那日云依依回到客栈后，素玉因家中不便久留，便告辞归家。折腾一天，珍姐借了客栈厨房熬粥，预备等云依依醒来食用。临近晌午，彩月才回来，还带着秦思姵和丫鬟栎笑。原来秦思姵明日便要回家，特意请彩月带路来与云依依辞行。见云依依躺在床上脸色苍白如雪，秦思姵心疼地上前握住她的手：你这是要把自己的身子糟蹋坏吗？
云依依挣扎着想起身，却仍觉头晕目眩，喘息着说：哪敢不要这身子...只是这几日哀伤过度、忧思太甚。大夫看过了，说是郁气伤肝，肝不藏血，并无大碍，调理些时日就好。
秦思姵示意栎笑倒了杯温水送到云依依唇边：看你嘴唇都干裂了，先润润嗓子。缺什么药材尽管告诉我，我让栎笑去找。还有一事，苏公子因母亲突发急病，来不及辞行就先回岳昜城了，托我转告一声，怕你多想。
他母亲的病可要紧？”
“听说是旧疾犯了，所以不能耽搁。但是他却是在不远处，一直看着二老下葬的，也算是陪着你了。”秦思姵说完还瞅着云依依暗淡的眼中忽又有了光彩，心中想着“还真是个好哄的傻丫头。”
“尽孝是应当的，既知缘由，我怎会多想？只是如今病着，越发爱哭了，你能来陪我说说话，我心里畅快许多。云依依紧握着秦思姵的手，似怕她立刻离去。
秦思姵与云依依相识不过数面之缘，最初还是因王君诺之故才去参加云依依的及笄礼。谁知一来二去，秦思姵怜惜云依依身世飘零，云依依敬重秦思姵知书达理，两人竟成了知己。见云依依越发消瘦，秦思姵也不禁落泪：今日好生将养着，若熬坏了身子，岂不又给那些长舌之人落下话柄？何必为那些混账话自寻烦恼？有些人有些事，不理不听，便伤不了你分毫。
是我自己过不去这道坎...云依依泪如雨下，曾经我以为自己是世上最幸福的姑娘，有疼我爱我的祖母和娘亲，谁知她们一个个离我而去。来到望城县有了外祖父母，本以为苦尽甘来，谁知...如今倒不是为旁人非议伤心，经历这许多，我竟真信了那些话，否则怎会一出生就克死生母。
彩月本想让秦思姵劝慰云依依，不料二人相对垂泪，忙岔开话题，捧出秦思姵带来的枣泥十色糕：姑娘看，秦四小姐听说您喜欢稻香斋的枣泥十色糕，特意让栎笑驾车去城里买的。
“是苏牧辞说你喜欢。”秦思姵会意，接过糕点放在云依依面前。那十色糕点依旧精致，却不如从前晶莹剔透。
云依依拭泪看了一眼，叹道：难为他记得...也辛苦栎笑了，只是他不知我早就不吃这糕了。祖母去世后，有日忽然想吃，便独自去稻香斋。那日店里空无一人，我见后院建筑别致，循着回廊走去，见一位风姿绰约的夫人正在做糕。她似早知我喜好，取了一块递给我。就在她伸手时，我瞧见她手上布满火灼般的疤痕...那时年纪小，竟吓得哭着跑走，从此再不敢吃这糕。后来听说换了老板娘，再也做不出当年的味道...每每想起，我都懊悔不已，总觉得自己的反应伤了那位善良的夫人。
秦思姵怕她又陷回忆，见她无心用点心，便让彩月收走，转而说起喜事：你再这样胡思乱想，病怎能好？我年底就要成亲，还想着给你送帖子呢。
恭喜姐姐了，这可是大喜事。
好什么？你也知道王君诺那人不务正业，文不成武不就，我爹很是看不上，不过是看在连大人面上才勉强应下这门亲事。我既知非嫁不可，也要嫁个明白，总不能像旁人那样洞房花烛才知夫君美丑品行。所以我来望城县小住，王夫人倒欢喜，她原以为我家高攀，如今全县都知道是王君诺高攀了我。虽说未过门就住进夫家，倒也没人说闲话。这几日王家正打算给王君诺捐个闲职，免得他整日游手好闲，也算配得上我。
如此说来，真为姐姐高兴。王君诺虽不喜读书爱玩闹，但为人坦荡，又怜贫惜弱。假以时日，必有所成。
秦思姵怕影响云依依休息，又闲话片刻便起身告辞。二人依依惜别，约定下次相见定要结为金兰姐妹。
秦思姵回到王家，远远就看见王君诺半个身子挂在墙边那棵老桂树上，两条腿在空中晃荡，任凭底下仆人如何叫唤也不理会，只直愣愣地望着墙外出神，活似魂魄离体。秦思姵知他又在犯痴，挥手让栎笑遣散众人，待四下无人，她仰头看了看树梢上积压的雪，抬脚朝树干狠狠一踹。这一脚力道不大，却震得枝头积雪簌簌落下，不偏不倚全灌进了王君诺的后颈。
哎哟！哪个不长眼的——王君诺一个激灵，怒骂到一半看清树下人影，气势顿时矮了三分，是、是你啊...
