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“黑山法则”的颁布与推行,如同给快速行驶的舟船配上了舵与桨,让黑山部落在融合与扩张的激流中,保持了基本的方向与稳定。
尽管仍有小的摩擦和抱怨,但明确的规则和“贡献标记”系统所带来的相对公平,使得新旧族人之间的隔阂在共同的劳动与利益面前,逐渐消融。
驻地边缘,新的窝棚如同雨后的蘑菇般成片出现,其规整的布局和坚固的结构,成为黑山部落新气象最直观的体现。
然而,江灼的目光早已投向了更深远的地方。
他清楚地认识到,仅依靠狩猎、采集和初露萌芽的种植,部落的承载能力和抗风险能力依然有限。
食物的稳定性,尤其是易于储存的食物,是部落能否进一步发展、乃至孕育出更复杂文明形态的关键。
于是,他将更多的精力投入到了制陶的探索上。
这项工作比预想的还要艰难。
最初的尝试惨不忍睹:
和泥的干湿比例不当,制成的坯体在干燥过程中就开裂;
放入简易的土坑中焚烧,火候难以控制,不是温度不够烧不成形,就是温度过高直接炸裂或融化成一团诡异的疙瘩。
失败的陶坯堆积如山,负责此项工作的几个族人(包括两名原灰岩部落擅长捏制泥偶的妇人)开始气馁,旁观的族人也私下议论,觉得智者这次可能碰上了“山灵不允许”的领域。
巫师鸮似乎又找到了一丝机会,在角落里阴郁地观察着,但他这次学聪明了,没有立刻跳出来反对,只是在有人质疑时,低声附和几句关于“大地之灵不喜泥土被烈火折磨”的怪话。
江灼对此充耳不闻。失败是成功的基石,这是他坚信不疑的真理。
他亲自蹲在制陶工坊(一个简陋的草棚)里,一遍遍地试验。
他尝试在黏土中掺入不同比例的细沙、砸碎的贝壳粉甚至植物纤维,以改善可塑性和耐热性。
他设计并让人建造了结构更合理的竖穴窑,通过挖掘火道和烟囱,尝试更精确地控制烧成温度和气氛。
这个过程枯燥而漫长,消耗了大量的人力和柴火。连首领屠看到那些堆积的失败品,都忍不住委婉地提醒:
“智者,陶器虽然重要,但若是太过艰难,或许可以暂缓?狩猎和种植的收获,目前尚可维持。”
江灼只是平静地回答:
“首领,一个能够盛水、煮食、储存谷物的坚固容器,其价值不亚于一件新的武器。
它能让我们喝上更干净的水,减少疾病;
能让我们更容易地烹饪食物,尤其是那些坚硬的根茎,使其更易消化;
能让我们在食物丰沛时储存更多,应对可能的饥荒。
这关乎部落的长久根基,再难,也要走下去。”
他的坚持感染了那几位核心的制陶成员。
他们跟着智者,不厌其烦地重复着和泥、塑形、阴干、装窑、烧火的流程,仔细记录每一次的配方和火候变化。
转机出现在一个黄昏。当江灼亲自守候了整整一天一夜的新一窑陶器熄火冷却后,他小心翼翼地扒开窑口的封土。
在灰烬与残骸中,他看到了几件虽然形状歪扭、颜色斑驳,但却基本成型、叩之有清脆之声的陶罐和陶碗!
成功了!
尽管成品率低得可怜,品相也堪称丑陋,但这确是黑山部落,乃至这片土地上,第一批真正意义上的人工烧制陶器!
消息传开,整个部落都轰动了!
人们围拢过来,争相观看这些神奇的、不怕水、不怕摔(相对而言)、可以用来煮东西的“石头罐子”。
那两位原灰岩的妇人捧着陶碗,激动得热泪盈眶,她们的名字“泥手”和“巧指”也因此被族人牢记。
首领屠抚摸着那粗糙却坚实的陶罐内壁,眼中闪烁着震撼的光芒。
他彻底明白了江灼的远见。这看似不起眼的容器,确实拥有改变部落生活模式的潜力!
