气腾腾的米粥，咋咋呼呼地小跑进来：“姑娘，粥来了！我吹温了，你快趁热……” 她的话音在感受到帐内不同寻常的气氛时戛然而止，眨巴着眼睛看看这个，又看看那个。
凌王借此机会，轻咳两声，恢复了主帅的威仪，对阿韫道：“既然你已好转，便好生休养。军中打算设一场篝火宴，既为庆祝疫毒消退，也为感谢皇恩浩荡与……韫公子的救命之恩。届时还请公子务必出席。”
阿韫颔首，得体应道：“殿下盛情，在下定当赴约。”
凌王又深深看了她一眼，这才转身离去。帐内，粥米的暖香渐渐弥漫开来，暂时驱散了方才的紧张与尴尬。