秦思姵双手抱胸：若不是我，你要如何？
这一闹倒让王君诺失了平衡，右手堪堪抓住树干，左手却怎么也够不着，两条腿在空中胡乱蹬踹。偏生他死要面子不肯呼救，活像只被卡住的猫儿。
秦思姵瞧他离地不过三尺却狼狈至此，强忍笑意道：你娘不是让你核算庄子里送来的租子，怎的你倒有闲情在这儿挂腊肉？如今这般不上不下，你若求我一声，我倒可以考虑接你下来。
男子汉大丈夫...王君诺涨红了脸，就是摔死也不能让姑娘家接！这要传出去...
那正好。秦思姵挑眉，待我考取功名，给你挣个诰命如何？
胡闹！哪有男子受诰命的！王君诺急得直晃，你别与我说话了...我、我快撑不住了...快闪开，我若摔残了，定不能连累了你......
二字忽地撞进秦思姵心口。这是头一回听他把自己算在考量里，却不知是真心还是被迫。她半真半假道：你摔残了与我何干？
怎么无关！王君诺急道，你在王家住了这些时日，全县谁不知道你是我未过门的妻子？我王君诺再混账，也不能坏了姑娘清誉。说着忽然想起那日苏牧辞送她回来的情形，语气顿时酸了起来，倒是我自作多情了，我那表弟龙章凤姿，连我娘都说你们般配...
这一连串文绉绉的酸话听得秦思姵忍俊不禁。她上前拽他衣摆：先下来再说。
王君诺不知离地几何，吓得哇哇大叫。秦思姵索性扯着他裤腿往下拉，倒像在摘个不肯离枝的果子。院里仆妇们听见惨叫也只当小两口嬉闹，连玟月还笑着对王老爷道：可算有人治得住这混世魔王了。
三、二——秦思姵数到一半突然松手。王君诺地落地，发现竟不过尺余高，恼羞成怒佯装踉跄，整个人朝秦思姵扑去。清冽的百合香扑面而来，他一时恍惚，却见秦思姵要躲，急忙伸手去护。却未能站稳脚步，倒地之时，只听的一声脆响，左臂顿时剧痛难当。
叫大夫！秦思姵见他疼得冷汗涔涔却硬撑着不吭声，心下微软。经诊断竟是骨折，需静养三月。为此她推迟归期，日日端汤送药，二人经此一事，倒生出几分真情来。
又过旬日，王思琞传来消息，称查到王禹德一家遇害乃虎跳山匪所为。因听闻其孙女返乡行及笄礼，以为必带有厚财，劫掠后纵火灭迹，现正命捕快全力缉拿。
秦思姵闻言冷笑，但凡悬案，必推给山匪，最后都不了了之。云依依的房门吱呀作响，她递出那句重复过无数次的有线索了，看对方睫毛如蝶翼般颤动。她拭净云依依颊边泪痕：衙门说了，劫道的匪人已画了影形图。谎话说得自己都心惊——那所谓影形图，不过是师爷随手涂的鬼画符。可怀中颤抖的肩膀渐渐平静，她便觉得，这虚妄的希望，或许比真相更慈悲。