江灼趁热打铁,改进了成功的配方和烧制工艺,虽然离稳定量产还有距离,但制陶技术总算在黑山部落扎下了根。
他下令,第一批合格的陶器优先分配给负责公共饮食和储存的部门,并奖励了制陶小组大量的“白石子”。
技术的突破,带来了信心的膨胀,也催生了更大的野心。
在一次核心成员的议事会上,负责狩猎和外围警戒的坚提出了一个新的担忧:
“首领,智者。我们击败了獠牙,吸纳了灰岩,现在黑山的人口已经远超周边任何一个部落。
我们需要的猎场和采集地也越来越大,最近已经和下游的‘渔水部落’为了几片果林发生了小冲突。长此以往,恐怕……”
他没有说下去,但意思很明显:黑山部落的扩张,必然会引起周边部落的警惕和联合抵制。
屠看向江灼:“智者,你怎么看?”
江灼早已思考过这个问题。
他走到那张绘制着周边地形和部落分布的粗糙兽皮地图前(这是他让熟悉地形的族人共同绘制的),指向黑山部落现在的位置。
“首领,各位。黑山已经走上了快速发展的道路,就像生长的树木,根系必然会向四周延伸。
与其他部落争夺有限的猎场和果林,是不可避免的,但这并非唯一的选择,也非最好的选择。”
他的手指在地图上划过:“我们有了投石索,有了初步的种植,现在又有了陶器。我们的力量,不再仅仅依赖于占有更多的天然猎场。我们可以创造财富。”
“创造?”众人不解。
“是的,创造。”江灼解释道,
“比如,我们可以用我们多余的陶器,或者鞣制得特别柔软的皮张,
甚至是我们种植出来的、他们不曾见过的块茎食物,去和‘渔水部落’交换他们的鱼获,和‘西山部落’交换他们的燧石和矿石。
这样,我们不需要去抢夺他们的果林,就能获得我们需要的资源。”
“贸易” 的概念,第一次被引入到这个原始部落的决策层。
“如果他们不愿意交换呢?”坚问道,他习惯了武力解决问题的方式。
“那就展示我们的力量,但并非为了毁灭,而是为了让他们愿意交换。”江灼的声音带着一种冷静的策略性,
“我们可以邀请周边部落的代表,来黑山做客,让他们亲眼看看我们整齐的驻地、坚固的房屋、训练有素的战士,以及……我们的陶器和储存的食物。
让他们明白,与黑山合作,互通有无,比与黑山为敌,更符合他们的利益。”
他看向屠,语气变得凝重:
“首领,黑山已经不同往日。我们的目标,不应再是仅仅做一个强大的部落,而是成为这片区域的 ‘中心’ 。
一个不依靠武力掠夺,而是依靠技术、物产和规则吸引他人,维护一方秩序的 ‘大部落’ !”
“大部落……”屠喃喃重复着,胸膛微微起伏。江灼描绘的图景,超越了他以往所有的认知。
不再是单纯的征服与毁灭,而是以一种更高级的方式,让周边部落主动依附、甚至臣服于黑山制定的秩序之下。
这需要更强的实力,也需要更深的智慧。
“我们需要更强大的武力作为后盾,但不是为了滥杀,而是为了确保我们制定的‘交易规则’和‘区域秩序’能够得到执行。”江灼补充道,
“我建议,成立一支常备的 ‘卫戍队’ ,由最忠诚、最勇猛的战士组成,不参与日常狩猎,专职进行军事训练和保卫部落、维护秩序。他们的消耗,由部落公共储备供应。”
常备军的概念,标志着权力结构的进一步集中和复杂化。
议事会上陷入了长时间的沉默和激烈的讨论。最终,屠再次展现了他作为首领的魄力,他力排众议,支持了江灼的构想。
“就按智者说的办!坚,卫戍队的组建由你负责,第一批人员从各队中择优选拔。
木,加快驻地建设,尤其是要预留出接待‘客人’的区域。岩,投石索小队继续扩编和强化训练。至于与其他部落接触的事情……”
屠看向江灼,“由智者全权负责!”
一个新的、更具野心的战略方向确立了。
黑山部落,在江灼的引导下,不再满足于偏安一隅,开始尝试用一种融合了技术、经济、武力和规则的全新方式,去塑造周边的世界。
江灼知道,这条路充满了未知与挑战。
如何制定公平的交易规则?
如何平衡武力的威慑与合作的诚意?
如何让内部族人在享受“大部落”荣耀的同时,接受更严格的纪律和更复杂的组织结构?
这些都是横亘在前方的难关。
但他无所畏惧。看着手中那只粗糙却意义非凡的陶碗,他仿佛看到了文明的火光,正在这片蒙昧的土地上,顽强地穿透迷雾,照亮更远的未来。
(第六世界,第九章 完)