阴影集市的混乱在“净化派”冰冷的肃杀气息席卷下，达到了顶点。
摊位被掀翻，人群惊恐四散，哭喊声、咒骂声与净化派战士冷酷的呵斥声交织成一片绝望的交响。
而混乱的中心，正是骤然暴露的曙光小队！
“净化异端！一个不留！”
为首的一名净化派战士身穿灰色制服，肩章上刻着燃烧的荆棘图案，眼神狂热而冰冷，
手中一把闪烁着能量光泽的长剑直指张凡！
他身后，十几名同样装束的战士呈扇形包围过来，手中武器各异，
但无一例外散发着对“源”的强烈憎恶气息。
“结阵！”张凡怒吼，方天画戟横扫，荡开最先劈来的两把能量刃，雷光被迫再次爆发，
但相比全盛时期微弱了许多。经脉的剧痛让他动作微微一滞。
胖子咆哮着挡在侧翼，巨斧与一名持盾战士狠狠撞在一起，火星四溅！
老黑和猴子身形鬼魅般游走，匕首和长剑专攻下盘和关节，但净化派战士配合默契，防御严谨，一时难以突破。
杨青的能量箭矢和嘉嘉的双刀竭力抵挡着另一侧的进攻。
施施被护在中间，脸色惨白，强忍着精神刺痛，试图干扰对方的阵型，
但净化派战士似乎受过特殊训练，精神抗性极高，效果甚微。
最可怕的是那个为首的执事级人物！他并未急于进攻，
而是如同毒蛇般在外围游弋，目光死死锁定张凡，
口中念念有词，一股无形的、令人作呕的精神压迫如同潮水般向张凡涌来，
试图瓦解他的意志，引动他体内尚未平复的“源”的反噬！
“放弃抵抗，污秽者！回归虚无才是你们的归宿！”
执事的声音带着蛊惑人心的力量，钻入张凡的脑海。
张凡只觉得胸口一阵翻涌，刚刚被老者银针勉强压下的气血再次躁动，
眼前甚至出现了些许重影！他咬破舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒，怒吼一声，
不顾经脉撕裂的风险，强行催动雷光，一记狂猛的雷砸向那名执事！
执事冷哼一声，长剑划出一道灰蒙蒙的光弧，竟将雷电阻挡下来，
虽然身形微晃，但显然游刃有余。“负隅顽抗！你的‘源’，将成为净化圣火的燃料！”
小队陷入苦战！对方人数占优，配合默契，装备精良，更有执事级人物坐镇。
而他们刚刚经历恶战，人人带伤，张凡更是实力大损。眼看包围圈越来越小，伤亡似乎不可避免！
就在这千钧一发之际——
“啧，真是吵死了。”一个略带不耐的、沙哑的声音突兀地在战场边缘响起。
是那个神秘的黑袍摊主！
他不知何时又出现在了不远处的一个倒塌的货架阴影里，依旧笼罩在宽大的黑袍下。
净化派执事凌厉的目光瞬间扫去：“什么人？净化派行事，闲杂退避！”
黑袍摊主却理都没理他，目光似乎穿透了混乱的战场，落在苦苦支撑的张凡身上，
低声嘟囔了一句，声音却清晰地传入张凡耳中：“小子，记住你欠我两次了。”
话音未落，他宽大的黑袍无风自动，一股浓郁如墨的黑雾猛地从他身上爆发出来，
并非冲向净化派，而是如同拥有生命般，迅速弥漫开来，瞬间笼罩了大半个战场！
这黑雾极其诡异，不仅能隔绝视线，连声音和能量感知都被大幅削弱！
净化派战士们顿时陷入混乱，失去了目标，惊呼声四起。
“雕虫小技！”执事怒喝一声，长剑爆发出刺目的灰光，试图驱散黑雾。
灰光与黑雾碰撞，发出滋滋的腐蚀声，黑雾的确被驱散了一些，但依旧浓郁。
