西南的崇山峻岭，仿佛无穷无尽。化名“陈星”的陆沉星，在四名精锐护卫的簇拥下，沿着隐秘的小径艰难跋涉。越靠近影九描述的“落星涧”区域，周遭的环境便越发奇特。林木愈发葱郁古老，空气中弥漫的淡紫色雾气也越发浓郁，若非陆沉星体内星图时刻与远方石壁产生着微弱共鸣，为他们指引着正确的方向，恐怕早已迷失在这片天然的迷阵之中。
旅途的艰辛并未让陆沉星感到疲惫，反而让他更加沉静。他白日赶路，夜晚则寻一处安全所在静坐，继续巩固祖窍，打磨“星辉织网”之法，并尝试与那远方的石壁核心符文进行更深层次的沟通。随着距离的拉近，那种感应愈发清晰，石壁符文传递出的“守御”与“期盼”意念也越发明确。
这一夜，他们终于抵达了影九小队建立的隐蔽观察点附近。隔着一段距离，便能感受到前方那片被淡紫色雾气笼罩的山谷所散发出的、令人心悸又神往的古老气息。夜空之下，果然如影九所言，谷地上空的星辰格外璀璨，甚至能看到丝丝缕缕微弱的星辉，如同被无形之力牵引，缓缓汇入谷中。
“少爷，前面就是落星涧外围了。那石壁就在紫雾深处，按照夫人指令，我们需在此等待，由您自行决定下一步行动。”护卫首领低声禀报，语气恭敬。他们虽不知陆沉星具体身份与目的，但皆受过严格训练，深知此行一切以这位年轻的“陈公子”为主。
陆沉星点了点头，示意他们留在原地警戒。他独自一人，走到紫雾边缘。怀中那枚仿制信石微微发热，体内星图加速运转，与前方谷地深处的呼唤强烈共鸣。他闭上双眼，将心神彻底沉入“凝星净天图”之中，不再仅仅是被动感应，而是主动将自身灵觉，混合着精纯的星辉之力，按照那“星辉织网”的法门，编织成一张无形无质、却结构严谨的意念之网，缓缓探向前方的紫雾与那深处的石壁。
这一次，不再是模糊的感应。他的“意念之网”清晰地“触摸”到了那面巨大的石壁，尤其是核心处那枚复杂玄奥的符文！那符文仿佛沉睡了千年，此刻感受到同源血脉与正确“钥匙”的靠近，开始苏醒，散发出温和而强大的波动。
“守御……星空……钥匙……归位……”古老的意念再次传来，比以往任何一次都更加清晰、迫切。
陆沉星福至心灵，不再犹豫。他引导着全部的星辉之力与精神意志，沿着那“意念之网”，如同执钥之手，精准地“按”向了石壁核心符文！
没有惊天动地的巨响，只有一种源自灵魂层面的、宏大而和谐的震颤！那面浑然一体的巨大石壁，核心符文骤然爆发出冲天的星辉光柱，与陆沉星身上涌出的星光交相辉映！石壁上的古老纹路次第亮起，如同星河流转，最终，在一阵低沉的、仿佛来自地底深处的轰鸣声中，石壁从中缓缓裂开一道缝隙，露出其后幽深未知的通道！
门，开了！陆沉星强压下心中的激动，回头对看得目瞪口呆的护卫们微微颔首，随即深吸一口气，迈步踏入了那星光流转的门户之中。身影消失的刹那，石壁再次无声合拢，恢复原状，唯有谷地上空的星辉，似乎变得更加明亮了几分。
几乎就在陆沉星踏入“落星涧”秘境的同时，远在数千里之外的帝都，一场关乎帝国命运的朝会，正在举行。
新皇登基已有月余，朝局在陆寒州铁腕与怀柔并施的手段下，已初步稳定。然而，旧势力不甘沉寂，总想试探这位首席辅政大臣的底线。今日，便有几名倚老卖老的宗室亲王，联合部分前顾党余孽，借着一桩不大不小的漕运事务发难，言语间隐晦指责陆寒州“独断专行”，“有违臣道”，试图在年幼的皇帝心中埋下猜忌的种子。
龙椅上的小皇帝有些无措地看着下方争论的臣子，目光最终投向了始终沉稳如山、未曾开口的陆寒州。
就在朝堂气氛微妙之际，一直垂眸不语的沈清辞（以超品国公夫人的身份特许旁听朝政），却轻轻放下了手中的茶盏。声音不大，却清晰地传遍了寂静的大殿。
她并未直接反驳那些宗亲，而是起身，面向小皇帝，仪态万方地行了一礼，声音平和却带着不容置疑的力量：“陛下，臣妇一介女流，本不该妄议朝政。然，先帝临终托孤，将陛下与江山社稷托付于外子寒州，此乃莫大的信任与责任。外子为人，陛下深知，满朝文武亦深知。其一生戎马，为国戍边，荡涤妖邪，所行之事，无一不是为了帝国安定，陛下安康。”
她目光扫过那几名发难的宗亲，语气转淡：“如今新朝初立，百废待兴，正需上下同心，共克时艰。些许漕运小事，自有相关衙门依律办理。若有人不顾大局，只因私利便妄言‘独断’，非议忠良，岂非寒了天下忠臣之心，辜负了先帝托付之重？”
她的话，如绵里藏针，既点明了陆寒州的功绩与先帝的信任，又将对方的行为定性为“不顾大局”、“因私利妄言”，站在了道德与政治的制高点上。那几名宗亲顿时脸色涨红，想要反驳，却在沈清辞那平静却锐利的目光下，以及陆寒州一系官员无声的威压下，呐呐不敢再言。
小皇帝看着沈清辞，又看了看稳如泰山的陆寒州，稚嫩的脸上露出了安心的神色，脆生生地道：“国公夫人所言极是。陆爱卿是忠臣，朕信他。此事，就依辅政大臣所议办理。”
一场风波，被沈清辞于无声处化解。她并未抢夺陆寒州的风头，却在他需要的时候，以最合适的方式，给予了最坚定的支持，并再次向朝野彰显了陆家不可动摇的地位与话语权。
退朝之后，回到镇国公府书房。陆寒州握着妻子的手，感慨道：“清辞，今日多亏了你。”
沈清辞微微一笑，替他斟上一杯热茶：“夫妻一体，何须言谢。如今朝局看似平稳，实则暗流仍在。我们需更加谨慎，既要稳住局面，也要为星星……铺好未来的路。”
她望向西南方向，眼中闪过一丝不易察觉的思念与期盼：“星星那边，想必也已到了关键时刻。待他归来，这帝都，这朝堂，或许将因他而更加不同。”
陆寒州顺着她的目光望去，重重颔首。他们都知道，陆沉星的西南之行，不仅关乎他个人的成长与灵语族的秘密，更可能为这个帝国带来深远的影响。而他们所要做的，便是在这权力的中心，为他守好这份基业，等待着他携星辰之力归来的那一天。帝都的定鼎，与西南的叩门，在这一刻，形成了跨越时空的奇妙呼应。