“就是现在！跟我走！”
黑袍摊主的声音再次直接传入小队每个成员脑海，
同时，一道微弱的、如同萤火虫般的幽光在黑雾中亮起，指示着一个方向！
绝境逢生！小队没有任何犹豫，趁着净化派混乱的刹那，
朝着幽光指示的方向拼命突围！张凡强提最后的气力，方天画戟开路，
雷光虽然黯淡，却依旧凌厉，将挡路的两个迷失方向的净化派战士扫开！
胖子、老黑等人紧随其后，奋力冲杀！
那执事察觉到他们的意图，怒吼着试图追击，但黑雾的干扰和集市混乱的人群严重阻碍了他的速度。
小队跟着那点幽光，在黑雾的掩护下，七拐八绕，
竟然冲出了集市的另一个隐蔽出口，重新钻入了冰冷潮湿的地下管道之中。
身后集市方向的骚动和执事的怒吼声逐渐远去。
刚冲出不远，黑袍摊主的身影如同鬼魅般在前方浮现，他掀开一个井盖，低声道：
“下去，直走三百米，左转第二个岔口，有个废弃的储藏室，暂时安全。”
小队迅速钻下井盖，进入一条更狭窄的维护通道。黑袍摊主最后一个下来，将井盖复原。
通道内一片死寂，只有众人粗重的喘息声。劫后余生的庆幸与更深的疲惫交织在一起。
“为什么救我们？”张凡靠坐在冰冷的墙壁上，盯着黑袍摊主，沉声问道。
他可不认为对方是出于好心。
黑袍摊主掀开兜帽，露出那张苍白消瘦的脸，鬼火般的眼睛在黑暗中格外醒目。
“因为你们比那些疯狗有意思。”他扯了扯嘴角，
“而且，你们真的拿到了‘铁匠’的信号塔核心残片？”
张凡心中一动，从贴身衣物中取出那颗从铁甲鼍巢穴装置上取下的、已经黯淡无光的幽蓝晶体碎片。“你说这个？”
黑袍摊主的眼睛瞬间亮了起来，闪过一丝贪婪，但很快压下。
“没错！就是它！把它给我，之前说的关于秃鹫老巢和通行证的消息，免费奉送。
而且，我可以再告诉你们一个关于‘净化派’为什么死盯着你们不放的秘密。”
张凡看着手中的晶体碎片，又看了看黑袍摊主。
这碎片显然价值极大，但相比于急需的通行证和关键情报……
“你先说。”张凡没有立刻答应。
黑袍摊主似乎早有所料，低声道：“净化派追杀你们，不仅仅是因为你们是‘觉醒者’。
更因为……你们身上有‘神谕’中提到的‘变数’的气息。
尤其是你，”他指向张凡，“你引动的雷霆，与‘神谕’描述的‘亵渎之雷’极为相似。
他们认为，你会污染‘源核’，必须在你进入核心区前……彻底净化。”
神谕？亵渎之雷？张凡的心再次沉了下去。他们似乎卷入了一个更加庞大和古老的阴谋之中。
“现在，碎片给我。”黑袍摊主伸出手。
张凡沉吟片刻，将晶体碎片抛了过去。碎片在空中划出一道弧线，被黑袍摊主稳稳接住。
他仔细端详着碎片，脸上露出满足的神色，随即快速说道：
“秃鹫的老巢在旧地铁三号线的‘废弃枢纽站’。
那个金属盒子在头目‘屠夫’的房间里。至于通行证……如果消息没错，应该被藏在枢纽站的备用发电机房的一个保险柜里。
密码我不知道，你们自己想办法。”
说完，他不再停留，身形再次融入阴影，消失在前方的黑暗中，
只留下一句飘忽的话：“小心点，‘屠夫’可不喜欢客人……”
通道内，只剩下曙光小队和刚刚获得的、用巨大风险换来的珍贵情报，
以及一个更加扑朔迷离、危机四伏的未来………